구글은 2015년부터 최근까지 인공지능(AI) 관련 업체 8개를 인수합병(M&A)했다. 증강현실(AR) 및 가상현실(VR) 관련 업체도 5곳, 모바일·미디어 업체도 4곳 사들였다. 애플과 페이스북, 마이크로소프트 등도 같은 기간 관련 업체를 공격적으로 인수했다.
글로벌 정보통신기술(ICT) 공룡들이 이 같은 행보를 이어가는 이유는 무엇일까. 조형진 AT커니 부사장(사진)은 15일 열린 ‘디지털 비즈니스 포럼 2018’에서 ‘5세대(5G) 이동통신으로 가속화할 디지털 혁명’이라는 주제 발표를 통해 “곧 상용화할 5G 기술은 게임과 미디어, 헬스케어, 제조·유통, 교육 등 다양한 산업 전반에 대변혁을 일으킬 것”이라며 “미국 혁신기업들은 실감 나는 미디어 콘텐츠를 만드는 기술인 AR과 VR 관련 업계가 5G에 특히 큰 영향을 받을 것이란 전망 아래 관련 투자에 속도를 내고 있다”고 말했다.
5G는 데이터 전송 속도를 높이고 통신 지연시간은 줄인 신기술이다. 조 부사장은 “네트워크는 디지털에 전기와도 같다”며 “5G는 AI와 블록체인, 클라우드 등 다양한 기술을 중심으로 일어나고 있는 디지털 혁명을 가속화할 강력한 동력”이라고 말했다.
5G는 AI 등 ICT를 활용해 교통 및 운송시스템, 급수, 폐기물 관리 등 도시의 기능을 연결하고 관리하는 ‘스마트시티’ 구축에도 힘을 싣는다. 조 부사장은 “초연결을 지향하는 스마트시티의 핵심은 통신기술”이라며 “AI가 정보를 스마트하게 처리하는 도구 역할을 한다면 5G는 스마트시티 기능이 작동하도록 하는 전류 역할을 할 것”이라고 설명했다.
핀란드 도시인 에스포가 대표적 사례로 꼽힌다. 이곳은 도시 전체를 스마트시티로 만들기 위한 프로젝트를 지난해부터 실행하고 있다. 노키아벨연구소를 주축으로 통신기술업체 텔레스테, 3차원(3D) 모델링 업체 시토와이즈, 공기질 및 기상 측정업체 바이살라 등이 손을 잡고 지능형 교통 통제 시스템, 지능형 전력망(스마트그리드) 구축 등에 머리를 맞대고 있다.
조 부사장은 “5G로 각 산업이 어떻게 변화하고 어떤 기회와 위협 요인에 맞닥뜨릴지를 면밀히 검토해 국내 기업과 정부도 빠르게 대응해 나가야 한다”고 강조했다.
‘아마존당했다(Amazonized).’ 세계 최대 온라인 쇼핑몰 아마존에 밀려 문을 닫는 오프라인 유통업체가 속출한 미국에서 널리 퍼진 신조어다. 정보통신기술(ICT) 기반 스타트업(신생 벤처기업)이 전방위로 산업구조를 뒤흔드는 지금, 전통기업들은 어떤 생존전략을 찾아야 할까. 이창열 메타넷글로벌 전무(사진)는 ‘스피드 경영’을 해법으로 제시했다.이 전무는 15일 ‘디지털 비즈니스 포럼 2018’의 ‘애자일 마이크로비즈니스: 디지털 혁신시대 한국 스피드 경영의 재발견’ 주제발표에서 “기업 경영이 스케일 게임(규모 경쟁)에서 스피드 게임(속도 경쟁)으로 바뀌었다”고 말했다. 그는 “비대한 조직을 가진 전통기업에 나잇살을 빼는 다이어트가 필요하다”며 “사업구조를 ‘마이크로 비즈니스 유닛(micro BU)’ 단위로 개편해야 신속한 의사결정을 내릴수 있다”고 설명했다.중국의 저가 가전업체에서 글로벌 기업으로 변신한 하이얼을 사례로 들었다. 이 회사는 조직을 2000여 개의 마이크로 기업으로 쪼개 계약·예산·채용 등에서 자율권을 보장하고 있다. 뭐든 맨 처음 내놓자는 ‘1B(퍼스트 빌드·firstbuild)’ 구호를 내걸고 온갖 시제품을 만든 뒤 시장의 반응을 봐가며 발빠르게 대응하는 전략도 눈길을 끈다. ‘미국 기숙사용 미니 냉장고’ ‘유럽 거실용 와인냉장고’ 같은 이색 제품으로 해외시장을 공략하게 된 배경이다.2016년 미국 제너럴일렉트릭(GE) 가전부문을 인수한 뒤에도 GE 최고기술책임자(CTO)에게 전권을 주고 조직을 제품군 중심으로 세분화해 ‘혁신 DNA’를 이식했다. 하이얼이 인수하기 전까지 10년 동안 11% 줄었던 GE 가전부문 매출은 1년 만에 6% 증가세로 돌아섰다. 이 전무는 “높은 부채비율 등 한계도 있지만 마이크로 경영을 통한 하이얼의 혁신 사례는 시사점이 크다”고 했다.임현우 기자 tardis@hankyung.com
“현재의 주력 사업을 디지털 방식으로 바꾸는 건 ‘디지털 전환’ 작업의 1단계일 뿐입니다. 이를 통해 절감한 비용으로 새로운 디지털사업에 뛰어드는 등 사업 구조를 바꿔나가야 진정한 디지털 전환 작업이 완성됩니다.”데이비드 소비 액센츄어 글로벌하이테크사업부문 대표(사진)는 15일 ‘디지털 비즈니스 포럼 2018’에서 “업종에 따라 시간적인 차이만 있을 뿐 디지털 전환은 피할 수 없는 숙명”이라며 이같이 말했다. 소비 대표는 지난 25년 동안 액센츄어에서 반도체, 컴퓨터, 산업기술 등을 컨설팅해온 하이테크 전문가다.디지털에서 ‘금맥’ 캔 액센츄어소비 대표는 디지털 전환에 성공한 대표적인 사례로 자신이 몸담고 있는 액센츄어를 들었다. 세계 최대 시스템통합(SI) 업체인 액센츄어는 2012년께 대대적인 사업 전환에 나섰다. 기존 사업인 SI에 디지털을 입혀 절감한 비용으로 클라우드 서비스, 디지털 보안, 블록체인 솔루션 등 신사업에 투자했다.액센츄어는 단순·반복적인 업무에 인공지능(AI)을 도입해 전체 인력의 7.8%에 해당하는 3만5000명가량을 감축했다. 이렇게 기존 사업에 ‘디지털 리모델링’을 해 20% 안팎의 비용절감 효과를 거뒀다. 그리고 이 돈을 신사업을 일으키는 데 썼다. 부족한 역량은 100여 개 기업을 인수합병(M&A)하는 방식으로 메웠다.액센츄어의 신사업은 날아올랐다. 4차 산업혁명 시대가 열리면서 액센츄어의 디지털 서비스를 찾는 기업이 가파르게 늘어났다. 소비 대표는 “액센츄어 매출에서 신사업이 차지하는 비중은 2013년 20%에서 올 들어 60%까지 상승했다”고 설명했다.적절한 시점에 한 디지털 변환 덕분에 ‘제2의 전성기’를 맞은 기업은 액센츄어만이 아니다. 182년 역사의 프랑스 에너지 관리업체 슈나이더일렉트릭은 2009년 ‘전공’인 산업용 부품을 뒷전으로 밀어내고 사물인터넷(IoT)을 기반으로 한 에너지 관리업체로 간판을 바꾼 뒤 최고의 정보기술(IT)업체로 거듭났다.“빨리 실패하고 빨리 배워라”소비 대표는 각 기업이 디지털 전환에 성공하려면 최고경영자(CEO)의 강력한 리더십과 각 기업 문화에 맞는 세밀한 전환작업이 필요하다고 강조했다. 그는 “최근 글로벌 기업 1000곳을 조사한 결과 99%가 디지털 전환이 필요하다고 답했지만 행동에 나선 기업은 2%에 불과했다”며 “디지털 전환이 생각만큼 쉽지 않다는 걸 보여주는 사례”라고 말했다.소비 대표는 디지털 전환이 쉽지 않은 이유로 변화에 대한 임직원의 저항을 꼽았다. 누구나 익숙해진 것을 바꾸는 걸 꺼리는 만큼 임직원에게 ‘바꿔야 하는 이유’와 ‘바뀐 뒤의 모습’을 설명한 뒤 함께 나아가야 성공 가능성이 높아진다는 얘기다.그는 “디지털 전환의 성패는 임직원을 한 방향으로 이끄는 CEO의 리더십과 임직원의 변화 수용 정도에 달려 있다”며 “실리콘밸리처럼 ‘빨리 실패하고 빨리 배운다’는 관행을 정착시켜 변화에 대한 부담을 줄여주는 것도 전통기업의 디지털 전환작업에 도움이 된다”고 설명했다.그는 디지털 전환을 이끌 전문가를 내부에서 양성하는 게 중요하다고 지적했다. 그래야 디지털 마인드가 회사 구석구석에 박히기 때문이다. 소비 대표는 “디지털 전환은 외부의 기술 전문가를 몇 명 영입한다고 해결될 문제가 아니다”며 “대다수 임직원이 변화에 동의할 때 디지털 전환의 동력이 생긴다”고 설명했다. 그는 “한국에는 ‘얼리어답터’가 많은 만큼 다른 나라에 비해 디지털 전환이 어렵지 않을 것”이라고 덧붙였다.오상헌 기자 ohyeah@hankyung.com
황윤희 롯데멤버스 빅데이터부문장(사진)은 15일 ‘디지털 비즈니스 포럼 2018’에서 ‘인공지능(AI)을 위한 데이터의 의미’라는 주제 발표를 통해 “데이터를 기반으로 고객을 더 잘 이해하면 고객에게 필요한 서비스를 제공하는 동시에 제휴회사도 이익을 얻는 ‘윈윈’ 효과가 폭넓게 발생한다”고 강조했다. 대표적인 사례로 ‘대출’을 꼽았다. 돈을 빌렸다가 연체한 적이 있는 소비자는 통상 5~7등급의 신용등급을 받는다. 신용카드 사용실적, 대출 등 신용도를 판단할 수 있는 금융거래정보가 부족한 소비자도 마찬가지다. 이런 소비자 중엔 실제 채무상환 능력이 신용등급에 비해 높은 사람도 있다. 롯데멤버스는 더 많은 소비자가 편하게 금융생활을 할 수 있도록 ‘유통 등급’이라는 새 지표를 만들고 있다. 소비와 결제 등 유통거래 데이터를 신용데이터와 함께 분석하는 작업이다.고객이 금융회사에 대출을 신청할 때 고객 동의하에 유통 등급을 금융회사에 제공해 신용평가 보조지표로 활용할 수 있게 하는 방안 등을 롯데멤버스는 구상하고 있다. 유통 등급이 우량한 고객이 급하게 돈을 빌려야 할 때 포인트를 선지급하거나 외상거래를 승인하는 방식으로 소액대출을 하는 서비스도 검토 중이다.롯데멤버스는 3800만 명의 회원과 5만여 곳의 제휴 가맹점을 보유한 통합 멤버십 서비스 ‘엘포인트(L.POINT)’를 운영하고 있다. 쇼핑과 외식, 레저, 금융, 제조, 문화 등 다양한 산업에 속한 제휴사와 가맹점의 온·오프라인 거래를 통해 방대한 데이터를 축적하고 있다. 데이터는 고객에게 맞춤형 혜택을 제공하고 제휴사에 최적의 마케팅 방안을 제시하는 데 활용된다.고객 맞춤형 ‘스마트 콘텐츠 서비스’도 개발하고 있다. 달걀을 구입한 지 2주가 지난 고객이 있다면 “달걀은 최적 유통기한이 3주입니다. 혹시 아직 다 못 먹었다면 이번주 이런 요리를 해보면 어떨까요?”라고 묻는 식이다. 황 부문장은 “딥러닝 등의 AI 기술을 제대로 활용하기 위한 출발점은 고객을 제대로 이해하는 것”이라며 “롯데멤버스는 고객의 관심사와 검색, 위치, 구매행동 등을 중심으로 데이터를 모으고 분석하는 ‘데이터 거버넌스’를 추구하고 있다”고 말했다.마지혜 기자 looky@hankyung.com
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