주가지수선물거래란 매매되고 있는 전체주식 또는 일부주식의 가격수준을
나타내는 주가지수를 매매대상으로 하는 선물거래이다. 이 거래방식은
주식의 분산을 통해서도 제거되지 않는 체계적위험까지도 회피할수 있는
방법을 제공한다. 즉 주가하락을 예상하는 포트폴리오 관리자는
선물시장에서 주가지수선물을 매도함으로써 주가하락시의 손실을 보전할 수
있는 것이다.
이러한 장점때문에 선진국에서는 이미 이 제도가 활성화되어 있으며
90년대 중반에는 우리주식시장에도 도입될 예정이다. 이제도의 도입은
주식시장에의 참여가 미약한 연.기금등의 기관투자가들에 자금운영의
안정성을 향상시킬수 있는 헤징수단을 제공함으로써 기관의 시장조성능력을
제고시킨다