심장발작 줄기세포치료 효과있다
미국 마이애미 대학 학제간줄기세포연구소(Interdisciplinary Stem Cell Institute)의 조슈어 헤어(Joshua Hare) 박사는 골수에 존재하는 미분화세포인 중간엽 줄기세포(mesenchymal stem cell)가 심장발작 환자의 심장기능은 물론 폐기능과 전체적인 신체기능을 크게 개선할 수 있다고 밝혔다.
헤어 박사는 심장발작 후 1-10일 된 환자 53명을 대상으로 실시된 1상 임상시험에서 중간엽줄기세포를 정맥제제로 만든 프로키말(prochymal)을 투여하고 심초음파검사를 실시한 결과 심장기능이 크게 개선되었으며 이러한 효과는 특히 심장조직 손상이 큰 환자에게서 두드러지게 나타났다고 밝혔다.
현재 심장발작 등으로 손상된 심장조직은 치료할 수 있는 방법이 없다.
헤어 박사는 이 결과는 심장병의 줄기세포치료 효과를 확인하기 위한 임상시험 실시를 둘러싼 학계의 논란을 일부 진정시킬 수 있을 것이라고 말했다.
많은 과학자가 심장병의 줄기세포치료 임상시험이 시기상조라고 주장하고 있지만 이 임상시험 결과는 임상시험을 적극적으로 시행할 가치가 있음을 보여주는 것이라고 그는 지적했다.
중간엽 줄기세포는 유전적으로 다른 공여자로부터 채취할 수 있고 준비과정이 쉬우며 손상된 부위로 집중되는 경향이 있는 등 줄기세포치료법으로서는 유리한 점이 많다고 헤어 박사는 덧붙였다.
이 연구결과는 미국심장병학회 저널(Journal of American College of Cariology) 최신호(12월8일자)에 발표되었다.
(서울연합뉴스) 한성간 기자 skhan@yna.co.kr
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