메라 요시카즈는 일본 카운터테너다.

카운터테너(counter tenor)란 메조소프라노와 알토 가운데 위치한 고음역을
소화하는 남자 가수를 말한다.

가슴의 울림을 최소화하고 머리로 소리를 띄워올리는 팔세토 창법을 이용해
고음을 내는 것이다.

카운터테너를 현대에 복원한 알프레드 델러 이후 제임스 보우먼, 요헨
코발스키, 안드레아스 숄, 브라이언 아사와, 데이비드 다니엘스 등이 그 맥을
이어가고 있다.

메라도 이들과 어깨를 겨루는 세계적인 카운터테너지만 독특한 개성이 더
빛을 발하는 가수다.

영웅적이고 드라마틱한 목소리의 정반대에 있는 차분하고 편안한 음색의
소유자다.

때묻지 않은 가장 여성적인 음색의 카운터테너라는 점을 스웨덴 레이블인
BIS도 금방 알아챘다.

메라는 BIS와 함께 지난 96년 일본 전통민요를 담은 "어머니의 노래"를
녹음해 유럽에서 뜻밖의 대성공을 거뒀다.

지난해에는 오페라 아리아를 모은 "로망스"로 일본에서 20만장, 국내에서도
2만장을 넘는 판매기록을 세웠다.

97년에는 미야자키 하야오가 감독한 애니메이션영화 "원령공주"의 테마곡을
부르는 등 영화음악 대중음악 흑인영가 등으로 레파토리를 늘려가고 있다.

그가 최근 크리스마스 캐럴과 팝명곡 성가곡 등을 담은 "프레셔스(Precious)
"란 음반을 내고 내한연주회를 갖게 됐다.

오는 19일 오후 7시30분 예술의전당 콘서트홀에서 "크리스마스 콘서트"를
연다.

헨델 오페라 "세르세"중 "옴브라 마이 푸", 사티 "난 그대를 원해요",
로저스 뮤지컬 "캐로셀"중 "그대를 사랑한다면" 등을 부른다.

(02)543-5331

< 장규호 기자 seinit@ ked.co.kr >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 12월 8일자 ).