회장직 사퇴후 홀연히 일본으로 떠난 정몽헌 현대 회장이 임직원들 앞으로 한장의 "편지"를 남겼다.

정 회장의 편지는 A1 용지 한장 분량으로 현대가 전문경영인 체제로의 발전하길 바란다는 뜻을 간결하게 묘사하고 있다.

정 회장은 "그간 현대그룹을 창업하고 일궈온 정주영 명예회장께서 정몽구 회장 및 저와 함께 경영일선에서 물러나겠다는 발표가 있었다"며 "명예회장의 뜻에 따라 현대 계열사 대표이사직을 사임하게 됐다"고 밝혔다.

그는 "명예회장의 이런 큰 뜻은 시대의 흐름과 현대가 다시 한번 세계적 기업으로 발돋움 하고자 하는 깊은 충정으로 이해해 달라"며 "사장님 이하 임직원들이 이러한 명예회장의 뜻에 따라 모두 합심단결해 세계적인 기업으로 발전시켜 주시기 바란다"고 당부했다.

현대의 한 직원은 "20년간의 CEO 생활을 마치고 물러나는데 따른 소감과 임직원들의 건승을 기원하는 "작별편지"라기 보다는 장기 해외출장길에 오르기전 조직을 추수리는 격려문 같아 정회장의 퇴임이 실감나지 않는다"고 말했다.

정 회장은 지난 1일 아침 일찍 사직서와 함께 현대건설, 현대전자, 현대종합상사 직원들에게 이 편지를 보낸 뒤 오후 6시20분 일본으로 출국했다.

문희수 기자 mhs@hankyung.com