㈜삼립식품 창업주인 초당(草堂) 허창성(許昌成)명예회장이 15일 오전 3시 18분 서울아산병원에서 숙환으로 별세했다. 향년 84세. 1920년 2월 5일 황해도 옹진군 옹진읍 온천리에서 태어난 허 회장은 광복 직후인 1945년 10월 서울 을지로에 삼립식품의 전신인 제과점 `상미당'을 설립, 60여년간 제과 제빵 사업의 외길을 걸어왔다. 허 회장은 1949년 `무연탄 가마'를 손수 개발, 당시 제빵 생산에서 가장 큰 원가부담이었던 연료비를 90%까지 절감하는데 성공했으며 이를 통해 기술개발에 아낌없이 재투자했다. 그후 고인은 끊임없는 기술개발과 혁신을 통해 국내 제빵 수준을 한 단계 끌어올렸다. 국내 제과 제빵 산업 역사의 산증인인 허 회장은 한국식품공업협회 회장으로 활동하기도 했다. 올해로 창립 58주년을 맞는 삼립식품은 40∼50대에게는 `삼립호빵', `크림빵', `보름달' 등의 향수어린 제품으로, 20∼30대에겐 `누네띠네', `꾸시꾸쉬' 브랜드로 낯익은 국내 제빵업체의 대명사로 여겨져 왔다. 삼립식품은 무리한 사업확장으로 97년 법정관리에 들어가면서 위기를 맞았으나2002년 태인 샤니 그룹에 인수된 뒤 크림빵을 다시 선보이며 새로운 도약의 발판을다지고 있다. 현재 차남인 허영인(許英寅) 태인 샤니 그룹 회장이 부친의 뜻을 이어받아 그룹을 이끌고 있다. 유족으로는 부인 김순일(金順一) 여사와 장남 허영선(許英善) 전 ㈜삼립식품 회장, 차남 허영인 회장 등 6남 1녀가 있다. 빈소는 서울아산병원에 마련됐으며 발인은 19일 오전 6시, 영결식은 19일 오전9시 경기도 시흥시 정왕동 1253-5 삼립식품 본사에서 열리며 , 장지는 경기도 이천시 선영(先塋)이다. ☎ (02)3010-2270 (서울=연합뉴스) 황윤정기자 yunzhen@yna.co.kr