'위조 적발 AI' 마크비전, 소프트뱅크서 24억 유치
두 회사는 지식재산권(IP) 보호 경쟁력을 강화하고 아시아 시장에서 위조상품 모니터링 서비스를 확장할 계획이다. 마크비전은 이번 투자 유치로 60억원의 시드 투자 단계를 마무리했다. 제품 경쟁력을 높이고 IP사업 영역 확대에 적극 투자할 예정이다. 서울사무소에서 운영하는 아시아태평양(APAC) 세일즈팀의 영업 지사를 홍콩 일본 등으로 확장할 방침이다. 중국에서는 별도 사업개발팀을 신설하고 현지 온라인 상거래 업체들과 파트너십을 맺을 계획이다. 이인섭 마크비전 대표는 “이번 투자를 기점으로 글로벌 IP 보호 시장에서 마크비전의 영향력을 더 빠르게 확대할 것”이라고 했다.
김주완 기자 kjwan@hankyung.com
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OTT 이어 '음원 유통' 서비스 나선 왓챠 "데이터로 문화콘텐츠 영토 확장"
이달 초 온라인동영상서비스(OTT) 스타트업 왓챠가 MBC 자회사 블렌딩을 흡수합병한다고 발표했다. 블렌딩은 음원을 음원 스트리밍 플랫폼에 유통해주는 유통사다. 다소 생뚱맞을 수 있는 합병에 업계에는 “왓챠가 기존 사업인 OTT와는 다른 길을 모색하는 듯하다”는 전망이 퍼졌다. 하지만 설립했을 때의 청사진은 변함없이 진행되고 있다는 게 왓챠의 설명이다. 박태훈 왓챠 대표는 17일 “왓챠를 OTT 스타트업으로만 국한할 수는 없다”며 “콘텐츠 데이터 기업이며, 데이터를 기반으로 확장할 수 있는 콘텐츠 사업은 무궁무진하다”고 강조했다.2011년 설립된 왓챠는 OTT 사업을 주력으로 하고 있다. 스타트업으로는 유일하게 넷플릭스, 웨이브, 티빙 등과 경쟁하고 있다. 인공지능(AI) 콘텐츠 추천 서비스를 강점으로 특히 젊은 층에서 인기다. 지난해 매출 377억원을 올리며 국내 OTT업체 중에선 SK텔레콤의 웨이브 다음으로 높은 매출을 기록하고 있다.하지만 박 대표는 왓챠의 진정한 정체성은 OTT가 아니라 ‘콘텐츠 데이터 기업’이라고 강조했다. 왓챠의 시작은 영화 평점 플랫폼 왓챠피디아다. 왓챠피디아는 영화 드라마 등 영상 콘텐츠에 대한 평점을 매기는 플랫폼으로, 지금까지 쌓인 평점 데이터는 6억2000만 개에 달한다. 박 대표는 “콘텐츠업계는 지금까지 직관, 감 등으로 불확실한 결정을 내려왔다”며 “왓챠는 이를 철저하게 데이터에 기반해 판단하고 있다”고 설명했다.새로운 흐름도 나타나고 있다. 계속해서 평점 데이터의 영역을 넓히고 있다. 현재는 영화 드라마를 위주로 왓챠피디아를 운영하고 있지만 상대적으로 비중이 작았던 도서 평점 서비스를 대대적으로 확장할 계획이다. 음악, 공연, 웹툰 등 문화예술 전반으로 평점 서비스를 확장하는 것도 추진하고 있다.박 대표는 “OTT는 콘텐츠 데이터 확보 과정에서 가장 빠르게 수익화할 수 있는 서비스여서 선택한 하나의 모델일 뿐”이라며 “왓챠가 콘텐츠 데이터를 가지고 확장할 수 있는 다른 영역이 무엇일지 치열하게 고민하고 있다”고 말했다.새로운 사업 확장에 대한 그의 결심은 확고하다. 지난 2~3년간 대기업, 대형 커머스 플랫폼 등 여러 곳에서 왓챠 인수를 타진해 왔다. 하지만 박 대표는 대기업에 종속되면 사업 확장에 많은 제약이 따를 것이라고 판단해 모두 거절했다. 그는 “발 빠른 의사결정과 일사불란한 작업 환경은 스타트업이 아니고선 불가능하다”며 “왓챠는 스타트업 정체성을 끝까지 지켜 콘텐츠 문화 전반으로 사업을 확장할 것”이라고 말했다.실제 영토 확장에도 힘을 쏟고 있다. 지난해 왓챠는 일본에 서비스를 출시하며 국내 OTT 플랫폼 최초로 해외로 진출했다. 박 대표는 “한국 브랜드의 가치가 점차 높아지고 있어 일본 시장 추이를 보고 동남아시아, 북미 지역 등으로도 확장을 검토하고 있다”며 “다양한 글로벌 문화콘텐츠를 아우를 수 있는 종합 콘텐츠 기업이 될 것”이라고 포부를 밝혔다.구민기 기자 kook@hankyung.com
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"어눌한 표현 척척 알아들어…AI 해석 능력 1위에 올랐죠"
스켈터랩스는 인공지능(AI) 원천 기술을 기반으로 AI 솔루션을 개발·운영하는 스타트업이다. 자체 언어모델을 기반으로 한 대화형 AI 솔루션 ‘AIQ TALK’, AI가 딥러닝을 통해 비정형 데이터를 분석해 개인 맞춤형 추천을 해주는 초개인화 솔루션 ‘AIQ AWARE’가 주요 서비스다.AIQ TALK는 AI가 사람이 평소 하는 말(자연어)을 인식해 의도와 맥락을 이해하고, 자연스러운 답변을 내놓는 게 특징이다. 스켈터랩스의 한국어 AI 언어 모델은 LG CNS 한국어 기계 독해 데이터셋을 활용한 독해 성능 평가에서 1위에 올랐다.AI가 대화 문맥을 이해하기 때문에 챗봇 서비스에서 각종 문의를 더 자연스럽게 처리할 수 있는 게 장점이다. 같은 이유로 음성인식 정확도 또한 높다. 이용자의 발음이 부정확하거나 배경음악 소리가 큰 경우에도 맥락에 맞는 말로 인식한다.AIQ AWARE는 상품·서비스 추천과 마케팅에 쓸 수 있는 AI 솔루션이다. 날씨와 장소, 이미지, 영상 등 서로 다른 데이터를 모아 종합적으로 소비자 행동을 예측한다. 이용자가 남긴 상품 리뷰를 기반으로 각 소비자 취향과 만족도, 주요 반응 키워드 등도 도출한다. 스켈터랩스는 이 솔루션을 이달 초 카페24 스토어에도 출시했다.스켈터랩스를 창업한 조원규 대표(사진)는 서울대 컴퓨터공학과를 졸업하고 1988년부터 KAIST에서 AI 석박사 과정을 밟은 ‘AI 1세대’다. 1993년 팩스 소프트웨어 기업 새롬기술을 창업했고, 1999년엔 미국 실리콘밸리로 가서 무료 인터넷 전화서비스 다이얼패드를 만들었다.2007년엔 구글코리아로 자리를 옮겨 7년간 기술개발 총괄사장을 지냈다. 이 기간 AI 기반 사업 인사이트를 쌓고 2015년 스켈터랩스를 창업했다.조 대표는 지난달 직원들에게 보낸 메모를 통해 “스켈터랩스를 사람의 삶과 비교한다면 이제 학교를 졸업하고 사회에 나가서 실력을 발휘하는 시기를 맞은 것”이라고 했다. 그간 갈고닦은 AI 원천 기술로 여러 분야 기업과 협력해 성과를 내겠다는 포부다. 이미 글로벌 메시징 플랫폼 기업 센드버드를 비롯해 롯데홈쇼핑, 메가스터디, 신한생명, 퍼시스 등과 솔루션 협업을 하고 있다.스켈터랩스는 e커머스, 교육, 의료, 패션 등에서 AI 기술을 접목한 서비스를 선보일 계획이다.선한결 기자 always@hankyung.com
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"통화 내용, 문자로 변환" 리턴제로 '비토' 中 진출
음성인식 인공지능(AI) 스타트업 리턴제로가 통화 내용을 문자로 변화하는 서비스인 비토를 중국 시장에 출시했다고 17일 밝혔다.비토의 중국 서비스 이름은 수지바오다. 리턴제로는 한국어 분야에서 비토가 쌓은 음성인식 기술을 바탕으로 지난해 7월 중국어 버전 개발을 시작했다. 중국은 AI 분야에서 매우 빠른 성장세를 보이는 국가다. 음성 AI 연구도 활발해 2017년 기준 중국 전체 AI산업 중 음성 분야가 25%를 차지했다. 이참솔 리턴제로 대표는 “이번 중국 프로젝트를 통해 리턴제로가 자체 개발한 음성인식 모델이 한국어는 물론 다른 언어로도 확장이 쉽다는 것을 입증했다”고 설명했다.김주완 기자 kjwan@hankyung.com
