▲(사진=KBS)



개복치 특징, 고래 장례문화 아시나요?



개복치는 특이한 생김새의 어류다.



몸길이는 약 4m, 몸무게 평균 1톤에 이른다. 타원형 납작한 몸매가 인상적이다.



개복치는 다른 어류와 달리 단독 생활이 특징이다. 자신에게 접근해 오는 해파리 등이 주 먹잇감이다.



한편, 이런 가운데 고래 장례 문화가 화제다.



고래는 지구상에서 가장 신비로운 포유류다.



고래만의 언어(주파수)가 있고 인간처럼 희로애락을 가슴 깊이 느낀다. 괴로울 때 육지로 나와 스스로 목숨을 끊기도 한다. 특히 돌고래는 가족이 죽었을 때 엄청난 정신적 충격 속 슬픔에 잠기는 것으로 알려졌다.



포르투갈 포르토대학 연구진은 최근 돌고래의 행동양식과 심리를 분석했다.



이번 연구는 포르투갈 마데이라 해변에서 대서양알락돌고래(atlantic spotted dolphin) 4마리를 대상으로 진행했다.



연구 결과, 돌고래도 자신의 새끼가 죽었을 때 정신적 충격과 슬픔에 잠기는 것으로 밝혀졌다.



그 뿐만 아니라 죽은 가족(돌고래)를 애도하기 위한 장례문화도 존재했다.



돌고래 무리는 죽은 새끼 돌고래를 자신의 등이나 머리를 이용해 떠받히고, 최소 1시간 반 이상 이러한 행동을 유지하며 헤엄친다. 특히 어미 돌고래는 죽은 새끼를 계속해서 물 위로 뜨게 하려 몇 시간 동안 온 힘을 쏟는다.



포르투갈 포르토대학 연구진은 “이번 연구를 통해 돌고래들은 죽은 가족을 수면에 머물게 하려고 한다는 것을 알게 됐다”면서 “다른 돌고래 종(種)도 다양한 방법으로 죽은 새끼를 다른 지역으로 옮기는 행동을 하지만, 대서양알락돌고래처럼 부패가 시작되기 직전까지 함께하지는 않는다”고 덧붙였했다.



포르투갈 돌고래 장례문화에 관한 연구결과는 생물학 학회지인 ‘Acta Ethologica`에 실렸다.
장지연기자 wowsports06@wowtv.co.kr
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