재계는 시민단체가 수사 확대를 촉구한데다 검찰수사가 한화로 이어질 조짐을 보이자 '반(反)기업 정서'가 광범위하게 확산되는 것 아니냐며 우려를 감추지 못하고 있다. 경제단체든 개별 기업이든 이 문제를 놓고 공식적인 대응을 삼간 채 전전긍긍하고 있다. 그러면서도 이번 사태가 글로벌 경쟁시대에 우리 경제의 경쟁력을 떨어뜨리는 결과를 가져와서는 안된다는 입장을 내비치고 있다. 가뜩이나 △이라크 전쟁위기가 도사리고 있고 △북한 핵문제도 경영환경에 큰 변수로 작용하고 있는데다 △수출과 내수마저 적신호를 보내고 있는 시점이어서 재계의 걱정은 더욱 커지고 있다. 재계 일각에서는 '이렇게까지 해야 하나' 하는 반응마저 나오고 있다. 한 대기업 관계자는 "현재 거론되고 있는 사안들에 대해서는 이미 시민단체 등에서 검찰에 고발하거나 각종 소송을 제기해둔 상황 아니냐"면서 같은 사안을 놓고 반복해서 문제를 제기하는데 대해 우려를 표명했다. 이 관계자는 "최근 노무현 대통령이 재벌에 대한 기획수사나 몰아치기식 수사는 바람직하지 않다고 밝힌 점을 주목해야 한다"며 "고발이나 소송 제기에 이어 수사 촉구까지 하고 나서는 것은 국민들에게 지나친 반기업 정서를 부추기게 되고 결국은 국가경쟁력을 약화시키는 결과를 가져올 것"이라고 말했다. 기업인들도 잘못한 부분에 대해서는 벌을 받아야 하겠지만 자칫 기업 투명성을 높인다는 취지가 결과적으로 '기업 죽이기'로 이어져서는 곤란하다는 지적도 나오고 있다. 한편에선 '지금 이럴 때가 아닌데…' 하는 볼멘 소리도 내놓고 있다. 당장 무서운 속도로 우리를 추격해 오고 있는 중국에 대응해 우리 기업들이 경쟁력을 갖추는데 전력을 기울여도 모자랄 판이라는 지적이다. 삼성 LG 두산 등 참여연대가 수사를 요구한 그룹들의 반응도 '다소 지나친 것 아니냐'는 입장이 대부분이다. 손희식 기자 hssohn@hankyung.com