최기영 신임 과학기술정보통신부 장관은 10일 "과학기술과 정보통신은 현재 우리나라의 경쟁력이자, 지속적으로 잘해야만 하는 분야"라고 강조하며 이 분야 발전을 위해 "적극적인 정책을 펼쳐 나가겠다"는 포부를 밝혔다.
최 장관은 이날 세종 과기정통부에서 열린 취임식에서 "창의적 아이디어와 능동적 자세로, 4차 산업혁명의 시대를 우리의 시대로 만들어 보자"면서 직원들에게 이같이 말했다.
그는 첫째로 '기초과학'에 대한 투자를 아끼지 않겠다고 강조했다.
최 장관은 "기초과학은 불확실한 미래에 대한 확실한 대비책"이라며 "꾸준하고 안정적인 투자로, 연구자가 한 연구 분야에 몰두할 수 있는 연구환경을 구축하고 선순환적인 과학기술 생태계를 만들어가겠다"고 약속했다.
또 "과학자와 기술자의 도전을 응원하고 실패를 존중할 수 있게 R&D 혁신을 지속 추진하는 한편 바이오헬스, 양자기술 등 미래 신산업 원천기술과 우주발사체, 핵융합 국가전략기술 확보를 통해 미래를 준비하는 데 노력하겠다"고 덧붙였다.
그는 특히 "소재부품 및 관련 기술의 자립역량을 확보해 '아무도 흔들 수 없는 나라'를 만들겠다"고 강조했다.
4차 산업혁명 시대를 선도하기 위한 전략을 마련한다는 계획도 밝혔다.
그는 "4차 산업혁명은 인공지능(AI)의 시대"라고 평가하며 "이 시대를 대비하고 주도할 수 있는 인공지능 국가전략을 마련하고 이행하겠다"고 말했다.
5G망을 바탕으로 한 신서비스와 관련 산업을 육성하고 데이터 산업 생태계도 혁신하겠다고 전했다.
세종청사 이전에 대해 최 장관은 "여러분의 몸과 마음이 현장 연구자에 가까이 할 수 있게 됐고 현장감 있는 정책을 펼칠 기회가 넓어졌다"면서 "거리가 가까워진 만큼, 과기정통부와 일을 함께하는 모든 기관과 업무관계자들에 대한 상호존중 문화를 더욱 확산해 나가야 할 것"이라고 말했다.
특히 젊은 과학기술 연구자들이 안정적인 환경에서 연구에 집중할 수 있게 환경을 개선할 것과 과학기술 발전에 기여할 기회를 모든 연구자에게 공평하게 제공할 것을 직원들에게 주문했다.
최 장관은 "수많은 역경과 고난 속에서 우리나라는 수많은 성공의 역사를 만들어 왔다"면서 "여러분의 열정과 헌신은 또 다른 성공의 역사를 창출하고 새로운 시대를 당당히 개척할 것이라 믿는다"고 강조했다.
문재인 대통령이 9일 “권력기관 개혁 의지가 좌초돼서는 안 된다”며 조국 법무부 장관 임명을 강행했다. 조 장관 가족을 둘러싼 각종 의혹에 대해선 “검찰은 검찰 일을 하고, 장관은 장관 일을 한다면 이 역시 권력기관 개혁이 될 것”이라며 우려를 일축했다. 한 달여를 끌어온 ‘조국 정국’의 정면 돌파에 나선 것이다.문 대통령은 청와대에서 조 장관을 포함해 최기영 과학기술정보통신부 장관, 김현수 농림축산식품부 장관, 이정옥 여성가족부 장관, 한상혁 방송통신위원장, 조성욱 공정거래위원장, 은성수 금융위원장에게 임명장을 수여했다. 문 대통령은 이 중 인사청문보고서가 채택되지 않은 여섯 명의 장관·장관급 후보자를 이날 오전 재가한 뒤 오후에 전격 임명했다.문 대통령은 임명식 후 생방송으로 중계된 대국민 담화를 통해 “자칫 국민 분열로 이어질 수 있는 상황을 보면서 대통령으로서 깊은 고민을 하지 않을 수 없었다”며 “그러나 원칙과 일관성을 지키는 것이 더 중요하다고 생각했다”고 임명 배경을 설명했다. 특히 의혹만으로 ‘낙마’시킬 수는 없다는 점을 강조했다.문 대통령은 “권력기관의 정치적 중립을 정권이 선의에 맡기지 않고 법·제도적으로 완성하는 마무리 작업을 조 장관에게 맡기고자 한다”며 권력기관 개혁 의지를 분명히 했다. 검찰수사와 관련해선 “엄정한 수사 의지를 행동을 통해 분명히 보여주고 있다”고 평가했다.조 장관은 이날 열린 취임식에서 “검찰 권력은 강한 힘을 가지고 있으면서도 제도적 통제 장치를 가지고 있지 않다”며 “누구도 함부로 되돌릴 수 없는 검찰 개혁을 완수하겠다”고 밝혔다.조 장관 임명에 자유한국당은 “정권 종말을 알리는 서곡이 될 것”이라고 반발했다. 정기국회 보이콧과 조 장관 해임건의안, 국정조사 및 특검 추진 등 모든 수단을 동원한 전면전을 선언할 태세다.경제계는 “최악의 여야 대치가 불가피해졌다”며 “정치 리스크가 국회 마비로 이어지며 가뜩이나 어려운 경제에 불확실성이라는 위험 요인이 추가됐다”고 우려했다.김형호 기자 chsan@hankyung.com
최기영 과학기술정보통신부 장관 후보자(사진)가 2일 국회 인사청문회에서 원자력발전에 대해 “굉장한 위험성을 내포하고 있다”고 밝혔다가 이후 이 발언을 철회해 눈길을 끌었다.최 후보자는 이날 오전 박대출 자유한국당 의원이 “(문재인 정부의) 탈원전 기조에 대한 소신이 무엇인가”라고 묻자 이렇게 답했다. 박 의원은 이 같은 답변에 “장관은 원자력기술 진흥과 연구개발을 책임지는 자리인데 자질이 의심된다”고 지적했다.최 후보자는 그러자 “중요한 기술이지만 사고가 나면 큰 피해를 주기 때문에 에너지 전환은 이뤄져야 한다고 생각한다”고 발언을 이어갔지만 오후 답변에선 “죄송하다”며 원전은 굉장히 위험하다는 발언을 거둬들였다. 한국당은 최 후보자의 이념 편향 의혹도 제기했다. 김성태 의원에 따르면 최 후보자는 서울대 교수 재직 시절 탈원전을 지지하는 시국선언에 참여한 것으로 알려졌다.최 후보자는 공공연구기관(출연연구원)장의 3년 임기를 보장하겠다고 이날 밝혔다. “기관장 본인 문제가 아니라면 당연히 약속드린다”고 강조했다. 문재인 정부 들어 일부 연구원장은 과기정통부의 압력으로 사퇴했다고 공공연히 밝힌 바 있다.최 후보자는 주 52시간 근로제를 연구 현장에 적용해선 안 된다는 지적에는 “전적으로 동의한다”며 대안을 찾겠다고 했다.변재일 더불어민주당 의원 등 일부 의원이 “인공지능(AI)의 핵심인 수학에 집중적으로 투자해야 할 필요가 있다”고 지적하자 최 후보자는 “대단히 중요한 부분”이라고 답했다. 이어 “AI는 수학이 굉장히 중요하고 소재·부품·장비산업은 화학과 물리가 핵심”이라며 “수학과 과학 교육이 훨씬 강화돼야 한다”고 말했다.100억원이 넘는 자산을 보유했음에도 모친이 기초연금을 2014년 9월부터 현재까지 1320만여원 수령한 것을 두고 비판이 일자 “생각이 짧았다. (연금 반환을) 가족과 상의하겠다”고 말했다.이해성 기자 ihs@hankyung.com
최기영 과학기술정보통신부 장관 후보자는 2일 열린 국회 과학기술정보방송통신위원회(과방위) 인사청문회에서 전문연구요원 감축 움직임에 대해 반대 입장을 분명히 했다.최 후보자는 전문연구요원제에 대해 "일본 수출규제에도 그렇고, (현재) 중요한 이슈"라고 평가하며 "확대면 확대지, 줄여서는 안 된다"고 말했다.전문연구요원 제도는 자연계 석사학위를 받은 사람이 연구기관에서 연구개발(R&D) 업무에 종사하며 군 복무를 대체하는 것으로 1973년 도입됐다.2017년 중소기업연구원 보고서에 따르면 전문연구요원 제도는 2016년 기준 1조3천247억원의 생산유발 효과와 4천623억원의 부가가치 유발 효과를 거뒀고 4천393명의 고용유발 효과를 냈다.국방부가 대학원, 중소·벤처기업, 정부출연연구기관 등에 근무하는 전문연구요원의 수를 줄이는 방안을 검토하는 것으로 알려지며 최근 과학기술계와 산업계에서 반대 목소리가 높아지고 있다.과기정통부와 방송통신위원회의 업무 분장에 대해서는 "지금 체계로 간다"고 간략한 의견을 밝혔다./연합뉴스
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