중소기업 모아 IT솔루션 덧붙여
아마존·쿠팡 등 플랫폼에 최적화
美·유럽선 '유니콘' 잇따라 등장
국내에서는 아직 생소한 ‘애그리게이터’산업에 뭉칫돈이 몰리고 있다. 지난해 국내에 본격적으로 상륙한 신생 업종임에도 벤처캐피털들이 투자 1순위로 찍어 경쟁적으로 자금을 태우는 양상이다.
28일 스타트업업계에 따르면 지난해 6월 설립된 애그리게이터 업체인 홀썸브랜드는 최근 진행한 시리즈A 라운드로 600억원의 투자를 유치했다. 시리즈A는 기업 설립 후 정식 사업 착수를 위해 받는 첫 투자다. 앞서 창업 단계에서 받은 시드투자 자금 65억원까지 합하면 설립 10개월 만에 665억원을 모은 것이다. 신생 업종의 신생 기업이 유치한 투자로는 전례를 찾기 힘들 정도로 파격적인 액수라는 게 스타트업업계의 평가다. 스타트업 투자 정보업체 더브이씨에 따르면 지난해 스타트업 전 업종의 시드~시리즈A 평균 투자 유치금액은 18억3997만원이다.
다른 애그리게이터 기업에도 평균 수준을 훌쩍 뛰어넘는 자금이 몰렸다. 부스터스는 지난 1월 시리즈A로 120억원을 유치했다. 넥스트챕터, 뉴베슬도 각각 지난해 8월과 지난달 50억~100억원 수준의 시리즈A 투자 유치를 마쳤다.
등 전자상거래(e커머스) 플랫폼에 입점한 소상공인이나 중소기업을 인수해 육성하는 역할을 한다. 발전 가능성이 있는 분야의 유망 소상공인을 발굴한 뒤 정보기술(IT) 솔루션을 덧붙여 각 플랫폼에 맞게 최적화된 상품 전략을 짠다. 일종의 ‘소상공인 연합체’인 셈이다.
홀썸브랜드는 작년 말부터 지금까지 총 5개 업체를 인수했다. 어린이 눈건강 의약품, 반려동물 영양보충제, 탈취제, 숙취해소 음료 등을 제조하는 업체다. 이들 업체에 적합한 플랫폼이 어딘지를 따져보고, 빅데이터를 기반으로 어떤 상품을 어떤 시간에 판매하는 게 유리한지 등을 파악한 뒤 그에 맞춰 마케팅을 펼치는 식이다.
스멜탄의 성공이 대표적 사례다. 홀썸브랜드는 지난해 말 탈취제 브랜드 스멜탄을 인수해 주요 소비자 층을 분석한 뒤 기존에 입점해 있던 네이버, 쿠팡보다 생활용품 e커머스 플랫폼인 ‘오늘의집’을 택해 집중 공략했다. 이런 전략을 토대로 스멜탄은 2개월 만에 매출이 120% 증가했다.
애그리게이터는 투자 받은 자금을 기업 인수용으로 주로 쓴다. 규모의 경제를 달성하려면 많은 업체를 확보해야 하기 때문이다. 홀썸브랜드는 이번에 투자 유치한 금액으로 연내 20개 업체 인수를 목표로 업체들과 협상하고 있다. 부스터스도 업체 10여 곳과 협의 중인 것으로 알려졌다. 뉴베슬은 지난달 투자 유치한 자금으로 8곳과 인수 실무 협상을 하고 있다.
“한국 시장, 가능성 크다”
애그리게이터 시장은 미국과 유럽에서 최근 1~2년간 주목받고 있다. 대표적인 애그리게이터는 스라시오다. 2018년 6월 설립된 스라시오는 34억달러(약 4조1300억원)를 유치했다. 이 자금으로 200개 이상의 업체를 인수해 지난해 10억달러(약 1조2100억원) 매출을 달성했다. 이외에 베를린브랜즈그룹(BBG), 파운드리, GOJA, 퍼치 등 유니콘 기업급 애그리게이터가 속속 생겨나고 있다. 세계적으로 80여 개 애그리게이터가 설립됐으며 대부분 세계 최대 e커머스 플랫폼인 아마존을 대상으로 사업을 펼친다.
국내에서도 e커머스 시장이 코로나19 이후 급속도로 팽창하면서 애그리게이터 사업에 관심이 높아지고 있다. 한국 e커머스 시장 규모는 지난해 920억달러(약 111조원)로 글로벌 6위다. 업계 관계자는 “한국 애그리게이터는 e커머스 시장 규모에 비해 미약하다”며 “향후 1~2년간 시장 선점을 위한 투자가 적극적으로 이어질 것”이라고 말했다.
“독점 플랫폼 없는 건 한계”
하지만 아마존이 독점적 플랫폼으로 군림하고 있는 미국·유럽과는 다르게 네이버, 쿠팡, 11번가 등 다양한 플랫폼이 점유율을 나눠 갖고 있는 국내 e커머스 구조는 애그리게이터가 성장하는 데는 한계 요인으로 지적된다. 애그리게이터의 핵심 기능이 ‘플랫폼 최적화’이기 때문에, 다루는 플랫폼이 많으면 선택과 집중이 쉽지 않고 데이터와 노하우가 분산될 수밖에 없다는 지적이다. 국내 e커머스 시장 점유율(2020년 기준)은 네이버가 17%, 쿠팡 13%,
맞춤형 정책 추천·신청 서비스 ‘웰로’가 출시 7개월 만에 가입자 10만 명, 누적 사용자 50만 명을 달성했다고 14일 발표했다. 웰로는 개인 프로필을 입력하면 내게 맞는 정부 정책과 현금, 현물, 교육 서비스 등 다양한 혜택을 한번에 확인할 수 있게 해주는 서비스다. 웰로에 따르면 지난 11일 기준 중앙정부와 지방자치단체, 정부 산하기관에서 내놓은 유효한 정책은 9만6476개에 이른다. 정부에서는 일자리, 육아가정, 소상공인, 시니어, 장애인 등 다양한 지역·대상별 정책을 쏟아내고 있다. 하지만 한국 정부 정책은 ‘신청’을 해야 혜택을 받을 수 있는 게 많아 여러 부처의 정책을 일일이 찾아보고 신청하기란 쉽지 않다. 웰로는 이 같은 불편함을 줄여주기 위해 매일 중앙정부 46개 부처, 지자체 593개 기관, 민간기관 837개 기업의 사이트에서 정보를 수집해 이용자들에게 전달하고 있다. 관련 특허도 출원했다. 웰로에서는 청소년, 구직자, 창업자, 육아가정, 근로자, 소상공인 등 입력된 프로필 정보를 토대로 개인별 맞춤형 정책을 추천해 준다. 카카오톡 알림을 통해 신규 정책을 알려줘 평균 클릭률이 54.6% 정도에 이른다. 정부가 정책을 입안할 때 국민들의 의견을 반영할 수 있도록 ‘정책 설문’도 가능하다. 웰로의 10만여 가입자 중에는 1만5917명의 구직자, 4838명의 1인가구, 7883명의 다자녀가정, 8524명의 한부모가정, 950명의 다문화가족 등 정책의 혜택이 필요한 유의미한 대상자들이 포함돼 있다고 회사 측은 설명했다. 김유리안나 웰로 대표는 “대학생 시절 서울시 꿈나무(아동급식) 카드 효율화 프로젝트에 참여하면서 자정 무렵에 카드를 사용하는 이상 징후를 발견하고 데이터를 기반으로 정책을 개선할 수 있도록 제안했던 것이 웰로를 창업하게 된 배경”이라며 “더 많은 국민들이 정책을 몰라서 소외되지 않는 세상을 만들고 데이터를 기반으로 정책 영역을 혁신해나가는 폴리시테크(Policy-Tech) 플랫폼을 만들 것”이라고 말했다.안정락 기자 jran@hankyung.com
손흥민의 소속팀 잉글랜드 프로축구 토트넘 훗스퍼가 오는 7월 한국에서 '팀 K리그'와 친선 경기를 치른다.쿠팡플레이는 피치 인터내셔널과 함께 토트넘 홋스퍼를 초청해 팀 K리그와의 친선경기를 주최하고, 국내에서 디지털 단독 생중계에 나선다고 14일 밝혔다. 경기는 오는 7월 13일 서울 월드컵 경기장에서 열린다. K리그를 대표하는 선수들과 국가대표팀 주장이자 토트넘 홋스퍼 소속 손흥민 선수의 맞대결인 만큼 많은 국내 축구팬들의 이목이 쏠릴 전망이다.안토니오 콘테 감독이 지휘하는 토트넘 홋스퍼는 방한 기간 동안 쿠팡플레이와 피치 인터내셔널이 주관하는 쿠팡플레이 시리즈를 통해 두 개의 친선경기를 치를 예정이다. 이외에도 토트넘 홋스퍼는 한국 팬들과 소통하면서 사회공헌 활동, 한국문화 체험, 토트넘의 축구 트레이닝 프로그램 등 다양한 이벤트에 참여할 계획이다.손흥민 선수는 쿠팡플레이와의 인터뷰를 통해 "이번 여름 토트넘 동료들과 함께 고국을 방문하게 돼 매우 흥분된다"며 "국내 팬들 앞에서 직접 소속팀에서 활약하는 모습을 보여드릴 수 있어서 설렌다"고 말했다.토트넘과 함께하는 두 번의 쿠팡플레이 시리즈 경기는 쿠팡플레이를 통해 디지털 독점 생중계된다. 쿠팡플레이는 전 경기 생중계는 물론, 경기를 관람하러 온 축구 팬들을 위해 경기장 주변에서 다양한 이벤트를 통해 풍부한 볼거리와 즐길 거리를 제공할 예정이다.쿠팡플레이는 국가대표 축구 경기부터 NFL(미국프로풋볼) 등 다양한 스포츠 경기를 중계하고 있다. 해외파 축구 선수인 손흥민(토트넘), 이강인(레알 마요르카), 황의조(FC 지롱댕 드 보르도), 김민재(페네르바체 SK)의 소속팀 경기를 디지털 생중계하는 유일한 플랫폼이다. 쿠팡플레이는 한국프로축구연맹과의 파트너십을 통해 다음달 5일 K리그1 10라운드부터 K리그 전 경기 생중계도 시작한다.박종관 기자 pjk@hankyung.com
인공지능(AI) 딥테크 스타트업 코코넛사일로(대표 김승용)가 독일의 국제 디자인 공모전 'iF 디자인 어워드 2022'에서 본상을 수상했다고 13일 밝혔다.Red Dot, IDEA와 함께 세계 3대 디자인상으로 꼽히는 'iF 디자인 어워드'는 올해만 총 1만 1천여 개의 제품이 출품됐다. 코코넛사일로는 AI 디지털 물류 플랫폼, '코코트럭'을 출품해 사용자 인터페이스(UI) 부문 본상작으로 선정됐다. 코코트럭은 운송사용 SaaS 및 화주·차주용 앱을 통해 물류 시장의 모든 플레이어를 연결한 ‘사용성 강화’와 트럭이 없는 화주도 쉽게 화물 운송을 의뢰할 수 있는 ‘직관적이고 사용자 중심적인 앱 디자인’으로 호평을 받았다.이번 수상작인 코코트럭은 코코넛사일로가 베트남에서 운영하는 AI 디지털 물류 플랫폼이다. 코코트럭을 이용하는 화주는 아날로그 방식 대신 ▲원터치 화물 운송 의뢰 ▲한눈에 보는 견적 비교 ▲실시간 화물 추적 ▲전자서명 등의 기능을 이용할 수 있다.코코넛사일로 관계자는 “이번 수상은 기술력을 바탕으로 사용자 중심의 디자인을 지속한 결과”라며 “앞으로도 우수한 기술력과 사용자 경험을 결합하여 사용자들의 만족도를 높여나가겠다”고 말했다.한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com