KT가 차기 최고경영자(CEO)에 구현모 커스터머·미디어부문장(사장·사진)을 내정했다.KT 이사회는 27일 구 내정자를 차기 CEO로 선임하는 안건을 전원합의로 의결했다고 발표했다. KT 출신이 CEO가 되는 것은 2008년 11월 남중수 사장이 물러난 이후 12년 만이다. 정부와 정치권의 압력 없이 CEO가 교체되는 것은 2002년 민영화 이후 처음이다.KT는 이날 차기 CEO 내정과 함께 2009년 당시 이석채 회장이 도입한 ‘대표이사 회장’ 제도를 ‘대표이사 사장’ 제도로 변경하기로 했다고 밝혔다. CEO 급여도 대폭 낮추기로 했다. CEO의 지위와 연봉을 낮춰 외부 입김이 개입할 여지를 없애고 경영에 집중하겠다는 방침이다.구 내정자는 내년 3월 주주총회를 거쳐 KT CEO로 공식 취임한다. 임기는 2023년까지 3년이다. 김종구 KT 이사회 의장은 “구 내정자는 정보통신기술(ICT) 분야의 전문성과 통찰력을 갖췄다”며 “4차 산업혁명 등 급변하는 경영 환경에서 KT를 성장시킬 적임자로 판단했다”고 말했다.전설리/홍윤정 기자 sljun@hankyung.com
2002년 민영화 이후 KT 최고경영자(CEO)의 역사는 ‘수난사’였다. 1%의 지분도 갖지 않은 정부는 마치 공공기관에 낙하산 인사를 내리꽂듯 KT CEO를 갈아치웠다. 정부에 맞선 CEO들은 턱밑까지 치고들어온 검찰의 칼날 앞에서 결국 무릎을 꿇었다. 정권이 바뀔 때마다 검·경 수사, CEO 교체로 이어졌다.황창규 회장도 지난해 정치자금법 위반 혐의로 수사를 받는 등 수차례 위기를 맞았지만 버텨냈다. 민영화 이후 처음으로 연임에 성공했다. KT 출신인 구현모 내정자(55)가 CEO에 오르게 되자 KT가 드디어 ‘낙하산 인사’의 고리를 끊어냈다는 분석이 나오고 있다. KT가 외압에서 벗어나 독립적인 지배구조를 닦고, 경쟁력을 강화할 수 있을지 관심이다.구 내정자는 32년간 KT에 몸담아온 정통 KT맨이다. 서울대 산업공학과를 졸업하고, KAIST 경영과학 석·박사 학위를 받았다. 1987년 KT 입사 후엔 황 회장의 초대 비서실장을 거쳐 경영전략, 무선융합사업 등을 총괄했다. 최근까지는 핵심 사업인 인터넷TV(IPTV)와 뉴미디어 사업을 맡아왔다. 새 동영상스트리밍서비스(OTT) ‘시즌(Seezn)’ 출시와 지난 4월 IPTV 가입자 800만 명 돌파도 그의 성과다. 내부 출신인 만큼 KT그룹 전반에 대한 높은 이해도와 업무 경험을 갖춘 것이 좋은 평가를 받았다.구 내정자는 후보 심사 과정에서 임헌문 전 KT 매스총괄 사장, 박윤영 KT 기업사업부문장(부사장), 노준형 전 정보통신부 장관 후보자와 막판까지 치열한 경합을 벌인 것으로 알려졌다. KT회장후보심사위원회는 “KT 미래에 대한 확실한 비전과 구체적인 전략을 제시한 점을 높이 평가했다”고 구 내정자 선정 이유를 설명했다.KT 회장직이 ‘낙하산 인사’의 대명사가 된 건 오너그룹 회장과 맞먹는 대우를 받을 수 있는 몇 안 되는 자리로 여겨졌기 때문이다. KT그룹은 계열사 43개, 직원 수 6만1619명에 이르는 재계 순위 12위다. 2018년 황 회장 연봉은 14억4900만원에 달했다. 이사회는 이 같은 ‘제왕적 권력’을 해체하기 위해 차기 CEO부터는 ‘대표이사 회장’ 제도를 ‘대표이사 사장’ 제도로 변경하고 급여도 낮추기로 했다.구 내정자는 우선 5세대(5G) 이동통신과 인공지능(AI) 등 신사업을 궤도에 올려놓아야 하는 과제를 안았다. KT는 ‘탈통신’을 내세우며 5G 기반의 스마트팩토리, 모빌리티(이동수단) 등 기업 간 거래(B2B) 분야 먹거리 마련에 주력해왔다. 최근엔 ‘AI 기업’으로 거듭나겠다고 선언했다. 모두 황 회장 체제에서 추진돼온 것이어서 구 내정자는 자신의 역량을 보여줄 사업 구상과 전략 마련도 고심할 전망이다.홍윤정/최한종 기자 yjhong@hankyung.com
5G 안정화 이어 '킬러 콘텐츠' 찾고 산업간 융합 가속 과제KT 이사회가 통신업계의 최대 관심사였던 차기 사령탑으로 구현모 커스터머&미디어부문장(사장)을 최종 낙점했다.구 후보는 내년 3월 주주총회에서 최종 선임과정을 거쳐 정식 회장에 임명되면 향후 3년간 국내 최대 통신기업인 KT를 이끌게 된다.특히 이번에는 남중수 사장 이후 12년 만에 KT 내부 출신이 신임 CEO에 최종 선정되면서 ICT 분야에 대한 '전문성'에 큰 비중이 실렸다는 평가가 나온다.남 사장 이후 이석채 전 회장과 황창규 현 회장은 모두 외부 출신이었다.차기 회장은 통신업의 본질을 꿰뚫고 있으면서 인공지능(AI) 등 미래성장 동력을 발굴할 수 있도록 내부에서 나와야 한다는 사실이 KT 이사회의 공감을 얻은 것으로 보인다.그러나 구 후보자의 앞에는 녹록지 않은 현실이 놓여 있다.4차 산업혁명이라는 거대한 파고 앞에서 KT의 글로벌 경쟁력을 확보해야 하기 때문이다.무엇보다 4차산업혁명 시대 핵심 인프라인 5G 네트워크 구축을 완료하고 인공지능(AI), 빅데이터 등 앞으로 그룹의 미래 먹거리를 찾아야 한다는 과제가 놓여 있다.우선적으로는 올해 상용화한 5G를 내년부터 성공적으로 안착시키고 '5G 킬러 콘텐츠'도 발굴해야 한다.KT 관계자는 "현재 가장 시급한 과제는 첫째도, 둘째도, 셋째도 5G"라며 "먼저 전국망을 완성하고 5G 품질을 안정화한 다음 킬러 콘텐츠 발굴을 통한 5G 활성화를 이뤄야 한다"고 말했다.이와 함께 통신업에 국한되지 않는 미래 먹거리를 찾아 제시하는 것이 구 사장이 해결해야 하는 가장 시급한 숙제로 꼽힌다.KT가 올해 차기 회장 선임 절차에 한창일 동안 경쟁사인 SK텔레콤은 '탈통신'을 가속화했다.SK텔레콤은 작년 보안업체 ADT캡스를 인수했고, 하나금융그룹과 모바일 기반의 생활금융 플랫폼 사업을 위해 '핀크'를 설립하기도 했다.또 미국 컴캐스트와 e스포츠 전문 기업을 설립하고, 최근에는 카카오와 3천억원 규모의 지분을 교환하고 전략적 파트너십을 체결하는 등 전방위적으로 사업 영역을 넓혀가고 있다.급변하는 유료방송·OTT(온라인동영상서비스) 시장 내 존재감을 회복하는 것도 과제다.LG유플러스가 CJ헬로 인수를 완료했고, SK텔레콤의 티브로드 합병 심사도 곧 마무리될 예정이어서 유료방송 시장이 현재 KT 독주 체제에서 내년 초면 통신사가 주도하는 '3강' 체제로 재편된다.LG유플러스·CJ헬로 합산 점유율이 24.5%, SK브로드밴드·티브로드 합산 점유율이 23.9%가 돼 1위 KT와의 점유율 격차가 6%포인트에 불과한 3사 경합 국면이다.여기에 더해 넷플릭스, 유튜브 등 해외 업체들이 강세를 보이는 국내 OTT 시장에서 SK텔레콤은 지상파 3사와 '웨이브'를 출범했고, CJ ENM과 JTBC도 합작법인을 설립하기로 한 상황이어서 KT 신규 OTT '시즌'의 향후 행보에도 관심이 쏠린다.KT 관계자는 "SK텔레콤과 LG유플러스가 M&A를 통해 통신 외 먹거리를 분주하게 찾는 상황"이라며 "KT도 더는 통신에 국한하지 않는 새 먹거리가 필요하다.5G와 AI, 빅데이터, 클라우드를 연계해 글로벌 시장에 내놓을 수 있어야 한다"고 기대했다.4차 산업혁명 시대 글로벌 경쟁이 심화하는 상황에서 적극적인 산업간 융합을 통해 KT의 장점을 살릴 수 있는 생태계를 구축할 수 있는 리더십이 필요하다는 지적이다.현대중공업과 함께 5G 기반 스마트 조선소를 구축하는 것처럼 KT의 네트워크와 AI를 국내 산업에 접목해 글로벌 경쟁력을 강화하는 사례가 더 활발하게 나와야 할 것으로 보인다.유료방송 합산규제, 인터넷전문은행 케이뱅크 대주주 전환 등 정부 규제 관련 이슈를 풀어나가는 것도 신임 CEO의 과제로 남아 있다.구 후보 개인적으로도 극복해야 할 과제들이 많다.구 후보는 황창규 현 회장 취임 후 첫 비서실장을 지내는 등 최측근으로 분류된다.그만큼 취임 이후 '황창규의 그림자'를 극복하고 자신만의 비전을 제시해야 한다.KT 일각에서는 구 회장 선임에 강력하게 반발하고 있어 조직 내 통합을 이루는 것도 구 후보가 역점을 두어야 할 과제다.KT 새노조는 이날 입장을 통해 "KT 이사회가 혁신이 아닌 적폐경영의 연속을 선택했다"며 "황창규 회장 체제와의 단절과 혁신이 물거품이 될 것이라는 우려가 든다"고 밝혔다.민영화 이후 계속된 외풍 논란을 잠재워야 하는 숙제도 있다.KT는 민영화 이후 회장 선임 때마다 청와대 낙점 논란에 휩싸였고, 최순실의 국정농단 사건에 휘말리거나 채용청탁 논란에 휩싸이기도 했다.구 후보가 황 회장과 함께 정치자금법 위반 등의 혐의로 검찰의 수사 선상에 올라 있어 운신의 폭에 상당한 제약이 있는 게 아니냐는 시각도 있다.구 후보가 회장으로서 직무를 수행하는 동안 수사 기관에 불려 다니고, 심지어 법정에 드나드는 상황이 발생할 수도 있기 때문이다.역대 KT 수장의 상당수가 각종 의혹에 휘말려 불명예 사퇴하거나 검찰 또는 경찰 수사를 받았고, 황창규 회장 역시 경영 고문을 부정하게 위촉해 각종 로비에 활용했다는 의혹으로 경찰 조사를 받았다.이날 KT 이사회가 대표이사 경영 계약에 'CEO가 임기 중 법령이나 정관을 위반한 중대한 과실 또는 부정행위가 사실로 밝혀질 경우 이사회의 사임 요청을 받아들이기로 한다'는 조항을 포함한 것도 이 같은 상황을 반영했다는 분석도 나온다.김종구 KT 이사회 의장은 이에 대해 연합뉴스 통화에서 "경찰이 검찰에 사건을 송치한 지 1년이나 지났는데도 수사 착수가 안 되고 있고, 행위 자체도 본인이 주동적으로 한 행위가 아니라고 본다"며 "종합적으로 볼 때 (검찰 수사와 관련해) 직무수행에 지장이 없을 것이라고 판단했다"고 말했다./연합뉴스
!['베니스의 장인들' 르네상스 조선소에 쿵쿵쿵 망치질! 클래스가 달랐던 토즈 전시 [2024 베네치아 비엔날레]](https://timg.hankyung.com/t/560x0/photo/202404/01.36496137.3.jpg)