겨울아이가 그리는 하얀 수묵화
겨울 왕국은 아무에게나 허락되지 않는다. 영하 20도의 한파를 이기고 눈 덮인 산길을 끝없이 오른 이들만 입장할 수 있다. 매해 겨울 설산 등반에 도전하는 이들이다. 그만한 가치가 있느냐고 물으면 미소로 답한다. 아무도 밟지 않은 능선 위 하얀 눈밭을 뽀드득 뽀드득 길을 내며 걷는 쾌감은 어차피 말로 설명할 수 없다.
설산의 매력은 희귀함에 있다. 해발 1000m가 되지 않는 도심 주변의 산에서는 상고대를 보기 힘들다. 지리산이나 설악산, 소백산, 덕유산, 태백산, 한라산 정도는 돼야 언제 가더라도 눈꽃 핀 설산을 만날 수 있다. 의지와 체력이 필요한 만큼 봄이나 가을에 비해 인파가 적다. 다만 케이블카로 정상인 향적봉 근처까지 오를 수 있는 덕유산에는 등산객이 많은 편이다.
북서풍이 나무와 부딪히며 내는 산 속 파도소리는 설산에서만 들을 수 있는 희귀품이다. 지리산 천왕봉이나 소백산 비로봉의 유명한 강풍을 마주하자면 대자연 앞 나약한 인간이 느껴진다.
설산에는 포근함도 있다. 주목 군락을 소복이 덮은 눈의 푹신함에 등산객들의 목소리가 나직이 잠긴다. 왠지 나도 목소리를 낮춰야만 할 것 같다. 폭신한 눈을 밟으며 상고대 사이를 걸으면 그 비현실적 아름다움에 웃음이 절로 나온다. 눈의 밀도도 도심에서와는 다르다. 훨씬 더 뽀드득거리는 눈을 밟을 수 있다.
날씨는 운이지만, 어떤 날씨를 만나도 상관 없다. 청명한 날에는 눈 덮인 봉우리와 능선, 계곡의 설경을 파노라마로 감상할 수 있다. 눈이라도 오는 날엔 겨울산의 풍미를 더 깊이 느낄 수 있다.
봄을 기다리면서도 가는 겨울이 아쉬운 이유는 이런 설산의 매력 때문이다. 바람 속 봄내음이 야속하기까지 하다. 눈꽃이 더 녹아버리기 전에 등산화와 아이젠, 스틱을 챙기고 겨울 산행에 나서보자. 하산 후 일행들과 내년 설산 등반을 계획하는 자신을 발견하게 될 것이다.
소백산=유창재 기자 yoocool@hankyung.com
-
기사 스크랩
-
공유
-
프린트
-
1
지난 5일, 4시간에 걸친 산행 끝에 도착한 소백산 최고봉인 비로봉 정상. 해발고도 1439m. 천동삼거리에서 600m에 걸친 마의 구간을 거쳐 정상에 닿은 등산객을 가장 먼저 맞이한 것은 사정없이 매섭게 몰아치는 칼바람이었다. 이날은 중부 지방을 중심으로 한파 특보가 발효돼 기온은 영하 20도, 체감온도는 영하 30도 이상이었다. 바람이 어찌나 거센지 고요한 자연의 정적도 깨부쉈다. 듣던 대로 소백산 칼바람은 무서울 정도였다. 180㎝가 넘는 체격 좋은 남성도 휘청였다. 강추위 속에서 장시간 걸은 탓에 온몸의 영혼이 빠져나간 듯했다. 한 차례 호흡을 가다듬은 뒤 주변을 둘러봤다. 굽이굽이 물결치는 능선이 눈에 들어왔다. 한 폭의 산수화가 360도 파노라마처럼 펼쳐졌다. 주변에 더 높은 산이 없는 덕분에 시야가 막힘 없이 탁 트였다. 그때서야 깨달았다. 고된 산행에도 매년 또 이곳을 찾는 이유를. 우리나라에서 산마루 둘레로 끝없이 펼쳐진 설원(雪原)을 볼 수 있는 곳으로 소백산 비로봉에 버금갈 만한 곳은 없을 터였다. 북극 한파에 칼바람이 얼굴을 때렸다소백산(小白山)은 ‘작고 흰 산’이라는 뜻이다. 여러 백산(白山) 중에 작고, 겨울이면 눈이 많이 쌓여 하얀 빛을 띤다고 해서 붙여진 이름이다. 비슷한 경관을 자랑하는 태백산(太白山)과 비교해보면 소백산 능선이 북동에서 남서 방면으로 길게 펼쳐져 있어 더 탁 트인 설경을 감상할 수 있다.그렇지만 겨울 산행은 카멜레온과 같아 날씨 예측이 쉽지 않다. 누구나 온통 눈으로 뒤덮인 새하얀 설경을 기대하지만, 실제 볼 수 있을지는 복불복이다. 산행 초반만 해도 맑은 하늘에 적당히 찬바람이 불어 아름다운 설경을 만날 수 있을 것 같다가도, 금세 거센 눈보라가 쳐 눈앞이 캄캄해지는 경우가 부지기수이기 때문이다. 산이 그날 내게 어떤 모습을 보여줄지 섣불리 예상할 수 없는 이유다. 그래도 들뜬 마음을 안고 희방사에서 오전 9시부터 일행과 함께 산행을 시작했다. 유독 하늘이 눈부시고 청명해 느낌은 좋았다.1시간반 정도 올랐을까. 기온이 급격히 떨어지면서 칼바람이 뼛속까지 파고들었다. 바람이 소용돌이 모습을 한 채 온몸을 에워쌌다. 소리는 거센 파도소리처럼 들렸다. 바람에 날리는 머리카락 위로 눈서리가 앉자마자 얼어붙었다. 손끝이 얼어 스틱을 쥔 손은 점점 마비되는 것 같았다. 평생 처음 느껴보는 강추위였다. 목을 축이고 싶었지만 준비해 간 생수는 이미 얼음이 된 상태였다. 바람이 잠시 쉬어갈 때면 두텁게 쌓인 눈길이 나타났다. 족히 100㎝는 넘게 쌓였다. 사람의 발걸음 흔적이 없는 곳에 발을 잘못 내딛어 중심을 잃고 넘어지기 일쑤였다. 대자연 앞에서 한낱 미물이 된 기분이었다. 탁 트인 설경이 압권 … 소백산 막걸리는 덤아이러니하게도 산행이 힘들어질수록 설경은 더 풍성해지고 아찔해졌다. 해발고도 1000m를 넘어서자 본격적으로 상고대 핀 설경이 모습을 드러냈다. 모든 산의 설경이 저마다 매력 있지만, 소백산 설경의 백미는 연화봉과 비로봉 사이 구간이다. 연화봉에 이르는 깔딱고개 구간이 다소 힘들지만, 그 구간만 넘어서면 드넓게 펼쳐진 능선을 볼 수 있다. 멍하니 서서 탁 트인 눈 덮인 능선을 보고 있으면 답답한 가슴이 뻥 뚫리는 듯한 기분이 든다. 계속되는 오르막에 거친 숨을 내쉬면서도 일행 모두가 연신 “와~” 하고 감탄사를 내뱉었다. 현실과 이질감이 드는 이 모습을 오랜시간 간직하고 싶어 카메라 셔터를 눌렀지만 실제 모습의 반도 담기지 않았다. 왜 추운 겨울에 굳이 산에 오르냐는 질문을 받을 때마다 하는 내 대답은 늘 한결같다. 이 설경은 직접 눈으로만 담을 수 있다.등산을 시작한 지 8시간이 지나서야 천동탐방지원센터를 거쳐 주차장에 도착했다. 총 걸은 거리는 14.8㎞. 근처 식당에 들어가 일행과 소백산 막걸리를 한잔 걸쳤다. 난로에 손발을 데우며 한참 동안 이야기 꽃을 피웠다. 지상으로 내려와 현실세계로 돌아왔지만 아직 마음은 겨울 왕국에 있었다. 그렇게 다음번 산행을 기약했다.소백산=김채연/정소람 기자/사진=유창재 기자 why29@hankyung.com
-
2
국내 1호 '등산 에반젤리스트' 김섬주 "하얗고 고요한 아침 설산, 세상에서 가장 아름다워"
“천국, 영화 속, 그림 속, 꿈. 설산에는 그 어떤 표현도 가능해요. 안전 수칙만 잘 따르면 초보자도 얼마든지 겨울산의 매력을 즐길 수 있습니다.”국내 1호 ‘등산 에반젤리스트(전도사라는 뜻)’로 활동하고 있는 김섬주 씨(사진)는 “산에서 보는 눈은 도심에서 보는 눈과는 차원이 다르다”며 이같이 말했다. 10년간 평범한 직장인이었던 김씨는 산의 매력에 빠져 회사를 그만두고 산의 매력을 알리는 데 주력하고 있다. 산악회 중심의 어려운 ‘운동’이라는 이미지 대신 심신의 스트레스를 줄이고 내면을 치유받는 수단으로서의 등산을 소개하는 게 그의 업(業)이다. 인스타그램에서는 3만6000명의 팔로워가 김씨의 등산기를 구독하고 있다.1주일에 1회 이상 산을 찾는 김씨도 ‘설산’의 매력은 특별하다고 했다. “6년 전 소백산에서 1박2일 종주 산행을 했는데 첫날 엄청난 눈폭풍이 몰아쳤어요. 태어나서 경험하지 못한 무서운 자연 현상이었는데, 다음날 대피소에서 나오니 세상에서 가장 아름다운 광경이 펼쳐져 있었어요. 하얗고 고요한 아침 설산의 모습은 경험해보지 않으면 모릅니다.”반드시 정상을 등반하지 않아도 설산의 매력을 충분히 느낄 수 있다는 조언이다. 김씨는 “한라산, 덕유산, 태백산, 계방산, 선자령 등의 일부 코스를 선택해 걷는 것만으로도 아름다운 설경을 즐길 수 있다”며 “체력 부담이 걱정된다면 1000m 고지에서 출발하는 계방산 운두령에서 ‘설산 탐방’을 시작해볼 것”을 조언했다.단 겨울용 장비와 에티켓은 기본 ‘준비물’이다. 등산화, 아이젠, 스패츠(발등을 덮어주는 커버), 등산스틱, 여벌 양말은 기본이다. 김씨는 “발목이 높고 방수가 되는 등산화를 신어야 눈이 발로 들어오는 것을 막을 수 있다”며 “눈이 쌓인 오르막길은 체력 소모가 더 크기 때문에 아침 식사를 반드시 하고 중간중간 견과류, 다크초콜릿 등을 챙겨 먹는 등 에너지 섭취에도 더 신경써야 한다”고 강조했다. 이어 “미끄럼 사고 등 안전 사고 위험도 있기 때문에 봄, 가을 산행보다 걸음 속도를 늦춰야 한다”며 “앞사람과 거리를 두고 것는 것이 타인에게 피해를 주지 않는 방법”이라고 덧붙였다. 자연에 대응하는 과정에서 얻는 ‘배움’ 역시 설산 등반의 매력 중 하나다. “등산에는 ‘경쟁’이 없어요. 반드시 정상에 가야 한다는 생각을 버려 보세요. 횟수를 거듭할수록 자연 속에서 스스로 깨닫고 성장하는 자신을 발견하게 될 겁니다.”정소람 기자 ram@hankyung.com
-
3
지금 가야 할 설산, 덕유산·태백산·지리산·한라산…"눈꽃이 수줍게 말을 건네요"
봄의 시작을 알리는 입춘이 지났지만 강추위가 기승을 부리고 있다. 겨울의 끝자락에서 겨울다운 정취를 한껏 느끼고 싶다면 눈꽃산행을 떠나볼 것을 권한다. 폭신폭신하게 소복이 쌓인 눈길을 밟으며 상고대 터널을 지나면 비현실적인 아름다움이 눈앞에 펼쳐진다.겨울철 대표적인 눈꽃 여행지로는 전북 무주의 덕유산이 먼저 꼽힌다. 남쪽 지방에 있지만 적설량이 많은 편이라 상고대 핀 설경을 어렵지 않게 감상할 수 있다. 정상 부근까지 케이블카가 있어 등산 초보자도 쉽게 정상에 오를 수 있다. 덕유산리조트에서 케이블카를 10여 분간 타고 내린 뒤 30여 분만 걸으면 정상인 향적봉에 도착한다.강원도 태백산도 비교적 코스가 짧고 쉬워 초보자가 쉽게 접근할 수 있는 산이다. 흔히 찾는 코스인 장군봉까지 왕복 4시간이면 충분하다. 정상 부근에 도착하면 국내 최대 규모의 주목 군락지를 마주하는데, 한겨울이면 흰 눈으로 뒤덮인 주목 군락의 설경을 감상할 수 있다.‘등산 홀릭’을 자처한다면 지리산 천왕봉 설산 등반에 도전해보자. 지리산 종주 코스로 유명한 장터목을 거쳐 오르는 가장 높은 봉우리인 천왕봉 정상에선 굽이치는 능선들이 한 폭의 그림 같은 비경을 연출하는 장관을 감상할 수 있다. 인근의 좀 더 낮은 봉우리인 깃대봉, 촛대봉에서도 멋진 설경을 연출하지만 천왕봉에서 보는 설경이 단연 으뜸이다. 해발고도 1915m인 천왕봉에서 일출까지 감상할 수 있는 코스로 등반하면 금상첨화다.등산 고수는 남한에서 가장 높은 산인 해발고도 1950m의 한라산 백록담을 가보자. 백록담에서 바라보는 설경은 다른 세계에 있는 듯한 몽환적인 느낌을 준다. 백록담에 오르는 코스는 성판악과 관음사 두 개 코스가 있다. 관음사 코스가 경치는 빼어나지만, 완만한 산길의 성판악 코스가 좀 더 수월하게 오를 수 있다. 등산 초보도 한라산에 오를 수 있다. 왕복 3시간 정도인 영실 코스를 가면 된다. 등반 시작 1시간 내에 겨울왕국 같은 낭만을 즐길 수 있다.김채연 기자 why29@hankyung.com
