국내 의학자가 동물의 장기를 떼어낸 뒤 기능을 유지하면서 장기간 냉동보관하는 데 성공, 관심을 모으고 있다. 을지의대 산부인과 김세웅 교수는 실험 쥐에서 떼어낸 난소와 자궁을 영하 196도로 얼려 2주간 보관하다 해동 상태서 다른 쥐에 이식, 새끼를 배게 하는데 성공했다고 23일 밝혔다. 지금까지 동물이나 인간의 세포를 냉동 보관했다가 의학적 목적으로 재사용한적은 있었으나, 장기 전체의 냉동보관에 성공한 것은 김교수가 전세계에서 처음이다. 영국의 저명한 과학전문지 `네이처'' 최근호는 김 교수의 실험 결과를 비중있게소개했다. 김 교수는 "지금까지 장기를 얼리면 얼음결정체가 세포 미세조직을 파괴해 냉동보관에 실패했다"면서 "자동차 부동액과 비슷한 항동결제를 장기 전체에 골고루 스며들게 하는 기술로 냉동보관중인 장기의 세포 기능을 유지할 수 있었다"고 말했다. 김 교수는 "장기 제공자로부터 떼어낸 이식용 장기는 통상 12시간 안에 수술해야 한다"면서 "이 기술의 개발로 이식용 장기를 오랜 시간 냉동보관할 수 있는 가능성이 열렸다"고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) 서한기기자 shg@yna.co.kr