내달 1일 다음커뮤니케이션의 온라인우표제 시행을 앞두고 인터넷업계가 뒤숭숭하다. 1년여에 걸친 갈등이 감정싸움으로 번지더니 결국 공정거래위원회 제소로 이어지고 법정공방으로까지 치달을 조짐이다. 다음은 28일 안티(Anti)다음 진영의 모체격인 e메일자유모임이 벌이고 있는 메일계정 전환운동이 공정거래법을 위반했다며 공정거래위원회에 신고했다. 이에 발끈한 e메일자유모임 역시 법적 대응으로 맞설 태세다. 이같은 파국은 한때 돈잔치로 흥청거렸던 국내 인터넷업계가 치를 수밖에 없는 홍역이라는 지적이 많다. 온라인우표제를 둘러싼 줄다리기는 스팸메일 방지 등 명분도 없지 않지만 본질적인 이유는 '돈'에 있기 때문이다. 테헤란밸리로 눈먼 돈이 쏟아져 들어올 때 냉철하게 수익모델을 찾는데 힘쓰지 않은 결과라는 얘기다. 이용자가 3천만 계정에 달하는 다음 입장에서는 상업용 메일폭증으로 인한 비용을 고스란히 떠안을 수밖에 없다. 가까스로 이익을 내고 있는 상황에서 한달에 수억원의 메일유지비용을 부담하기는 쉽지 않은 상황이다. 에이메일 레떼 옥션 인터파크 등 적자에 허덕이고 있는 안티다음 진영은 메일발송 비용을 내라는 다음의 요구에 펄쩍 뛸 수밖에 없는 처지다. 한달에 2백만∼3백만원을 지불하는 것조차 부담스러울 정도라면 인터넷업계의 경영상태가 어떤지 짐작하고도 남는다. 물론 다음의 미숙한 일처리도 사태악화에 한몫 했다. 거래업체가 안티다음 진영에 섰다는 이유로 일방적으로 관계를 끊는 냉정함도 보였다. e메일자유모임의 김경익 대표는 "한메일이 전체 e메일의 70%를 점유하고 있는 독점적 지위를 이용,돈벌이를 하겠다는 처사"라고 다음을 공격한다. 옥션의 이금룡 사장도 "(적자를 내는) 업계 실정을 무시한 행동"이라고 거든다. 돈 나가는 게 아쉬워서가 아니라 다음의 횡포에 맞서 싸운다는 인상을 풍긴다. 다음의 이재웅 사장은 "온라인우표제가 스팸메일 퇴치에 있지 돈 벌자고 하는 게 아니다"고 강조한다. 하지만 싸움의 진짜 이유는 누가 점심값(e메일서비스비용)을 낼 것인가 하는 것이다. 박영태 산업부 IT팀기자 pyt@hankyung.com