일선 노조간부들이 잇따라 분신·자살한 것을 계기로 노동계가 또 총력투쟁에 나서고 있으니 걱정이 태산이다. 이른바 춘투(春鬪) 하투(夏鬪)로 경제가 그로기 상태인데 동투(冬鬪)까지 벌어진다면 나라 꼴이 어찌될지 불안하기 짝이 없다. 올해초 두산중공업에서 시작된 노동자 분신·자살이 한진중공업 세원테크 근로복지공단 등으로 계속 꼬리를 물고 있는 것은 대단히 충격적이고 안타까운 일이다. 이들이 막다른 선택을 한데는 엄청난 낙담과 좌절이 배경으로 작용했음이 틀림없다고 본다. 하지만 어떤 이유로든 자살은 결코 합리화될 수없다. 노동운동도 보다 나은 삶을 목적으로 하고 있는 만큼 투쟁 수단으로 분신이나 자살을 택하는 것은 앞뒤가 바뀌었음이 너무도 명백하다. 사태가 더욱 우려되는 것은 양대노총이 총력투쟁에 나설 예정이라는 점 때문이다. 민주노총은 다음달 초 대의원대회를 열어 총파업투쟁 돌입 여부를 결정키로 했고 한국노총도 다음달 10만여명이 참여하는 전국노동자대회 개최를 준비중이다. 노동계는 현재 전국 46개 사업장의 노조나 노조원들이 1천3백억원대에 이르는 손배소와 가압류 신청을 당하고 있는 점이 사태의 원인이라고 지적하면서 재계로서는 받아들이기 힘든 손배소·가압류 제도의 철폐를 주장하고 있다. 노동계가 또다시 총력투쟁을 벌인다면 경제는 치명상을 입을 수밖에 없다. 그러지 않아도 우리 경제는 올해 내내 계속된 파업 등의 영향으로 성장률이 2%대에 그칠 것으로 예상되는 등 외환위기 이후 최대의 어려움을 겪고 있다. 더욱이 재신임투표다, 대선자금조사다 해서 나라의 앞날을 한치도 내다보기 어려운 혼란이 이어지고 있는 상황이다. 때문에 노동계는 더이상 극단적인 투쟁으로 불난 집에 기름을 끼얹는 식의 행동을 해서는 절대로 안된다. 이런 때일수록 상위노동단체는 극단적 투쟁에 나서기보다는 일선 노조가 합리적 자세를 유지하도록 적극 설득하는 것이 옳다고 본다.