[주목! 이 책] 해마를 찾아서

입력2019.06.06 18:17 수정2019.06.07 01:55 지면A26

윌바 외스트뷔 지음, 안미란 옮김

450여 년 전 해마의 발견에서 시작해 현대의 기억 연구에 기여한 실험과 연구 성과들을 짚어나간다. 어떤 과정을 통해 경험이 기억으로 저장되는지, 기억을 효과적으로 불러내기 위한 기억 훈련법은 무엇인지, 허위 기억과 망각은 왜 일어나는지 살펴본다. 저자는 “불완전성은 기억의 속성인 만큼 완벽한 기억에 대해 우리가 강박을 가질 필요가 없다”며 “기억은 우리의 행복과 더 나은 삶을 위한 도구”라고 강조한다. (민음사, 388쪽, 1만6800원)

관련 뉴스

1

[주목! 이 책] 식물 예찬

식물에 기반한 공기정화시스템을 개발한 저자는 피로가 자연의 결핍에서 온다고 주장한다. 실내에 머무는 시간이 길어지면서 적응하지 못한 몸 때문에 스트레스와 질병이 생긴다는 것이다. 그는 “집 안에서라도 식물을 키워 자연을 가까이하고 적절한 자극을 받는 게 필요하다”며 “심리적으로도 녹색 식물을 보면 우울감이 줄어들고 마음이 평온해진다”고 설명한다. 책은 자연의 삶을 추구할 수 있는 자연에 가까운 공간으로 일상을 만들어 가는 방법을 안내한다. (더난출판, 279쪽, 1만6000원)
2

AI시대 '노동자' 아닌 '창조자'를 키워라

2015년 발표된 매킨지 보고서는 “오직 현재 기술만 가지고도 인간이 담당하고 있는 직종의 45%를 자동화할 수 있다”고 했다. 금융투자 분야에선 로봇 알고리즘 트레이딩 기술의 발달로 10년 안에 금융 관련 직종의 절반이 소프트웨어로 대체될 것이라는 분석도 나온다.조지프 E 아운 미국 노스이스턴대 총장은 저서 《AI시대의 고등교육》에서 인공지능(AI)이 인간을 대체하는 상황에서 대학과 같은 고등교육기관의 역할을 제시한다. 학생과 직장인들이 어떤 능력을 키워야 AI시대에 필요한 인재가 될 수 있는지도 소개한다.저자에 따르면 기술 발달이 인간의 일자리를 대체한 사례는 인류 역사에서 빈번하게 발생했다. 산업혁명 시기에는 트랙터가 밭에서 쟁기 끄는 사람들을 쫓아냈고, 방적기가 베 짜는 사람들을 대체했다. 경제적·직업적 변화라는 난관을 뛰어넘어야 했던 사람들은 도시로 몰려들어 재훈련을 통해 새로운 공장에서 직업을 구했다. 정보 사회의 도래로 제조업이 무너졌을 때도 수많은 사람은 교육과 훈련을 통해 고숙련 제조업과 서비스 부문에서 일자리를 찾았다.새로운 산업이 발달할 때마다 사람들은 교육을 통해 새로운 일자리를 찾았다. 하지만 21세기 과학기술의 발전은 과거와 상당히 다른 양상을 보이고 있다. 임금과 생산성이 높은 직종은 점차 줄어드는 데 반해 세계적으로 노동력의 공급은 줄곧 늘어나고 있다. 과거 제조업을 선도했던 제너럴모터스는 1979년 60만 명을 고용했다. 이에 비해 신(新)경제를 선도하는 구글의 직원은 2015년 6만 명에 불과했다.AI 기술은 새로운 일자리의 창출 없이 오롯이 인간의 일자리만을 빼앗아 갈 수도 있다는 두려움을 주고 있다. 컴퓨터, 소프트웨어, 알고리즘이 이끌어가는 세상에서 하이테크 분야 지식을 갖춘 사람은 일자리를 찾는 데 유리하다. 그렇다면 그런 기술을 갖추지 못한 사람은 경제적으로 열등한 미래를 맞이할까? 저자는 “꼭 그렇지만은 않을 것”이라고 주장한다. 2016년 미국에서 실시한 고용주 대상 설문조사에 따르면 대학 졸업자에게 가장 필요한 기술은 ‘리더십’이라는 인간적 특성이었다. 응답자의 80% 이상이 지원자의 이력서에서 리더십을 보여주는 증거를 찾는다고 답했다. 그다음으로는 ‘팀에서 협업할 수 있는 능력’을 중요하게 꼽았다.저자는 미래 필수 학문으로 ‘인간학’이라는 개념을 제시한다. 인간학의 목적은 인간 고유 특성인 창의성과 정신적 유연성을 길러주자는 것이다. 인간학은 똑똑한 기계와 나란히 일하는 직장인들의 능력을 키우는 역할을 한다. 과거에는 읽기, 쓰기, 셈하기 같은 문해력이 사회에 내보내기 위해 기본적으로 준비시켜야 할 내용이었다. 인간학은 정보를 분석하는 ‘데이터 문해력’, 코딩과 엔지니어링의 기본 원리를 배우는 ‘기술적 문해력’, 의사소통과 같은 ‘인간 문해력’을 가르친다.저자는 이런 도구를 습득하는 방안도 소개한다. 학생들이 고차원적 인지능력을 키우려면 강의실이 아니라 산학협력이나 인턴십 같이 실제 작업환경의 강도와 혼돈 속에서 배워야 한다고 주장한다. 운동선수나 음악가들이 경험치를 쌓아 능력을 키우듯이 인간학에서 가장 이상적인 모델은 경험 학습이라는 것이다.이 책의 원제목은 ‘로봇프루프(robot-proof)’다. ‘로봇으로 대체 불가능하다’는 의미다. 저자는 “미래의 고등교육은 노동자가 아니라 창조자를 키우는 것이 목표가 돼야 한다”고 말한다.최종석 기자 ellisica@hankyung.com
3

작아진 초콜릿바…인플레이션의 신호였다

포장은 같은데 전보다 양이 줄어든 포테이토칩, 상자는 커졌는데 중량은 감소한 시리얼. 제조사의 눈속임에 소비자는 분노한다. 하지만 ‘신호(signal)’를 읽을 줄 아는 사람은 단순히 꼼수라고 비난하는 데 그치지 않는다. 이런 움직임을 생활비 전반의 상승 가능성으로 받아들인다.미국 경제학자이자 정책전문가 피파 맘그렌은 저서 《시그널》에서 2016년 말 삼각형 모양의 초콜릿바로 유명한 토블론이 원가 절감을 위해 삼각형 사이를 넓히기로 결정했던 때를 예로 든다. 초콜릿이나 립스틱 같은 일상용품의 가격 상승에서 인플레이션을 읽고 경제 전반의 분위기를 파악하면 다음에 올 더 큰 위험을 감지할 수 있다.저자는 조지 W 부시 행정부에서 경제정책 특별보좌관으로 일했다. 뱅커스트러스트, UBS 등 금융회사에서 전략을 담당했고 드론(무인항공기)회사와 컨설팅회사를 창업해 경영자로도 활동했다. 자비로 낸 이 책은 아마존 경제 분야 1위에 올라 화제가 되면서 정식으로 출간됐다. 저자는 경제 이론에 자신의 경험이 녹아든 다양한 사례를 접목했다. 거시경제를 다루면서도 우리가 일상에서 접할 수 있는 일화를 곁들여 쉽게 풀어냈다.저자는 2007년 5월 살던 집을 팔고 저렴한 임대 주택으로 이사했다. 다가올 금융위기를 감지했기 때문이다. 당시 주변에도 권했지만 한 친구는 “6개월 안에 50만달러가 더 오를 것”이라는 은행원과 부동산 관계자들의 말을 더 믿었다. 저자는 2006년 뉴욕 블루밍데일스백화점 꼭대기 층에 쌓인 화려한 무늬의 핼러윈 접시세트에서 오늘의 소득을 내일을 위해 저축하는 게 아니라 내일의 소득을 오늘 앞당겨 쓰는 사람들의 소비 중독을 읽었다. 2009년 6월 전라의 모델이 등장한 패션잡지 ‘보그’ 영국판 표지에서는 빚이 쌓여가는 젊은 층이 아니라 돈 있는 엄마들로 고객층이 변하고 있음을 포착했다.저자는 ‘신호’를 토스트 냄새에 비유한다. 타는 냄새가 나면 얼른 불을 꺼야 한다. 신호에 빨리 대응하지 못하면 양식이 될 토스트는 재가 되고 만다. 경제에서 가장 중요한 신호는 돈의 가격이다. 선진국들은 경기를 살리기 위해 돈의 가격 즉, 금리를 억눌렀다. 저금리 신호는 부동산이나 식품 같은 실물자산의 가격을 올렸고 세계 주식시장의 가격도 끌어올렸다. 이처럼 경제는 우리의 일상과 삶 전체에 영향을 미친다. 저자는 “상황이 바뀔 때마다 경제는 새 신호를 방출하면서 우리가 앞길을 항해하도록 도와준다”며 “그 신호를 포착하고 해석하는 능력을 길러야 살아남을 수 있다”고 강조한다. 2008년 금융위기와 중국의 성장세 둔화, 미국의 경기 회복과 인플레이션의 귀환이라는 거대한 흐름도 우리가 그저 ‘어쩔 수 없이 받아들여야 할 것’만은 아니라는 것이다.아무도 그 의미를 주시하지 않는 신호에서 시작하지만 저자가 다루는 논점은 다양하고 논의 영역은 광범위하다. 물가와 금리뿐 아니라 국가 재정과 국경 장벽, 사회계약의 파기와 충돌, 신흥국의 상황과 그들의 시각, 중앙은행과 금융시장으로 파고든다. 그 과정에서 저자가 지속적으로 경계하는 것은 숫자로만 경제를 분석하는 전문가들의 견해다. 그는 “‘수학적 방법론과 전문적 식견이라는 좁은 굴뚝’에 갇히면 과거의 노예가 될 수밖에 없다”고 지적한다. 데이터는 과거지향적이고 그것으로는 이미 일어난 결과만 확인할 수 있을 뿐이다.중요한 건 앞으로 무슨 일이 일어날지 내다보는 게 아니다. 어떤 상황을 마주하더라도 대응할 수 있도록 준비하는 것이다. 저자는 “더 많은 사람이 신호가 보내는 의미를 알아챌 수 있다면 더 많은 사람이 변화를 유리하게 이용할 수 있을 것”이라며 “내일의 경제를 건설하는 데 필요한 위험 감수 능력도 기를 수 있다”고 조언한다.책은 다양한 신호의 해석 방법을 알려준다. 저자의 말처럼 내일의 경제는 오늘 건설 중이고, 경제 신호는 도처에 있다. 그것을 알아차리고 활용하는 것은 각자의 몫이다. 전문가들에게 맡겨 둘 게 아니라 스스로 파악하고 자신만의 방식으로 해석할 수 있어야 한다. 책을 덮고 주변을 다시 보자. 지금 깜박이는 저 신호는 무엇인가.윤정현 기자 hit@hankyung.com