[권영설의 Hi! CEO] 온라인 경쟁력, 혹시 '굴뚝 사장' 아니세요?
1년 전쯤인가 나이가 50~60대인 제조업체 사장 15명과 간담회를 가진 적이 있었다. 인터넷 얘기를 하다 궁금해서 직접 이메일을 쓰는 사람이 몇 명인지 물어봤다. 외국계 기업에서 일하는 3명만이 이메일을 사용하고 있었다. 나머지는 비서들이 대신 체크해 준다고 했다. 그 중 2명은 아예 이메일 주소조차 없었다. '굴뚝 산업'이어서 그런지 '굴뚝 사장'이 적지 않았다.
지금도 필명을 날리고 있는 전직 장관이 들려 준 에피소드.그가 도대체 왜 젊은 사람들이 인터넷에 빠지는지 알아보기 위해 온라인 게임을 배운 건 3년 전쯤.해 보니 재미가 있어 밤을 꼬박 새우기도 했다. 다만 꺼림칙했던 것은 성숙하지 않은 인터넷 문화였다. 실시간 채팅을 하면서 게임이 안 풀리면 욕설투성이로 변하는 게 언짢았다. 참다 못해 이런 글을 올렸다. "살살 합시다. 난 70대 영감이오!" 그랬더니 이런 말이 돌아오더란다. "그래,임마! 난 초딩 5학년이다!"
'인터넷 굴욕'이라 할 만한 이 사례에서 무엇을 느끼는가. 그런 수모를 당할 정도로 스스로를 인터넷에 빠뜨렸기에 그 전직 장관은 지금도 새로운 책을 내고 젊은 상상력을 발휘하고 있는 건 아닐까.
외국의 유명 교수나 강연자를 초청해 보면 인터넷을 제대로 활용하지 못하는 사람이 거의 없다. 60대,심지어 70대까지도 밤에 호텔에 앉아 이메일을 체크하고 업무를 본다. 블랙베리 폰까지 쓰면서 이동 중 이메일을 체크하는 것을 보면 인터넷 시대를 맞아 오히려 첨단 장비로 무장을 강화했다는 느낌을 받는다.
거기에 비하면 우리 경영자들의 온라인 경쟁력은 놀라울 정도로 낮다. 손자가 학교에서 돌아와야 겨우 전화를 걸 수 있었던 30년 전 시골 할머니 수준의 경쟁력을 지금 적지 않은 한국의 경영자들이 부끄러워하지도 않고 있을 뿐이다.
인터넷이 더 쉬워질 때까지 기다리지 말고 당장 오늘부터 인터넷의 바다에 빠져 보시라.연예인 얘기를 검색해도 좋고 가끔 '야한' 동영상을 봐도 좋다. 새로운 세계가 열릴 것이다. 어쩌면 신사업 기회가 그 안에 숨어 있을지도 모른다.
한경아카데미 원장 yskwon@hankyung.com
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