최고가 기록 화가들의 평행 이론, 바스키아[김희경의 7과 3의 예술]

김희경 기자

입력2022.05.13 03:10 수정2023.05.04 17:06

"나는 17살 때부터 늘 스타가 되길 꿈꿨다."
"자기 홍보는 마치 심심풀이 땅콩 같다. 한번 시작하면 멈출 수가 없으니까."

한 사람이 얘기한 것처럼 보입니다. 누구보다 돋보이고 싶어 하고, 관심받길 원하는 인물로 보이네요.

그런데 한 사람이 한 말이 아닙니다. 각각 다른 사람의 얘기입니다. 스타가 되길 꿈꾼 인물은 '검은 피카소'로 불리는 미국 출신의 화가 장 미셸 바스키아(1960~1988)입니다. 두 번째 얘기는 '팝 아트'의 선구자인 미국 화가 앤디 워홀(1928~1987)이 한 말입니다.

전혀 다른 이미지를 가진 두 화가가 비슷한 말을 했다니 놀라운데요. 바스키아는 자신만의 개성을 담은 낙서로 유명해진 인물입니다. 그러다 보니 속세엔 관심이 별로 없고 어두운 음지에서만 활동했을 것 같은 이미지를 갖고 있죠. 반면 워홀은 탁월한 사업 감각을 갖추고 대중적인 작품들을 남긴 화가로 인식되고 있습니다.

그런데 사실 두 화가는 공통점이 많습니다. 어록에서 알 수 있듯 둘 다 스타 의식으로 가득했고, 목표대로 세계적인 명성을 얻었습니다.

그 명성은 오늘날 경매 시장에서도 톡톡히 확인할 수 있습니다. 두 화가의 작품 모두 최고가 기록을 연이어 달성했죠. 바스키아가 그린 '무제'(1982)는 2017년 소더비 경매에서 1억1050만 달러(당시 약 1200억 원)에 낙찰됐습니다. 경매에 나온 미국 작가의 작품 중 가장 비싼 가격이었습니다. 그리고 이 기록은 지난해 워홀에 의해 깨졌는데요. 워홀의 ‘총 맞은 마릴린 먼로’(1964)가 크리스티 경매에서 1억9500만 달러(약 2500억 원)에 낙찰된 겁니다.

평행 이론은 여기서 끝이 아닙니다. 훗날 최고가 기록을 세울 화가들끼리 서로 알아본 걸까요. 두 사람은 32살의 나이 차에도 불구하고 만나자마자 친해졌습니다. 바스키아가 유명해진 것도 워홀의 힘이 큽니다.

이번 글에선 두 사람 가운데 바스키아의 이야기를 소개합니다. 낙서 하나로 미술계를 평정했던 개성 넘치는 스타 바스키아의 삶 속으로 함께 떠나보겠습니다.

바스키아의 인생은 불꽃 같았습니다. 뜨겁게 타올랐지만, 28살 이란 젊은 나이에 세상을 떠났죠. 그래서인지 바스키아의 삶과 작품들이 더욱 빛나고 애잔하게 느껴집니다.

바스키아는 뉴욕에서 태어났습니다. 아버지는 아이티공화국 출신, 어머니는 푸에르토리코계 미국인이었습니다. 비록 부모님 모두 이방인이었지만, 바스키아는 여유로운 환경에서 자랐습니다. 아버지는 회계사였고, 어머니는 예술에 조예가 깊어 아들을 데리고 뉴욕 주요 미술관을 누볐습니다.

덕분에 바스키아는 어렸을 때부터 미술에 많은 관심을 가졌습니다. 영화 ‘바스키아’(1996)에도 바스키아가 뉴욕현대미술관에서 어머니의 손을 잡고 파블로 피카소의 '게르니카'를 감상하며 화가가 되기로 결심하는 장면이 나옵니다.

하지만 그가 7살이 되던 해, 부모님이 이혼을 하며 방황이 시작됐습니다. 10살엔 자퇴를 하고 집을 나왔죠. 그리고 길거리를 전전했습니다.

뉴욕의 길은 점차 바스키아의 그림으로 채워지기 시작했습니다. 친구와 함께 ‘흔해 빠진 개똥(Same Old Shit)’ 이란 뜻의 그룹 ‘세이모(SAMO)’를 결성하고, 거리와 벽에 낙서를 하는 그라피티 화가가 된 겁니다. 1980년엔 대규모 그룹전 ‘더 타임즈 스퀘어 쇼’, 1981년엔 ‘뉴욕-뉴 웨이브’에 잇달아 참여하며 이름을 알렸습니다.

바스키아의 작품의 가장 큰 특성은 '자유로움'입니다. 간결하면서도 다양한 기호와 채색 등을 결합해 독특한 작품들을 탄생시켰습니다. 쓰고 지우기를 반복한 후 그 위에 덧그리는 기법을 자주 활용했죠. 오일 스틱(유성 크레파스), 스프레이 마커 등도 자유자재로 사용했습니다. 그의 작품들을 보고 있노라면 천진난만한 아이의 모습이 연상되기도 하고, 즉흥적이고 반항적인 청년의 모습이 떠오르기도 합니다.

'죽음'도 그의 그림들을 관통하는 키워드입니다. 이 또한 어머니의 영향이 큽니다. 바스키아가 8살에 큰 교통사고로 병원에 장기간 입원했을 때였습니다. 어머니는 해부학 입문서 <그레이의 해부학>을 지루해 하는 아들에게 건네줬습니다.

어린아이가 보기에 무서웠을 법한데요. 그는 오히려 레오나르도 다빈치처럼 해부학에 빠져들었습니다. 인체의 전체적인 모습, 뼈, 각종 내장 기관들에 호기심을 갖고 따라 그렸죠. 그리고 이 이미지들을 자신의 그림에 넣어 삶과 죽음에 대한 고뇌를 표현했습니다.

22살이 되던 해엔 운명적인 만남이 이뤄졌습니다. 이미 엄청난 명성을 누리고 있던 워홀과 만나게 된 거죠. 워홀은 바스키아가 그려준 자신의 초상화를 보고 그에게 단숨에 매료됐습니다. 바스키아의 천재성에 감탄하며 공동작업까지 제안했죠.

그렇게 두 사람은 2년간 150여 점에 걸쳐 협업을 진행했습니다. 때론 서로를 의식하고 경쟁하며, 각자의 작품 세계도 구축해 나갔습니다. 이 과정에서 바스키아는 어느새 워홀에 못지않은 유명 스타가 돼 있었습니다.

하지만 많은 사람들이 둘 사이를 질투했던 걸까요. 바스키아가 워홀의 동성 연인이라는 등 온갖 악성 루머가 퍼졌습니다. 스승에 폐를 끼친다는 사실에 괴로워하던 바스키아는 결국 점점 워홀과 멀어졌습니다.

바스키아가 이른 나이에 세상을 떠난 것도 워홀과 연결됩니다. 두 사람이 결별한 후, 1987년 워홀이 세상을 떠났다는 소식을 듣고 바스키아는 큰 충격에 빠졌습니다. 이때부터 스스로 고립을 자초하고 약물에 의존하기 시작했습니다. 그리고 1년 후 결국 약물 중독으로 눈을 감았습니다.

바스키아가 작가로 본격 활동한 건 고작 8년에 불과했습니다. 하지만 그가 남긴 작품은 3000여 점에 달합니다. “나는 한낱 인간이 아니다. 전설이다"라고 했던 바스키아의 말 그대로 '전설'이 된거죠.

다시 이번에 있었던 경매 얘기를 떠올려 볼까요. 워홀의 작품이 미국 사상 최고가를 기록한 것을 보고, 두 화가는 하늘나라에서 무슨 생각을 했을까요. 왠지 함께 호탕하게 웃지 않았을까 싶습니다. 서로의 재능을 발견하고 응원해 주던 두 사람의 마음은 숫자나 기록에 결코 흔들리지 않을테니까요. 그것이 미술사에 길이 남은 전설들의 빛나는 우정일 겁니다.

김희경 기자 hkkim@hankyung.com

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[이재훈의 랜드마크 vs 랜드마크] 청와대와 용산청사

이재훈의 랜드마크 VS 랜드마크청와대와 용산청사 5월 10일로 대통령 집무 공간을 삼청동 청와대에서 용산의 청사로 이전한 지 1년이 된다. 대선 후 긴박하게 움직였던 청사 이전 과정은 차치하고, 용산청사와 청와대 청사의 의미 차이를 여러 가지 측면에서 논의할 수 있겠지만, 건축적인 면에서 살펴볼 때 가장 큰 차이는 그 위치에서 오는 의미일 것이다. 풍수지리상 명당 터로 자리 잡은 북악산 능선에 위치하며, 한성의 중앙 북측에 자리한 조선시대 왕궁의 의미가 청와대의 위치에 그대로 반영돼 있다. 북측에 높은 산을 두고 서울의 중앙 북쪽 편에 위치하며 도시를 껴안는 구조다. 자연스레 지형에서, 위치에서 오는 관습적 위계질서가 느껴진다. 그러나 용산은 4대 문을 벗어난 남산의 바깥에 위치한다. 청사의 권위를 만들어낸 위치적 의미가 사라진 곳이다. 오히려 한강과 강남을 생각하면 서울의 중심 정도가 된다. 그러나 사실 대통령 집무실이 서울 시가지의 중심에 위치한다는 것은 별 의미가 없다. 오히려 여의도의 국회의사당, 서초동의 법원단지와 더 가깝게 배치됐다는 것에 주목해보는 것이 나을 것이다. 위치상 입법, 사법, 행정, 세 권력의 균등 분할에 가까워진 모습이다. 미국의 워싱턴의 경우, 의회와 대통령 청사, 그리고 링컨 기념홀과 공원 등이 그리드 모양의 도시가로 구조 속에서 대각선의 축을 형성하며 권력의 관계를 매우 기하학적인 가로망으로 상징하고 있다. 새로운 용산청사가 국회, 법원과 3각 구도를 이루며 한강과 용산공원, 중앙박물관이 의미 있는 관계를 만들어내고 서울의 도시구조를 새롭게 조정해 나간다면, 우리도 서울을 풍수지리의 과거 전통이 아니라 인간중심의 인지적 사고로 바라볼 수 있게 되지 않을까 생각해 본다. 청와대와 용산청사 사이에는 건축공간의 구성적인 차이가 존재한다. 건물의 높이가 2층의 한옥과 10층의 일반적인 빌딩으로 확연히 구별된다. 청와대는 한식 기와집 모양을 본따 권위적인 대궐집처럼 보이지만 콘크리트 구조로 지어져 전통적인 목구조 한옥이 아닌 겉모습만 한옥처럼 보이게 만들었다. 과거 문재인 대통령이 취임 초 집무실을 광화문 세종로 청사로 옮기겠다고 한 것도 여러 가지 맥락이 있겠지만 건물 자체의 윤리적 결함도 한몫을 했을 것이다. 청와대는 2층으로 건물이 작아 대통령만을 위한 집무실만 있을 뿐 업무를 지원해주는 비서관들은 별동으로 나뉘어져 있었다. 이는 결국 소통의 단절을 가져와 민의와 정책이 분리되는 한 원인이 됐을 것이다. 반면 용산청사는 하나의 큰 빌딩이며 대통령실은 빌딩의 한 층을 사용할 뿐이다. 대통령실에 대한 권위적 구분이 없고 비서관들이나 기자들과 한 건물을 함께 사용하며 구별의식을 타파하고 있다. 또 10층의 용산청사는 2층의 청와대와는 달리 높은 전망을 갖는다고 할 수 있다. 그러나 실질적으로 보면 청와대는 높은 지형에 위치하면서 서울의 중심부를 내려다보는 땅에 붙은 묵직한 느낌의 전망을 가지고 있었다고 봐야 하고, 용산청사는 비록 높고 멀리 보기는 하지만 허공에 뜬 상태의 전망이므로 가벼운 느낌이 든다고 해야할 것 같다. 청와대와 용산청사를 건물 사용법 측면에서 볼 때는 2층 한옥의 청와대는 층고의 제한이 적어 천장 높이를 높여 비일상적인 대공간을 만듦으로써, 청사를 방문하는 상대방을 위축되도록 하는 건축적 수법이 쓰여졌다. 이는 권위적인 공간을 만들 때 흔히 사용하는 수법이다. 용산청사는 일상적인 건물의 높이를 가진 건축물로서, 공간으로 제압하는, 소위 홈그라운드의 이점을 이용하지 않겠다는 의미를 갖고 있다. 청와대의 경우 기자회견을 위해 계단을 내려와 상승하는 계단을 뒤로하고 기자들과 만나는 장면을 보여줬는데, 용산청사에서는 빌딩의 현관을 들어와 엘리베이터 홀 옆에서 기자들과 스스럼 없이 만나는 모습을 보여준다. ‘프로파간다’를 염두에 둔 시나리오인지, 일상에서 보여지는 모습을 그대로 보이려는 것인지의 차이로 읽혀진다. 대통령과 기자가 너무 작위 없이 만남으로써 문제가 발생하기는 하지만 그만큼 대통령과 국민 사이의 심리적 거리가 줄었다는 것을 보여준다. 한편으로 청와대는 가식적이지만 한옥이라는 한국의 전통성을 구조와 장식에 반영함으로써 대통령이 한국인의 자부심과 문화를 등에 업고 그 정체성을 지키려는 의도를 보여준다. 반면 용산청사는 일반 건물이기 때문에 대통령의 집무 공간이라는 특별한 정체성이 부여되지 않는다. 국정의 근간에서 보이지 않게 작동돼야 하는 한국인의 정체성과 문화적 가치를 어떻게 표출해낼지, 그 숙제를 안고 있다. 두 건물이 여러 가지 다른 모습을 보여주고 다른 의미를 발산하지만, 조직 구조와 일하는 방식이 전혀 다른 새로운 개념의 대통령실로서의 용산청사의 모습을 찾기는 어려워 보인다. 대통령이 하는 일이나 의사결정의 내용, 과정은 건축물의 위치나 건축적 공간, 형태 구성에 의해 큰 영향을 받지는 않을 것이다. 그러나 영국 수상인 처칠이 얘기하듯 “사람은 건물을 만들고, 건물은 사람을 만든다”라는 명제가 전혀 틀린 것이 아니라면, 대통령 집무 공간의 건축적 모습은 대통령 뿐만 아니라 그것을 바라보는 국민들에게도 알게 모르게 적잖은 영향을 줄 것이다. 이제 대통령 집무실이 이전됐고, 잠재력이 큰 용산공원에서 미래로 나아갈 새로운 도시건축 공간을 창출할 기회를 갖게 됐다. 대통령이 ‘일하는 방식의 새로운 변화’라는 비전을 심어주고 한국인의 정체성을 드러내며, 용산청사가 국민에게 자부심을 줄 새 청사로 거듭나기를 기대해본다.