백화점 업계가 서울시의 교통부담금 인상안에 반발하고 나섰다. 서울시는 지난 8일 도심 교통난 해소와 승용차 이용을 억제하기 위해 백화점과 쇼핑센터 등 대형시설에 부과되는 교통부담금을 100% 인상하는 것을 골자로 한 `교통유발 부담금 경감 등에 관한 조례 개정안'을 마련, 입법예고했다. 이에 대해 한국백화점협회 관계자는 10일 "백화점이 교통체증을 부추기는 측면도있지만 교통량 증가의 적접적 원인을 제공하지는 않는다"며 "이번 조례개정안은 교통난개선 효과보다 업계에 부담만 주는 조치가 될 가능성이 있다"고 정면 반박했다. 이 관계자는 교통부담금 인상 반대에 대한 근거로 서울시의 `2002년 가구통행실태조사' 결과를 제시했다. 가구통행실태조사에 따르면 도심지역 통행차량중 출퇴근 목적이 56.6%로 가장 많고 쇼핑용 차량은 5.7%에 불과하다. 이같은 쇼핑용 통행 비율은 지난 96년의 6.4%보다 상당히 줄어든 것이다. 백화점협회는 이를 근거로 쇼핑을 목적으로 하는 도심 통행 비중이 낮고 수도권 백화점 오픈 등으로 그나마 감소추세를 보이고 있어, 도심권 백화점을 교통난의 주범으로 지목하는 것은 부당하다고 지적했다. 협회는 또 백화점 이용 차량이 몰리는 시간대가 오후 2시-5시30분 사이로 `러시아워'를 피해 있다는 점도 내세우고 있다. 이에 따라 백화점 협회는 지난달말 교통부당금 인상의 부당성을 지적하는 건의서를 서울시에 제출한데 이어 이번주중으로 도심 차량진입 억제를 위해 롯데와 현대,신세계, 갤러리아 등 4대 백화점이 펼쳐온 자구책을 소개하고 교통부담금 인상 자제를 요청하는 2차 건의서를 제출할 계획이다. 협회는 또 회원사들이 대중교통을 이용하는 고객에게 지하철 정액권과 교통카드 등을 사은품으로 제공토록 하는 등 서울시의 교통개선대책에 적극 동참할 것이라는 뜻도 내비치고 있다. 백화점 관계자들은 "지난해말 기준으로 4대 백화점이 연간 23억원의 교통부담금을 냈다"며 "서울시가 교통부담금을 100% 인상하면 가뜩이나 매출부진으로 어려움을 겪고 있는 백화점 업계의 부담이 가중될 것"이라고 말했다. (서울=연합뉴스) 현영복 기자 youngbok@yna.co.kr