한국수력원자력은 '수동 정지'로 불안감을 주고 있는 한빛원전 1호기에 대해 재발 방지 대책이 마련될 때까지 가동하지 않기로 했다.27일 더불어민주당 이개호(담양·함평·영광·장성) 의원실에 따르면 한수원 정재훈 사장은 지난 25일 영광군청에서 열린 간담회에서 원인 규명과 재발 방지 대책이 마련될 때까지 한빛 1호기를 재가동하지 않겠다고 밝혔다.납득할 수 있는 대책을 내놓을 때까지 재가동을 하지 말아 달라는 참석자들의 요청에 따른 것이다.간담회에는 이개호 의원을 비롯해 김준성 영광군수, 전남도의회 장세일 의원, 영광군의회 강필구 의장 등이 참석했다.간담회 뒤 이들은 성명을 내고 원인 규명을 위해 제3의 기관에 조사 의뢰, 엄중한 처벌로 재발 방지, 원인 규명 및 대책수립까지 가동 중지 등을 하기로 했다.이개호 의원은 "한수원뿐만 아니라 관리·감독 책임이 있는 원자력안전위원회와도 직접 연관된 만큼 원안위와의 간담회도 추진해 사고 원인의 정확한 규명과 재발 방지 대책을 논의할 예정이다"고 말했다./연합뉴스
정재훈 한국수력원자력 사장(사진)이 “체르노빌 운운하며 한빛 1호기 사태의 위험을 부풀린 환경단체 등을 대상으로 강도 높은 대응에 나서겠다”고 말했다.정 사장은 지난 21일 페이스북에 글을 띄워 “한빛 원전 정지 사태 때 실무 간부의 초기 판단 및 대응 실수와 관련해서는 통렬한 반성이 있어야 한다”고 전제한 뒤 “다만 너무 심하게 왜곡한 단체에 대해선 무겁게 대응할 것”이라고 강조했다.앞서 원자력안전위원회는 전남 영광의 한빛 1호기에서 10일 업무 지침을 어긴 사고가 발생했다고 발표했다. 당일 오전 제어봉을 인출한 직후 열 출력이 제한치(5%)를 벗어나 18%까지 치솟았는데도 원자로를 약 12시간 동안 방치했다는 것이다. 이에 역대 처음으로 한수원을 상대로 특별사법경찰관을 투입해 집중 조사하기로 했다. 환경운동연합 녹색당 등 환경단체들은 “한빛 1호기의 수동 정지는 체르노빌처럼 원자로 폭주로 이어질 뻔한 심각한 사고”라며 원전을 아예 폐쇄하라고 촉구했다.정 사장은 “처음부터 ‘테스트’ 중이었고 (출력이 높아지자) 바로 제로로 조치했기 때문에 (원자로를 즉각 멈춰야 한다는) 지침을 어긴 점이 있어도 위험한 상황은 아니었다”며 “우리는 현장의 에너지 공급 책임자인데 무책임하게 대응하지 않는다”고 강조했다. 또 “같은 ‘실수’가 재발하지 않도록 철저한 근본 대책을 마련할 것”이라고 덧붙였다. 한수원은 같은 날 보도자료를 내고 “출력이 계속 올라가도 25%에선 원자로가 자동 정지하도록 설계돼 있다”며 “체르노빌과 같은 원자로 폭주는 절대 일어날 수 없다”고 설명했다.정 사장은 22일 제주에서 열린 ‘한국원자력연차대회’에서도 이번 사고에 대해 설명했다. 그는 “제주에 오기 직전까지 5개 원전 시설을 돌면서 직원들을 격려했다”며 “이번주가 1959년 원자력원 발족 이후 60주년이 되는 생일 주간인데 이런 사태가 불거져 송구스럽다”고 고개를 숙였다.정 사장은 “한국 원전은 우리만의 자산이 아니라 세계에 깨끗하고 친환경적인 에너지를 공급하는 공공재”라며 “에너지 전환 시대를 맞아 국내 시장이 다소 위축됐더라도 해외에서 생태계를 지속할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.조재길 기자 road@hankyung.com
“한빛 1호기의 수동 정지는 체르노빌처럼 원자로 폭주로 이어질 뻔한 심각한 사고다.”환경운동연합 녹색당 등 환경단체들이 21일 일제히 내놓은 성명서의 골자다. 전남·광주지역 27개 단체로 구성된 ‘핵없는세상 광주·전남행동’은 아예 “한빛 원전을 폐쇄하고 부실시공이 명백한 한빛 3·4호기도 조기 폐쇄하라”고 주장했다.한빛 1호기에 무슨 일이 있었기에 원전 폐쇄까지 외친 걸까. 원전 규제당국인 원자력안전위원회에 따르면 전남 영광의 한빛 1호기는 지난 10일 재가동하기 위해 제어봉 제어능력 측정 시험을 했다. 이상 신호가 감지된 건 당일 오전 10시30분. 제어봉을 인출하자 1분 만에 원자로 열 출력이 제한치(5%)를 벗어나 18%까지 치솟았다. 한국수력원자력은 10시32분 제어봉을 재삽입했다. 출력이 곧 1% 이하로 떨어졌고 안정을 되찾았다. 이후 설비를 점검하다 오후 10시2분 원자로를 수동 정지했다.원안위가 문제 삼는 건 출력이 급증했을 때 왜 원자로를 즉각 정지하지 않고 12시간 동안 방치했느냐는 것이다. 업무 지침을 어긴 한수원을 상대로 사상 처음 특별사법경찰을 투입해 집중 조사하기로 했다.한수원의 설명은 다르다. 한수원 측은 “제어봉 인출이 계속됐더라도 출력 25%에선 원자로가 자동 정지하도록 설계돼 있다”며 “체르노빌과 같은 원자로 폭주는 일어날 수 없다”고 설명했다. 또 “설비 점검 과정에서 원안위와도 협의했다”고 강조했다.체르노빌 사고는 1986년 우크라이나에서 발생한 역대 최악의 원전 폭발사고다. 사고 매뉴얼도 없어 소방수들이 원자로에 대고 물을 뿌렸다고 한다. 유엔 과학위원회가 공식 확인한 피폭 사망자 43명 중 28명이 사고 수습요원인 배경이다.한빛 1호기 정지 사태는 한수원 직원들의 심각한 기강 해이를 질책해야 할 문제다. 출력이 제한치(5%)를 초과하면 즉시 원자로를 멈춰야 한다는 지침조차 모르고 있었기 때문이다. 하지만 30여 년 전의 체르노빌 사고와 연결짓는 건 무리라는 게 전문가들의 설명이다. 정용훈 KAIST 원자력및양자공학과 교수는 “일정 출력 이상 올라가면 자동 정지하는 원전을 환경단체들이 체르노빌 사태에 견주는 건 (쇠로 된) 기차 바퀴가 펑크나길 바라는 격”이라고 일축했다.정부와 원안위는 막연한 방사능 공포가 확산하는 데 대해 적극 차단하려는 노력을 보여줘야 한다. 그렇지 않으면 탈(脫)원전 비판을 의식해 ‘제2의 광우병’을 조장한다는 의심을 살지도 모른다.road@hankyung.com
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