윤태식씨 로비의혹의 핵심으로 언론이 지목되고 있다. 지난 6일 언론인 가운데 처음으로 윤씨로부터 패스21 주식과 현금 등을 받은 혐의(사기)로 모 방송사 전 PD가 구속되면서부터다. 아예 ''윤게이트는 언론게이트''라는 말까지 나돌고 있다. 초창기 여러 기관의 비호설이 강력히 제기됐던 윤게이트 수사는 이제 언론쪽으로 타깃이 옮겨간 형국이다. 실제 검찰은 이번주중 언론인 소환과 사법처리를 매듭짓기로 해 몇몇 언론인들이 추가로 구속될 가능성도 높아지고 있다. 언제부터 언론이 윤게이트의 핵심으로 떠오르게 됐을까. 얼마전 ''패스21 주요주주 명부''가 나돌고 있다는 설이 퍼지면서부터다. 이 때부터 수사는 온통 누가 패스21 주식을 받았느냐에 맞춰지게 됐다. 그런데 우연인지는 몰라도 3백여명에 달한다는 패스21의 주주명부에서 50여명만 추출(?)된 이 명단엔 언론인이 절반 가량을 차지하고 있다. 물론 언론인이든 공무원이든 거액의 차익을 얻을 수 있는 주식을 무상이나 액면가로 받았다면 문제가 되는 건 당연하다. 혐의가 입증되면 사법처리도 피할 수 없는 수순이다. 대가성이 없어 사법처리를 비켜가는 인사들도 비난의 화살은 피해나가기 힘들 것 같다. ''오이밭에선 신발끈을 고쳐 매지 마라''는 속담같이…. 하지만 그동안 사법처리된 인사들의 면면을 보면서 이들이 과연 윤게이트의 핵심인가에 대해 의문을 제기하는 사람들이 적지 않다. 이들은 패스21이 설립된 이후에 회사 성장을 지원한 것이 대부분이기 때문이다. 중학교 중퇴에 살인혐의까지 받았던 윤씨가 어떻게 벤처기업가로 화려하게 변신할 수 있었는지, 또 그가 만든 패스21이 어떻게 지문인식이라는 고급기술을 취득할 수 있었는지 등 원천적인 의혹은 여전히 풀리지 않고 있는 실정이다. 정보통신부 등 관련 기관들의 윤씨 ''비호''의혹을 수사하는 것도 중요하다. 하지만 우선순위를 가리자면 검찰이 윤씨의 ''변신''과 패스21 ''탄생'' 등 본질적인 의혹을 밝히는게 먼저가 아닐까. ''깃털''이 아니라 ''몸통''의 비리를 파헤치는 검찰 수사를 기대해본다. 서욱진 사회부 기자 venture@hankyung.com