"과학기술부는 국가 과학기술 정책의 지주회사역할을 담당하는 방향으로 가는 것이 바람직하다" 오명(吳明) 과학기술부 장관은 31일 연합뉴스와의 신년 인터뷰에서 "과기부는 장기적으로 국가의 전략적 차원에서 과학기술 목표와 비전을 설정하고 이를 통합,조정하고 평가하는 역할을 수행해야 한다"면서 이같이 밝혔다. 오 장관은 과기부가 일개 부처라는 기존의 틀에서 벗어나 모든 부처의 의견을모으고 기획하는 `큰 그림'을 그려야 한다고 지적했다. 과기부가 부총리급 부처로 격상되거나 아니면 국가과학기술위원회의 간사 부처로서 제기능을 찾아야 하느냐는 등은 논의가 필요하지만 분명한 것은 (과기부가) 과거의 방식으로 머물지는 않을 것이라고 오 장관은 강조했다. 오 장관은 과기부가 이같은 역할을 수행할 법적, 제도적 시스템이 완비되기 위해서는 6개월 정도가 필요할 것으로 보인다고 설명했다. 이와 관련, 노무현(盧武鉉) 대통령은 30일 국무회의에서 국가경쟁력 강화를 위해서는 과기부는 집행보다 기획과 조정, 성과평과 등을 총괄하면서 과학기술과 산업정책, 인력양성 등도 담당해야 한다고 말한 것으로 알려졌다. 노 대통령은 이어 앞으로 거시경제는 경제부총리, 시장과 산업정책, 인력정책등은 기술부총리가 맡으면서 경제를 뒷받침하는 두 기둥이 돼야 한다고 언급, 과기부 장관의 부총리급 격상 의지를 시사한 것으로 전해졌다. 차세대 성장동력 산업과 관련, 오 장관은 "이미 상당한 합의가 이뤄져 다시 논의할 필요는 없다고 본다"면서 "다만 업무 특성별로 산자부와 정통부, 건교부 등에재배분하는 `사후조정'은 필요할 것"이라고 말했다. 따라서 이미 다른 부처에 배분된 업무를 과기부가 빼앗아 오는 일은 없을 것이며 그럴 필요성도 느끼지 않는다고 그는 덧붙였다. 지방과학 육성 문제에 대해 오 장관은 "현재 산자, 과기, 정통부가 중복 투자하는 부문이 많아 다시 조정해야 할 필요성이 있다"고 밝혔다. 오 장관은 아울러 연구소나 대학의 R&D(연구개발) 활동에 대해 적극적인 지원은하되 간섭을 철저하게 배제할 방침이라고 말했다. (서울=연합뉴스) 정규득기자 wolf85@yna.co.kr