"태풍 루사의 직격탄을 맞은 전남 나주에서는 배가 다섯개 중 한두개 꼴로 나무에 붙어있고 죄다 땅에 떨어졌어요.추석 수요에 맞추기 위해 배 바이어들이 백방으로 뛰고 있지만 워낙 낙과(落果) 피해가 커 물량을 확보하기가 매우 어려운 상태입니다.산지에서는 부르는 게 값이어서 추석 대목에 소매가격이 치솟을까 걱정입니다." 지난 2일 밤 10시 서울 양재동 농협하나로클럽 청과도매시장. 태풍 루사가 전국을 강타하기 시작한 지난달 31일부터 사흘 동안 전국 배 산지를 둘러보고 돌아온 배 바이어 황상현씨(30)는 산지 사정을 이렇게 전했다. 황씨는 "나주 배의 경우 다섯개 중 서너개가 땅에 떨어져 걸어다니기도 힘들 정도로 처참했다"며 "특히 비탈진 배밭은 강풍을 이기지 못해 1백% 가까운 낙과 피해를 당했다"고 말했다. 또 조치원 순천 김천 평택 등 태풍의 중심부를 피한 곳도 전화를 통해 점검해본 결과 평균 20∼40%의 피해를 입은 것으로 집계됐다고 했다. "올해는 태풍 때문에 제삿상에 괜찮은 배를 올려놓기가 쉽지 않을 것 같습니다.추석 때까지는 배값이 20~50% 정도는 오를 겁니다. 사재기 바람이 불면 2배로 뛸수도 있습니다.태풍 직전까지만 해도 지난해 저장해둔 배가 많아 값이 쌀 것이라고 했는데 이젠 정반대가 됐네요.배뿐만 아니라 사과등 대체과일까지 피해를 입었으니…." 황씨는 태풍이 지나가자마자 백화점 할인점의 과일 바이어들 사이에 물량확보 전쟁이 벌어지고 있다고 전했다. 그는 태풍이 한반도에 상륙한 직후 배 주산지인 나주 순천 김천 조치원 등지의 배 영농조합과 농가에 비상연락을 취해 물량 확보가 가능한지를 타진했다. 그것도 모자라 사흘 동안 산지로 내려가 직접 확인하고 올라왔다. 백화점 할인점의 바이어들도 물량을 확보하기 위해 빗속에 산지를 누벼야 했고 밤마다 전화통을 붙들고 산지와 연락을 취해야 했다. 황씨는 "태풍 직전까지 전국 1천5백㎞를 돌아다니며 올해 필요한 10만상자(15㎏ 기준)를 겨우 확보했는데 태풍 루사 때문에 최소한 3만~4만상자는 확보하기 어렵게 됐다"고 실토했다. 특히 산지가격 움직임이 좋지 않다고 염려했다. 황씨는 "성수기 물량을 제때 대지 못하면 추석연휴도 반납해야 할지 모르겠다"며 사무실로 들어갔다. 이관우 기자 leebro2@hankyung.com