[안정락의 실리콘밸리 통신] 플라잉 카·플라잉 택시…하늘 나는 교통혁명 온다

안정락 기자

입력2019.01.16 10:06 수정2019.01.16 10:06

우버, CES서 '벨 넥서스' 공개
최다 4명에게 택시 서비스
호버서프, '호버바이크' 공개
구글도 플라잉 카 잇따라 투자

요즘 실리콘밸리 기업들의 최대 화두는 하늘을 나는 교통혁명이다. 자율주행자동차를 넘어 ‘플라잉 카’ ‘플라잉 택시’ ‘플라잉 오토바이’로 개념을 확장했다. 스타트업(신생 벤처기업)부터 구글을 비롯한 정보기술(IT) 거인까지 치열한 개발 경쟁을 벌이고 있다.

러시아계 스타트업 호버서프는 하늘을 나는 오토바이 개발에 꽂혔다. 지난주 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자쇼 ‘CES 2019’에서 ‘호버바이크’를 내놔 눈길을 끌었다. 호버바이크는 네 개의 프로펠러를 장착했고, 지상 5m까지 상승한다. 최고 시속 96㎞로 최장 30분가량 날 수 있다.

호버바이크는 지난해 말부터 판매를 시작했다. 한 대당 가격은 15만 달러(약 1억 6850만원) 수준이다. 아랍에미리트(UAE) 두바이 경찰이 상용화하겠다고 밝혀 화제가 됐다. 두바이 경찰은 2020년 현장 투입을 목표로 훈련하고 있다.

미 캘리포니아주 페탈루마에 연구개발센터를 둔 플라잉 카 개발 스타트업 테라퓨지아는 자동차에서 비행기로 변형 가능한 제품을 내년께 선보일 계획이다. 전기자동차와 프로펠러형 항공기를 결합한 개념이다. 최대 비행거리가 644㎞ 정도며 약 3㎞ 상공에서 날 수 있도록 개발 중이다. 도로에서는 날개를 접고 달린다.

세계 최대 차량공유업체 우버는 플라잉 택시 개발 진영에 속한다. 우버의 플라잉 택시 부문인 우버엘리베이트가 사업을 담당하고 있다. 도시 내 이동은 우버 자동차로 해결하고, 도시와 도시 사이의 장거리 이동은 플라잉 택시로 연결하겠다는 복안이다.

우버는 이번 CES에서 헬리콥터 제조사인 벨과 함께 수직 이착륙이 가능한 플라잉 택시 ‘벨 넥서스’ 시제품을 공개했다. 벨 넥서스는 대형 프로펠러 여섯 개가 달린 헬리콥터 형태로 최다 네 명까지 탑승한다. 한 시간 동안 240㎞를 이동하도록 개발하고 있다.

벡 넥서스는 전기를 동력으로 주행한다. 내부에 있는 엔진으로는 발전기를 돌려 전기를 생산한다. 벨은 이를 ‘하이브리드 방식’으로 규정했다. 벨 관계자는 “환경을 위해 화석연료 비율을 줄이는 게 목표”라고 설명했다. 내년 초 시험비행을 시작한 뒤 2023년께 상용 서비스를 내놓을 계획이다.

구글 공동 창업자인 래리 페이지도 플라잉 카 투자에 적극적이다. 페이지는 플라잉 카 개발 업체인 오프너, 코라, 키티호크 등에 잇따라 투자했다.

키티호크는 ‘자율주행차의 아버지’로 불리는 서배스천 스런 스탠퍼드대 교수가 이끌고 있다. 그는 호수 등 물 위를 나는 1인용 플라잉 카 ‘플라이어’ 등을 개발 중이다. 플라이어는 수면 3m 위에서 최대 20분간 32㎞ 이동한다. 스런 교수는 “지금은 자율주행차가 뜨거운 이슈지만 3년 뒤엔 플라잉카가 주목받을 것”이라고 전망했다.

실리콘밸리=안정락 특파원 jran@hankyung.com

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플라잉 카·플라잉 택시·플라잉 오토바이…하늘 나는 교통혁명 온다

요즘 실리콘밸리 기업들의 최대 화두는 하늘을 나는 교통혁명이다. 자율주행자동차를 넘어 ‘플라잉 카’ ‘플라잉 택시’ ‘플라잉 오토바이’로 개념을 확장했다. 스타트업(신생 벤처기업)부터 구글을 비롯한 정보기술(IT) 거인까지 치열한 개발 경쟁을 벌이고 있다.러시아계 스타트업 호버서프는 하늘을 나는 오토바이 개발에 꽂혔다. 지난주 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자쇼 ‘CES 2019’에서 ‘호버바이크’를 내놔 눈길을 끌었다. 호버바이크는 네 개의 프로펠러를 장착했고, 지상 5m까지 상승한다. 최고 시속 96㎞로 최장 30분가량 날 수 있다.플라잉 카 개발 스타트업 테라퓨지아는 자동차에서 비행기로 변형 가능한 제품을 내년께 선보일 계획이다. 전기자동차와 프로펠러형 항공기를 결합한 개념이다. 최대 비행거리가 644㎞ 정도며 약 3㎞ 상공에서 날 수 있도록 개발 중이다. 도로에서는 날개를 접고 달린다.세계 최대 차량공유업체 우버는 플라잉 택시 개발 진영에 속한다. 우버엘리베이트가 담당하고 있다. 도시 내 이동은 우버 자동차로 해결하고, 도시와 도시 사이의 장거리 이동은 플라잉 택시로 연결하겠다는 복안이다.우버는 이번 CES에서 헬리콥터 제조사인 벨과 함께 수직 이착륙이 가능한 플라잉 택시 ‘벨 넥서스’ 시제품을 공개했다. 벨 넥서스는 대형 프로펠러 여섯 개가 달린 헬리콥터 형태로 최다 네 명까지 탑승한다. 한 시간 동안 240㎞를 이동하도록 개발하고 있다. 내년 초 시험비행을 시작한 뒤 2023년께 상용 서비스를 내놓을 계획이다.구글 공동 창업자인 래리 페이지도 플라잉 카 투자에 적극적이다. 페이지는 플라잉 카 개발 업체인 오프너, 코라, 키티호크 등에 잇따라 투자했다. 키티호크는 ‘자율주행차의 아버지’로 불리는 서배스천 스런 스탠퍼드대 교수가 이끌고 있다. 그는 호수 등 물 위를 나는 1인용 플라잉 카 ‘플라이어’ 등을 개발 중이다. 플라이어는 수면 3m 위에서 최대 20분간 32㎞ 이동한다. 스런 교수는 “지금은 자율주행차가 뜨거운 이슈지만 3년 뒤엔 플라잉카가 주목받을 것”이라고 전망했다.jran@hankyung.com
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기업들 '차이나 엑소더스'…맥도날드·우버 이어 비아콤 떠난다

글로벌 기업들이 중국 시장에서 현지법인 지분을 매각하는 등 사업 규모를 줄이고 있다. 미국과의 무역전쟁 등 여파로 중국 경기가 둔화할 조짐을 보이는 데다 정부 당국의 과도한 규제, 중국 소비자의 민족주의 성향 등 위험 요인이 커진 데 따른 것이다. 과거 글로벌 기업들이 세계 최대 인구를 잡기 위해 앞다퉈 중국에 들어갔던 것과 반대로 앞으로는 ‘차이나 엑소더스’가 벌어지는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.월스트리트저널(WSJ)은 13일(현지시간) 미국 거대 미디어기업 비아콤이 중국 합작법인 지분 매각을 추진하고 있다고 보도했다. 비아콤은 당국의 규제에 막혀 중국에서 사업 확장이 뜻대로 되지 않자 지분을 매각하려는 것으로 알려졌다. WSJ는 중국 현지 기업과 지분 매각을 논의하고 있다며 현지 기업 지분율을 높여 규제 압박을 피해 보려는 의도라고 분석했다.비아콤은 영화 제작사 파라마운트 픽처스와 음악 채널 MTV, 어린이 채널 니켈로디언 등을 보유한 글로벌 미디어 기업이다. 1990년대 중반 중국에 진출했으며 2005년 중국 국유기업 상하이미디어그룹과 합작 투자를 통해 외국 기업으로는 처음으로 중국 미디어 기업의 지분 49%를 소유했다.중국에서 발을 빼려는 기업은 비아콤만이 아니다. 맥도날드와 휴렛팩커드(HP)도 중국 합작법인 지분 매각을 위한 협상을 하고 있다. 맥도날드는 이미 2017년 합작법인 지분 80%를 중국 중신그룹(52%)과 미국 사모펀드 칼라일(28%)에 넘긴 바 있다.차량 공유기업 우버도 2016년 중국 법인인 우버차이나를 중국 차량 공유업체 디디추싱에 팔았다. 제약기업 카디널헬스는 지난해 중국 제약 유통 사업을 현지 업체에 넘겼다. 하이네켄도 중국에서 운영 중인 대규모 양조장 매각을 고려하고 있다. WSJ는 이들 회사 외에도 수년간 중국에서 사업을 해온 다국적 대기업들이 현지법인 지분을 팔거나 중국 사업을 아예 접을 계획이라고 전했다.중국은 한때 글로벌 기업들에 기회의 땅이었다. 중국이 2001년 세계무역기구(WTO)에 가입하고 시장 개방을 확대하면서 세계 각국 기업이 13억 명의 소비시장을 잡기 위해 뛰어들었다.하지만 최근 분위기는 크게 달라졌다. 지난해 11월 외국인의 대(對)중국 직접투자는 전년 동월보다 27% 감소했다. 컨설팅기업 알릭스파트너스 관계자는 “지난 20년간 많은 기업이 중국 진출에 필요한 방안을 문의했다”며 “하지만 지금은 그 기업들에 중국 사업을 어떻게 정리하고 나갈지를 조언해 주고 있다”고 말했다.글로벌 기업들은 당국의 지나친 규제를 애로사항으로 꼽는다. 외국 기업에 대한 규제가 여전히 심해 ‘차이나 챌린지’라는 말까지 나오고 있다. 파이낸셜타임스에 따르면 중국 인민은행은 비자카드와 마스터카드가 신청한 위안화 결제 사업 허가를 1년 넘게 거부하고 있다. 외국 기업을 차별하고 있다는 WTO 지적에 따라 관련 규정을 개정해 놓고도 막상 신청이 들어오자 허가해 주지 않고 있는 것이다.자국 기업을 우선시하는 중국 소비자들의 민족주의 성향도 글로벌 기업들에 어려움을 주고 있다는 지적이다. 반도체 등 첨단 산업에서도 중국 기업이 기술력을 갖추게 되면 외국 기업에 대한 규제를 강화할 것이라는 우려가 제기되고 있다. 미·중 무역전쟁으로 촉발된 중국 경기 둔화와 소비 위축 조짐도 차이나 엑소더스의 원인으로 꼽힌다.김형규 기자 khk@hankyung.com
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네이버, CES 데뷔전…구글 코앞서 기술력 과시

“구글 페이스북 등과 싸우고 싶어서 싸우는 게 아니라 싸울 수밖에 없는 상황입니다. 네이버가 20년 동안 그래왔듯 새로운 접근 방식을 잘 연결해 돌파하려 합니다.”(한성숙 네이버 대표)네이버가 미국 라스베이거스에서 지난 8~11일 열린 세계 최대 전자쇼 ‘CES 2019’의 데뷔전을 깔끔하게 마쳤다. 네이버는 전시장 중앙홀 앞의 센트럴플라자에 650㎡ 규모의 부스를 차렸다. 구글 부스에서 불과 10여m 떨어진 곳에 자리를 잡은 점이 눈길을 끌었다. 일부러 구글과 가까운 자리를 골랐다고 한다. 네이버는 “글로벌 기술기업으로 도약하기 위한 출사표를 세계 무대에 던진다는 의미”라고 했다.네이버는 이곳에서 인공지능(AI), 로봇, 자율주행, 모빌리티(이동수단) 등 다양한 영역에서 그동안의 연구개발(R&D) 성과를 집약한 신기술과 시제품 13종을 선보였다. 행사장은 나무상자 모양으로 꾸며져 편안한 느낌을 줬다. 원충열 네이버랩스 리드는 “실제 생활공간처럼 도로부터 집 앞, 실내까지 이동하는 과정에서 자연스럽게 경험할 수 있는 기술 흐름을 담아냈다”고 설명했다.1999년 창사 이후 포털을 중심으로 인터넷사업에 주력해온 네이버는 2013년 사내 R&D 조직 ‘네이버랩스’를 설립했다. 단순한 AI를 뛰어넘어 이용자환경에 따라 다양한 정보와 서비스를 자연스럽게 전달하는 ‘생활환경지능(ambient intelligence)’ 기술을 목표로 내걸고 있다.네이버는 올해 CES 행사에서 2017년 처음 선보인 로봇 팔 ‘앰비덱스’에 5세대(5G) 이동통신 기술을 접목해 ‘브레인리스 로봇’으로 개량한 제품을 공개했다. 퀄컴과 협력해 개발한 이 제품은 로봇 안에 고성능 프로세서를 심지 않아도 5G 특유의 빠른 속도를 바탕으로 로봇을 원격 제어할 수 있도록 했다.실내용 증강현실(AR) 길찾기 기술을 적용한 로봇 ‘어라운드G’도 많은 관심을 받았다. 위치확인시스템(GPS) 신호가 잘 잡히지 않는 대형 쇼핑몰이나 공항 등의 실내에서도 AR 기술에 따라 목적지까지 쉽게 찾아갈 수 있도록 도와준다. 이들 두 로봇은 나흘 동안 네 차례 현장 시연을 했다.딥러닝 기술을 활용해 하나의 카메라만으로 운전자를 보조하는 ‘ADAS 캠’, 자율주행용 고정밀 지도 ‘하이브리드 HD 맵’, 자동차용 3차원(3D) AR 헤드업 디스플레이(HUD) 제품인 ‘어헤드’ 등의 제품도 선보였다. 차량용 정보 서비스 ‘어웨이’와 어린이용 스마트시계 ‘아키’ 등 국내에서 시판 중인 제품도 해외 관람객을 만났다.네이버는 CES 참가를 계기로 국내외 정보기술(IT) 기업과의 협력 관계가 한층 넓어졌다고 설명했다. 어라운드G의 경우 메인 센서는 인텔 제품이고, 그래픽처리장치(GPU) 세계 1위 업체인 엔비디아의 부품도 들어가 있다. 또 네이버랩스가 개발한 위치·이동기술 통합 플랫폼 ‘xDM’을 LG전자의 안내로봇에 적용하기로 했다.한 대표는 “3~4년 전 AI의 선행기술 연구가 클로바, 파파고, AI 추천, 스마트렌즈 등 다양한 서비스의 기반이 되고 있다”며 “지금의 R&D 투자는 미래에 가치있는 서비스를 제공하는 토대가 될 것”이라고 말했다.임현우 기자 tardis@hankyung.com