30일 상공자원부 대회의실에서 열린 제2차 한일통상장관회담은 한국의
산업경쟁력강화 노력을 전제조건으로 달기는 했지만 두나라의 경협증대를
위해선 일본측의 시장개방확대, 대한기술협력강화등이 필요하다는데 인식을
같이했다는 점에서 주목된다.

특히 일본측은 몇가지 구체적인 방안을 제시했다. 우선 9월에 방일할
민관투자유치단에 대해 전면적으로 지원하겠다는 뜻을 표명했다. 최근
일본 엔화의 강세로 해외시장으로 진출해야 하는 일본업체들이 한국에
진출할수 있도록 유도하겠다는 것이다.

일본측은 또 기술자등의 연수기회를 적극 추진하겠다고 밝혔다. 우리측은
그동안 한일협력기금사업을 통해 이같은 사업의 확대를 일본측에 누차
강조했지만 일본측의 소극적 태도로 성과를 거두지 못해왔다. 이런
의미에서 이번에 일본정부가 적극나서 이를 적극 추진키로 한 것은 매우
능동적 자세를 취하겠다고 하겠다. 기술자연수는 중소기업들이 특히
요구하는 것이다. 이들 기업은 지난84년부터 지난해까지 총1천2백명이
대일연수를 했고 이들 가운데 92%가 연수가 유익했다고 답변한것을 봐도
이를 알수있다.

일본은 이밖에도 무역흑자축소를 위해 지정한 수입자유지대에 한국기업이
참여할 수 있도록 하고 일본유명백화점에서 한국우량제품물산전을 개최토록
하는등 일본의 까다로운 유통시장진출도 적극 돕겠다는 자세다.

일본측의 이같은 자세전환은 우리측이 신정부출범이후 일통상정책을
전향적으로 바꾼데 커다란 원인이 있다는게 상공자원부의 설명이다.
이번회담에서 우리측이 향후 5년동안에 수입선다변화품목을 절반이하로
축소하겠다고 밝힌 " 일무역역조개선대책"에 대해 일본측이 이를
긍정적으로 평가한것을 봐도 알수있다.

개혁지향적인 일본의 신정부도 어떻튼 무역문제에 있어서 한국측이
전향적으로 나오는 만큼 이를 계기로 한일 양국이 경협을 적극화하겠다는
뜻을 나타낸 것으로 볼수있다. 물론 일본은 11월에 미국 시에틀에세
열리는 아세아 태평양경제협력체(APEC)의 각료회담및 정상회담과 관련해
양국간 사전협의가 필요한 측면도 있다.

<김영철기자>