SaaS에 몰리는 돈…레몬베이스 70억 시리즈 A 투자유치 [허란의 VC 투자노트]

허란 기자

입력2023.01.09 08:00 수정2023.01.09 15:21

기업 디지털전환(DX) 수요 커져
성장과 몰입 돕는 구성원경험(EX) 관리 서비스로 성장

최근 벤처투자 시장 위축에도 서비스형 소프트웨어(SaaS) 전문 스타트업이 잇따라 투자 유치에 성공하고 있다. 기업의 디지털 전환을 돕는 SaaS 서비스 수요가 증가하고 있어서다.

성과관리 SaaS 기업 레몬베이스는 70억원 규모의 시리즈 A 투자를 유치했다고 9일 발표했다. 이번 투자는 에이티넘인베스트먼트가 주도했으며 기존 주주인 카카오벤처스와 본엔젤스도 후속 투자에 참여했다. 설립 3년 차에 접어든 레몬베이스의 누적 투자 유치액은 140억원에 이른다.

레몬베이스는 기업들이 ‘지속적인 성과관리’를 손쉽게 운영할 수 있는 서비스를 제공한다. 다면평가를 운영할 수 있는 ‘리뷰', 목표를 공유하고 진척도를 실시간으로 확인할 수 있는 ‘목표', 1:1 대화 내용을 기록할 수 있는 ‘1:1 미팅', 인정 감사 등의 메시지를 수시로 주고받을 수 있는 ‘피드백'이 주요 제품이다.

2020년 4월 리뷰 제품 출시 이후 사용자 수가 빠른 속도로 늘고 있다. 컴투스그룹, 롯데제과 등 2000여개의 기업이 레몬베이스를 활용하고 있다. 지난해 유료 사용자 수는 전년 대비 5배 증가했다. ‘채용-평가-보상’이란 인적자원(HR) 관리의 패러다임이 ‘채용-지속적 성과관리-보상-성장-몰입’이란 구성원 경험(EX) 관리로 변화하면서 서비스의 성장세가 더욱 가팔라질 것이란 게 회사 측 설명이다.

레몬베이스는 전자책 플랫폼 리디의 공동창업자인 권민석 대표(사진)가 2020년 창업한 회사다. 권 대표는 창업 초기 스타트업이 유니콘으로 성장하는 과정을 겪으며 회사와 구성원이 함께 성장할 수 있는 방법에 대한 고민이 많았고, 이 고민을 풀기 위해 레몬베이스를 창업했다.

권 대표는 “2000여개의 고객사와 함께 구성원들이 성과를 내고 몰입하는 방식을 혁신한 성과를 기반으로 최근 투자 시장이 위축된 상황에서도 높은 기업가치를 인정받을 수 있었다”며 “앞으로 지식-데이터-제품을 결합한 차원이 다른 서비스로 발돋움하겠다”고 강조했다.

이번 투자를 이끈 에이티넘인베스트먼트의 김제욱 부사장과 박찬훈 이사는 “레몬베이스는 급성장하고 있는 국내 SaaS 시장에서 눈에 띄는 성장세를 보인다”며 “단순히 인사관리 도구를 제공하는 것이 아니라, 회사에서 사람들이 일하는 방식을 혁신적으로 바꿀 것으로 기대한다”고 말했다.

허란 기자 why@hankyung.com

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일본 스타트업이 'CES 2023' 첫 무대에 선 이유 [긱스]

최근 일본 스타트업이 해외 시장에서 주목받고 있습니다. 그동안 일본에서는 정보기술(IT), 자동차 등 첨단 업종에서 세계적인 기업들이 나왔습니다. 하지만 글로벌 스타트업 업계에서 일본 기업은 눈에 띄지 않았습니다. 국가 경제 규모에 비해서 다소 초라한 성적을 받았죠. 하지만 최근 일본 정부가 적극적으로 스타트업 생태계를 지원하면서 일본 유망 스타트업들이 알려지기 시작했습니다. 한경 긱스(Geeks)가 최근 일본 스타트업 동향을 소개합니다. 이번 CES 시작은 일본 스타트업지난 3일 열린 세계 최대 IT·가전 전시회인 CES의 포문은 일본 스타트업들이 열었다. 이번 CES의 공식 첫 행사 '론치IT'에서 일본 유망 스타업 10곳이 자사의 제품과 서비스를 알렸다. 해당 행사는 일본무역진흥기구(JETRO)의 지원을 받는 일본 스타트업들이 기술력을 뽐내는 일종의 데모데이 방식으로 진행됐다. JETRO는 한국의 KOTRA와 비슷한 성격의 기관이다. 매년 300~400곳의 스타트업을 지원하는 JETRO는 이번 CES2023에서도 유레카 파크에 부스를 차리고 36곳의 일본 스타트업을 해외 홍보도 돕는다. 유레카 파크는 각국의 스타트업들이 기술을 뽐내는 특화 전시장이다. 처음으로 발표에 회사는 웨어러블 보조기기 업체 아킬레였다. 이 회사는 공장 노동자나 설거지 등 장시간 일어선 채 업무를 해야 하는 사람들을 위해 '앉을 수 있는' 웨어러블 기기를 개발했다. 다리에 착용하면 겉보기엔 서 있는 것처럼 보이지만 엉덩이와 허리를 받쳐 줘 앉은 것과 같은 효과를 낼 수 있다는 설명이다. 향기가 나는 비디오 플랫폼을 개발한 아로마조인도 눈길을 끌었다. 이 회사는 한국인 창업자인 김동욱 대표가 설립했다. 기존 영상물에 회사가 개발한 디바이스를 연결해 향기를 입힐 수 있는 구조다. 커피나 오렌지, 샴푸 등 수백 가지 기존 향을 입히거나 자유롭게 조합해 콘텐츠를 풍성하게 만들 수 있다는 게 회사 측의 설명이다.스타트업 코마는 초소형 전기 바이크를 개발했다. 올해 정식 출시를 앞둔 이 제품은 전장이 약 1.2m 수준에 불과하다. 접을 수 있어 휴대하기 편하다. 최대 시속 30㎞로 달릴 수 있고, 3시간 충전으로 50㎞의 거리를 이동할 수 있다. 유카 히라사와 JETRO 코디네이터는 "혁신을 이끄는 일본 스타트업을 지속적으로 지원해 세계 무대에 설 수 있게 만들 것"이라고 말했다. JETRO은 3일 ‘CES 언베일드' 행사를 통해서도 일본 스타트업 13곳을 소개했다. 5일에는 '쇼스톱퍼' 행사를 통해서는 일본 스타트업 20곳의 대기업 관계자와 미팅, 언론사 인터뷰 등을 지원했다. 일본 정부의 적극적인 지원최근 일본 스타트업 업계의 성장이 눈에 띈다. 일본 정부가 스타트업 지원을 강화한 영향이 크다는 분석이다. 이번 CES에서 일본 스타트업이 주목받은 것도 일본 정부가 적극적으로 힘을 보탰기 때문이다. 앞서 일본 정부는 지난해 11월 스타트업 투자 규모를 5년 뒤인 2027년까지 10조 엔(약 95조 원)으로 확대한다고 밝혔다. 같은 기간 유니콘 기업(기업 가치 1조원 이상 비상장사)은 100개로 늘릴 계획이다. 일본 정부는 창업을 목표로 하는 인재를 해외에 파견하는 사업의 대상 인원은 기존 연간 20명에서 향후 5년간 1000명으로 늘린다. 스타트업의 투자 유치 확대를 위해 각종 세제 혜택도 강화하기로 했다. 개인투자자들이 보유 주식을 팔아 스타트업에 재투자할 경우 매각 이익을 비과세하는 방안 등을 내놨다. 대학의 스타트업을 늘리기 위해 학교당 1개의 기업공개(IPO)나 인수·합병(M&A)을 목표로 하는 캠페인도 진행할 계획이다.지난해 일본 스타트업의 자금 조달 규모도 늘었다. 일본 스타트업 정보지 ‘이니셜 재팬’에 따르면 작년 상반기 일본 스타트업의 투자유치 총액은 4160억엔에 달했다. 반기 기준으로 역대 최대 규모였다. KOTRA에 따르면 일본 현지에서는 일본 스타트업에 대한 투자 금액이 증가한 주된 이유로 '우량 스타트업들의 IPO 연기'로 분석하고 있다. 주식시장 등 공개 시장의 증시 불안으로 개인 투자금이 유망 스타트업에 투자하는 VC로 몰렸다는 설명이다. 작년 상반기 투자금을 가장 많이 조달받은 상위 10개 사의 일본 스타트업 대부분 시리즈 C와 D 단계였다. 가장 많은 자금을 조달한 스타트업은 각종 계약서 검토 서비스업체 리걸포스였다. 리걸포스는 소프트뱅크, 골드만삭스, 세콰이아 등으로부터 시리즈D에서 137억엔을 투자받았다. 변호사 2명이 2017년에 설립된 리걸포스는 작년 3월 기준 2000개 이상의 기업을 고객사로 확보했다.일본 정부는 스타트업 투자 확대를 위해 추가 대책도 내놨다. 한국의 국민연금과 비슷한 일본공적연금(GPIF)을 활용하기로 했다. GPIF의 운용자산 규모가 작년 3월 기준 196조엔에 달한다. 세계 최대 연기금이다. GPIF는 작년 하반기에 벤처캐피털(VC) 조성한 펀드를 통해 수천만달러를 스타트업에 투자했다.일본이 최근 스타트업 지원에 적극 나선 것은 경제 규모에 비해 스타트업 생태계가 빈약하기 때문이다. 작년 상반기 기준 글로벌 유니콘 1174개 중 일본 스타트업은 11개에 그쳤다. 미국 628개, 중국 174개, 인도 68개, 한국 23개 등과 비교해 유니콘 수가 적다. 반면 2021년 기준 일본의 경제 규모(GDP)는 세계 3위였다. 강유선 동경 공예대학 공학부 교수는 “종신고용, 연공서열 등에 반발하는 일본 청년도 늘어나면서 일본 스타트업에 최근 유능한 인재가 몰리고 있다”고 설명했다. 참 한 가지 더독일의 스타트업 생태계는 어떨까일본 다음으로 국가 경제(GDP) 규모 세계 4위인 독일의 스타트업 생태계는 어떨까. KORTR가 지난달 내놓은 ;독일 스타트업 동향' 보고서에 따르면 독일 정부도 자국 스타트업 지원에 적극적이다.독일의 스타트업 업계 분석 보고서인 '독일 스타트업 모니터(DSM)'에 따르면 지난해 기준 독일의 스타트업 수는 1976개였다. 해당 업에서 4815명의 창업자와 3만4539명의 직원들이 근무하고 있다. 같은 기간 기준으로 2022년 독일 스타트업들의 본사는 노드라인-베스트팔렌 주에 가장 많았. 다음은 베를린, 바이에른, 바덴-뷔템베르크 주 등의 순이었다. 업종별로 보면 정보통신기술 분야가 29,7%로 가장 많았다. 평균 기업 업력은 작년 기준 2.8년이었다.작년에는 다양한 요인으로 스타트업 창업이 줄었다. 코로나19 확산, 러시아의 우크라이나 침공, 에너지 자원 부족 문제, 인플레이션 등으로 스타트업 창업 수가 작년 3분기에는 1년 전보다 30% 감소했다. 앞서 2분기에는 15% 정도 줄었다. 최근 독일 스타트업 생태계의 눈에 띄는 창업 트렌드는 친환경과 AI다. 독일 스타트업 모니터(DSM)의 조사에 따르면 독일 스타트업의 46%가 녹색 경제에 기여하고 싶다고 답했다. AI가 회사 운영의 핵심 역할을 하고 있다고 응답한 비율은 45.1%에 달했다. 독일 정부도 스타트업 지원을 강화하고 있다. 올라프 숄츠 독일 총리는 독일 스타트업 모니터(DSM)에서 스타트업에 대한 경제적 지원을 강화해 전문 인력 부 문제를 해결하겠다고 밝혔다. 회사 설립 절차도 간소화할 것이라고 강조했다. 독일 스타트업 모니터(DSM) 조사에 따르면 독일 스타트업계 종사자의 90% 가까이 스타트업 생태계 성장을 위해 행정 절차 간소화가 필요하다고 답했다.김주완/김종우 기자 kjwan@hankyung.com
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'부동산 대못' 뽑고 CES서 모빌리티 청사진 그린 원희룡 [김은정의 클릭 부동산]

연초부터 원희룡 국토교통부 장관이 공격적인 행보를 이어가고 있습니다. 지난 3일 최근 몇년 간 겹겹이 쌓였던 '부동산 규제 대못'을 대거 뽑더니 5~8일(현지시간)엔 국토부 수장으로선 처음으로 미국 라스베이거스에서 열린 CES(국제전자박람회) 2023을 찾았습니다.3년 만에 완전히 오프라인으로 진행된 CES에선 수백개의 혁신 제품이 공개되고 세계적인 기술 트렌드가 소개됐습니다. 원 장관은 이번 CES 일정 동안 글로벌 모빌리티 시장에서 한국 기업들이 우위를 차지할 수 있는 경쟁력 강화 방안을 무엇보다 고민했다고 합니다. 모빌리티 분야 낡은 규제와 혁신 걸림돌을 걷어내기 위한 아이디어를 적극 확보했다는 전언입니다.실제 원 장관은 지난 8일 미국 라스베가스에서 자율주행 전문기업인 모셔널을 방문해 최고경영진과 미래 모빌리티 비전을 논의했습니다. 모셔널은 글로벌 자동차 제조업체인 현대자동차와 자율주행 시스템 개발사인 미국 앱티브의 합작을 통해 설립됐습니다. 하드웨어 기업과 소프트웨어 기업의 결합을 통해 미국 라스베가스 지역을 중심으로 호출형 자율주행 택시 서비스를 일반인에 제공하고 있습니다.원 장관의 CES 참석을 계기로 이뤄진 이번 방문은 글로벌 자율주행 산업을 주도하고 있는 미국의 기술 수준과 정책 방향을 직접 진단하기 위해 추진됐습니다. 국토부는 2027년 완전 자율주행 상용화, 2025년 자율주행 버스‧셔틀 도입을 목표로 추진 중입니다. 이런 정부 정책과 세부 실행 전략을 국제동향에 맞춰 점검해보자는 취지였습니다.이번 방문은 정부와 해외 주요 자율주행 기업의 첫 만남이라는 점에서도 주목을 받았습니다. 업계에선 “원 장관이 직접 현장 방문을 한 만큼 국내 자율주행 산업계의 해외 진출과 국제기준 선도 등의 효과가 있지 않겠느냐”라는 기대를 내비치고 있습니다.원 장관은 모셔널의 기술 현황을 듣고 미국 내 자율주행 정책 여건을 파악한 뒤 라스베가스 호출형 자율주행 택시 서비스를 직접 체험하기도 했습니다.이 뿐만이 아닙니다. 원 장관은 미국 현지에서 다양한 정부 부처 관계자들을 만나 향후 정책 협력 방안을 논의했습니다. 원 장관은 이번 일정 중 마르시아 퍼지 미국 주택도시개발부 장관을 만나 코로나19 이후 집값·임대료 상승 등으로 인한 서민‧취약계층 주거비 부담 문제를 논의했습니다.이 자리에서 원 장관은 한국의 공공주택 추진 방향과 민간 임대 주택 공급 정책을 집중 소개했습니다. 마르시아 퍼지 장관 역시 공공주택 공급과 함께 민간 부문에 지원 중인 인센티브(보조금·세제 혜택 등) 정책 등을 공유했습니다. 이번 만남을 계기로 한국과 미국은 긴밀한 주택정책 협력 체계를 구축하고 새로운 정책 방안도 함께 모색하기로 했습니다.원 장관은 피트 부티지지 미국 교통부 장관도 만났습니다. 두 장관이 모두 각국의 교통 부문 초대 장관을 맡고 있는 데다 과거 지방자치단체장으로 재임한 경험이 유사해 소통이 원활했다는 후문입니다.원 장관은 이 자리에서 양국이 협력해 글로벌 시장을 선점할 필요가 있다는 점을 강조했습니다. 피트 부티지지 장관은 국가 간 상이한 여건이 양국 간 장벽으로 작용할 가능성이 큰 만큼 안전‧성능 인증, 인프라 구축 등 다양한 세부 분야에서 미래 지향적인 협력을 강화해나가자고 화답했습니다.아울러 원 장관은 워싱턴에 진출한 국토교통 프롭테크(부동산과 기술의 합성어) 분야의 스타트업(신생 벤처기업) 대표들과 현지 간담회도 진행했습니다. 스타트업 대표들은 해외 무대에서 경험, 한국 스타트업이 겪는 애로사항 등을 공유했고, 이에 원 장관은 “중소기업, 스타트업의 해외시장 진출을 위해 해외시장 수요에 맞게 기술 개량과 현지 실증을 지원하는 사업을 올해부터 추진 중”이라고 말했습니다.스타트업 관계자는 "해외 시장의 발전 속도와 동향, 기술 혁신을 눈으로 확인한 만큼 한국 기업들의 경쟁력을 키울 수 있는 다양한 정책적 지원과 규제 완화가 이뤄지길 기대한다"고 말했습니다.김은정 기자 kej@hankyung.com
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MS, 자율주행 트럭 스타트업에 투자

-가틱, MS 기술 활용해 트럭 자율주행 개발 마이크로소프트가 자율주행 트럭 스타트업 '가틱(Gatik)'에 투자할 계획이다. 9일 외신에 따르면 MS는 최근 개틱의 가치를 7억달러 이상으로 평가하는 투자 유치 라운드에 1,000만달러(한화 약 126억원) 이상을 투자할 계획이라고 밝혔다. 이번 투자에 따라 가틱은 MS의 애저(Azure)를 활용해 트럭 자율 배송 기술을 개발할 예정이다. MS는 영역 확장을 위해 자율주행 투자를 늘리고 있다. 지난 2021년 1월에는 GM의 자율주행 자회사인 크루즈에 회사 가치를 300억달러로 평가하는 거래에 투자를 발표한 바 있다. 크루즈 역시 애저를 통해 상업용 자율주행 솔루션 강화에 나서고 있다. 이를 통해 알파벳의 웨이모(Waymo)와 아마존의 죽스(Zoox)와 경쟁한다는 복안이다. 가틱은 2017년에 미국 캘리포니아에 설립한 자율주행 스타트업이다. B2B 물류를 위한 미들 마일(Middle-Mile) 자율주행에 초점을 두고 기술 개발에 나서고 있다. 지난해엔 미국의 월마트, 캐나다의 로블로컴퍼니스와 함께 완전 자율주행 배송 서비스를 개시했다. 굿이어벤처스 등의 투자사들로부터 1억2,000만달러 이상의 투자를 유치한 바 있다. 한편, 자율주행은 모빌리티 산업에 필수 요소로 꼽히지만 안전 규제 문제와 시장 침체로 관련 기업들은 위기를 겪고 있다. 아르고AI는 지난해 폭스바겐, 포드 등 일부 완성차 기업이 투자를 철회해 사업이 중단된 바 있다.구기성 기자 kksstudio@autotimes.co.kr▶ 초고가 자동차는 무풍지대, "없어서 못 판다"▶ 볼보차, CES에서 구글 HD 지도 기술 협업 공개▶ 푸조, 전동화 의지 담은 인셉션 콘셉트 내놔▶ [시승]폭스바겐 다운 전기차, ID.4