"장 속 미생물 투여했더니 아토피 피부염에 효과"

이지현 기자

입력2021.01.26 15:49 수정2021.01.26 15:49 지면B2

국내 연구진, 동물실험서 확인

장 속 면역억제 기능이 있는 균주를 선별해 투여하면 아토피·접촉성 피부염 염증인자가 줄어든다는 동물실험 결과가 나왔다. 프로바이오틱스 등 미생물을 활용한 신약 개발 가능성이 높아졌다는 평가다.

권호근 연세대 의대 미생물학교실 교수와 임신혁 포스텍 생명과학과 교수, 이뮤노바이옴 연구팀은 마우스 동물 모델을 활용한 연구를 통해 이런 내용을 확인했다고 최근 발표했다. 이번 연구 결과는 국제학술지(알레르기·임상면역학 저널, IF 10.228) 최신호에 실렸다.

연구팀은 실험용 쥐에서 장 유래 면역세포를 분리해 다양한 장내 미생물을 배양한 뒤 면역학적 특성에 따라 분류했다. 이렇게 분류한 장내 미생물 중 면역억제 기능이 있는 균주를 선별해 항염증 기능을 가진 장내 미생물 조합 다섯 종류(IRT5)를 찾았다. 락토바실러스 카제이, 락토바실러스 아시도필루스, 락토바실러스 루테리, 비피도박테리움 비피덤, 스트렙토코커스 써모필러스 등이다.

연구팀은 IRT5의 효용성을 평가하기 위해 집 진드기를 이용해 아토피 피부염과 접촉성 피부염 동물모델을 만든 뒤 치료 효과를 확인했다. 그 결과 IRT5 투여군은 염증세포 조직 내 침투, 병리학적 면역 인자 등 모든 염증 인자 측정치가 대조군보다 50% 이상 개선됐다.

아토피나 접촉성 피부염 환자의 장내 미생물 불균형이 염증 반응을 유도해 염증성 피부 알레르기 질환 증상을 악화시킨다는 연구도 보고됐다. 프로바이오틱스를 통한 염증성 피부질환 치료제 개발에 관심이 높아지는 이유다. 이번 연구 결과에 따라 염증성 알레르기 질환을 제어할 수 있는 미생물 신약 개발 가능성도 높아질 것으로 연구팀은 내다봤다.

이지현 기자 bluesky@hankyung.com

관련 뉴스

1

"목으로 오는 중풍 '경추척수증'…수그린 채 폰 보는 것 멈추세요"

“경추척수증은 목에서 오는 중풍으로 여겨질 만큼 치명적인 질환입니다. 예방을 위해 등을 구부리는 자세를 피하는 게 중요하죠.”강경중 경희대병원 정형외과 교수(사진)는 “스마트폰이 대중화된 지 10년이 넘으면서 경추질환으로 병원을 찾는 환자가 늘고 있다”며 이렇게 말했다. 그는 “머리를 앞으로 30도 구부리면 경추가 받는 스트레스는 3배 증가한다”며 “20㎏ 쌀가마니를 머리에 지고 생활하는 것과 비슷하다”고 했다.강 교수는 목 디스크 등 경추질환을 주로 치료하는 정형외과 의사다. 연간 수술 환자의 95%가 경추 질환자일 정도로 목 디스크 분야를 전담해 치료하고 있다. 대개 대학병원에서 척추 치료를 하는 정형외과 의사는 목, 허리 등을 함께 본다. 경희대병원은 정형외과 의사 두 명이 목과 허리를 전담해 치료하는 시스템을 갖췄다. 그만큼 전문성이 높다는 의미다. 강 교수가 주로 치료하는 경추척수증은 경추 안에 있는 중추신경에 손상이 생기는 질환이다. 그는 “말초신경은 회복이 가능하지만 중추신경은 회복이 잘 되지 않는다”며 “손상이 심해지기 전에 빨리 치료받는 게 중요하다”고 했다.▷경추척수증은 어떤 질환인가.“신경은 크게 중추신경과 말초신경으로 나뉜다. 뇌는 중추신경으로 이어져 있고 목과 등은 중추신경과 말초신경이 같이 지난다. 허리에는 말초신경만 지난다. 허리 디스크가 튀어나오는 디스크탈출증이 있으면 말초신경만 눌린다. 말초신경은 손끝, 발끝과 연결되는 신경이다. 중추신경이 눌리면 이보다 심한 증상을 호소한다. 손발 기능이 떨어지고 대소변을 제대로 못 보는 등의 증상을 호소할 수 있다. 척수증은 척추 중앙을 지나는 중추신경인 척수신경이 압박돼 생기는 질환이다. 전신으로 지나는 모든 신경이 압박되면서 사지 기능이 떨어지고 온몸에 통증을 호소한다. 감각 이상 증상도 흔하다. 목 디스크탈출증은 약물이나 주사 치료 등 비수술 치료로도 호전되지만 경추척수증은 그렇지 않다. 대부분 수술이 필요하다.”▷어떤 환자들이 경추척수증을 호소하나.“심한 목 디스크탈출증이 있으면 생길 위험이 있다. 선천적으로 신경관이 좁은 사람도 있다. 이런 사람은 목 디스크가 조금만 튀어나와도 신경이 많이 눌릴 수 있다. 인대가 뼈로 바뀌어 신경을 누르는 후종인대 골화증 환자도 경추척수증을 호소할 수 있다. 후종인대 골화증의 유병률은 2~4% 정도다. 이들 질환은 모두 퇴행성 질환이다. 과거에는 50대 이상 환자가 대부분이었다. 하지만 최근에는 스마트폰 사용이 늘고 운동을 잘 안 하는 사람이 많아지면서 환자 연령이 낮아졌다.”▷경추척수증의 증상은 어떤 것인가.“평소와 달리 젓가락질에 어려움을 느끼거나 글씨체가 변했다면 경추척수증을 의심해야 한다. 걸을 때 휘청거리는 등 보행장애를 겪을 때도 마찬가지다. 이런 증상이 있다면 하루빨리 병원을 찾아야 한다. 중풍과 비슷한 증상인데 중풍은 한쪽으로 마비가 오지만 경추척수증은 마비 등의 증상이 양쪽에 나타난다. 손발 기능 이상으로 나타나기 때문에 중풍 등으로 오인해 진단과 치료 시기를 놓치기도 한다.”▷뇌신경 질환과도 헷갈릴 수 있나.“초기에는 구별이 어려운 환자도 있다. 척수증 환자는 중심을 못 잡아 좌우로 흔들리는데 파킨슨은 좌우로 흔들리는 것보다는 행동이나 반응이 느린 증상 등으로 나타난다. 뇌 신경계 질환과는 목을 중심으로 증상을 구분할 수 있다. 경추척수증은 목 이하로만 증상이 나타난다. 파킨슨 같은 질환은 얼굴 표정, 말 등 머리 증상도 나타난다.”▷손쉽게 확인할 수 있는 경추척수증 증상이 있나.“경추척수증이 있는 환자는 옆으로 휘청거리며 걷는다. ‘발 잇기 일자보행 검사’는 환자가 일직선에 맞춰 앞꿈치와 뒤꿈치를 이어 붙이면서 걷도록 해 똑바로 보행이 가능한지를 확인하는 검사다. 열 발자국을 걷지 못하면 질환을 의심해볼 수 있다. 최대한 빠른 속도로 주먹을 완전히 쥐었다 폈다를 반복해 값을 측정하는 ‘주먹 쥐었다 펴기 검사’도 있다. 정상이라면 10초에 20회 이상 무리 없이 양측 손을 똑같이 시행할 수 있지만 이보다 속도가 늦다면 병원을 방문해야 한다. 젓가락질이 서툴어진 것도 경추척수증 증상일 수 있다.”▷치료는 어떻게 하나.“일반적인 퇴행성 질환은 시간이 지나면 증상이 호전되지만 경추척수증은 60~70% 정도가 비슷한 상태로 유지되거나 증상이 악화된다. 신경 압박 정도를 파악하기 위해 자기공명영상(MRI) 검사를 한다. 팔다리 기능이 떨어진 환자가 경추척수증으로 진단받으면 수술을 고려해야 한다. 튀어나온 디스크를 제거하고 인공물질로 대체하거나 좁아진 관을 넓히는 후궁성형술을 많이 한다.”▷예방이 중요하겠다.“의식적으로라도 가슴을 쫙 펴거나 잠깐 일어섰다 앉으면서 자세를 가다듬는 등 올바른 자세를 유지하는 게 중요하다. 유산소 운동을 규칙적으로 하면 척추 주위 근육량이 늘어난다. 신체의 균형을 유지하는 데도 도움된다. 땀을 흘릴 정도의 강도로 조깅이나 걷기 운동을 계속하면서 목디스크 증상이 회복된 환자가 상당히 많다.”이지현 기자 bluesky@hankyung.com
2

찬바람 쐬고 실내 들어가면 간질간질…한랭 두드러기, B·C형 간염 검사 해볼만

두드러기는 전체 인구의 15~20%가 일생에 한 번은 경험하는 흔한 질환이다. 겨울철에 많이 호소하는 한랭 두드러기는 찬 공기, 찬물, 얼음 등에 노출된 뒤 두드러기 등이 생기는 질환이다. 전체 만성 두드러기의 1~3%를 차지한다. 오신택 가톨릭대 대전성모병원 피부과 교수는 “한랭 두드러기는 18~25세 젊은 성인에게 흔히 나타난다”며 “차가운 환경에 노출됐다가 몸이 다시 더워질 때 두드러기를 호소하는 환자가 많다”고 말했다.부모로부터 물려받은 선천적 요인 때문에 한랭 두드러기가 생기는 환자도 많지만 대부분은 후천적 요인 때문에 생긴다. 후천성 한랭 두드러기는 원발성과 속발성 두 가지로 구분된다. 원발성 후천성 한랭 두드러기는 소아나 젊은 성인에게 주로 발생한다. 아직 정확한 발병 원인은 밝혀지지 않았다.한랭 두드러기 환자의 5% 정도가 호소하는 속발성 후천성 한랭 두드러기는 주로 다른 질환 때문에 생긴다. 정확한 원인을 파악하려면 혈액검사를 해야 한다. 혈액을 뽑아 한랭 글로불린, 한랭 응집소, 한성 섬유소원을 확인해야 한다. B·C형 간염, 림프구 증식성 질환, 감염성 단핵구증 등 내과질환 유무도 검사해야 한다.한랭 두드러기가 있는지는 혼자서도 간단히 확인할 수 있다. 팔 안쪽에 얼음을 대고 10분 뒤 얼음을 제거했을 때 얼음 모양으로 두드러기가 생긴다면 한랭 두드러기가 있는 것으로 진단한다.가장 좋은 예방법은 추운 환경을 최대한 피하는 것이다. 신체 일부가 찬 기운에 갑자기 노출되지 않도록 주의해야 한다. 추위에 노출된 뒤 갑자기 더워지는 등 온도가 갑자기 바뀌는 것도 피해야 한다. 일부 환자는 항히스타민제를 계속 복용하기도 한다.한랭 두드러기가 생기더라도 상당수 환자에서는 평균 5~10년 정도 증상이 지속된 뒤 자연적으로 없어지기도 한다. 완치에 다다를 수 있는 치료제는 아직 나오지 않았다. 다만 약물치료를 받으면 일시적으로 증상을 호전시킬 수는 있다. 꾸준히 병원 치료를 받는 게 좋다.오 교수는 “한랭 두드러기를 앓고 있는 환자가 찬물에 갑자기 뛰어들어 수영하면 전신이 차가워져 매우 위험하다”며 “일부 두드러기 환자는 피부만 붓는 것이 아니라 호흡기나 장 점막이 피부처럼 부으면서 숨쉬기가 곤란해지거나 배가 아픈 증상을 호소할 수도 있다”고 했다. 심한 저혈압이나 쇼크에 빠질 위험도 있다.이처럼 위험한 상황에 빠질 때에 대비해 구급약 등을 챙겨두는 것이 좋다. 오 교수는 “한랭 두드러기 환자는 위급한 상황에 대비해 휴대용 주입식 에피네프린 키트 같은 응급처치를 위한 약제를 꼭 지니고 있어야 한다”고 했다.이지현 기자 bluesky@hankyung.com
3

우울·무기력 '코로나 블루' 탈출…많이 걷고 규칙적 생활리듬 유지를

국내 첫 코로나19 확진자가 나온 지 1년이 넘었다. 코로나19는 사회 정치 경제 문화 등 일상 곳곳에 영향을 줬다. 외출할 때 마스크를 쓰는 것은 당연해졌다. 수시로 손 소독제를 사용하고 온라인으로 수업을 받는 것도 익숙해졌다.코로나19 유행이 1년 넘게 이어지면서정신 건강에는 빨간불이 켜졌다. 코로나19 확산을 막기 위한 거리두기 때문에 우울증을 호소하는 ‘코로나 블루’ 환자가 크게 늘었다. 최근에는 ‘코로나 레드’ ‘코로나 블랙’이라는 신조어도 나왔다. 코로나19 때문에 일상생활에 제약이 커지고 인간관계가 단절되면서 스트레스 감정이 우울을 넘어 분노까지 번진 것이다.실제 한국건강증진개발원이 전국 만 20~65세 성인 남녀 1031명을 대상으로 건강 실태를 조사했더니 응답자의 40.7%가 코로나 블루를 경험했다고 답했다. 여성은 50.7%가 코로나 블루를 경험했다고 답해 남성(34.2%)보다 심각했다.김준형 고려대구로병원 정신건강의학과 교수는 “코로나 블루 등 코로나와 연관된 정신건강 문제는 코로나와 연관돼 발생한 사회·경제적 어려움, 사회적 단절로 인한 외로움 등이 영향을 줬다”고 했다.코로나 블루를 극복하려면 규칙적으로 잠을 자고 일정한 시간에 일어나는 등 일상생활 리듬을 유지해야 한다. 정신적 스트레스는 몸을 움직여야 줄일 수 있다. 우울감이나 무기력에서 벗어나려면 방역지침을 지키면서 간단한 실내 스트레칭을 하는 것이 좋다. 걷기 운동 등을 통해 신체 활동량을 늘리면 불안감을 해소하는 데 도움이 된다.자극적이고 부정확한 정보에 올바르게 대처하는 것도 정신적 피로도를 낮추는 방법이다. 음악, 목욕, 명상처럼 가족이 함께할 수 있는 활동을 찾고 친구들과 만나지 못하더라도 전화 인터넷 등을 통해 소통을 유지하기 위해 노력해야 한다.김 교수는 “우울증은 치료를 통해 개선될 수 있는 질환”이라며 “심리적으로 힘들다고 느껴질 때는 무조건 참지 말고 전문가와 상담해 치료 계획을 세워야 한다”고 했다.이지현 기자 bluesky@hankyung.com