인터넷 음악파일에서 독보적 존재로 군림해온 MP3와 경쟁하게 될 새로운 음악포맷이 개발됐다.

월스트리트저널은 미국 인터넷기업 i캐스트의 주도로 "보비스"(Vorbis)란 이름의 음악파일 압축포맷을 개발했다고 22일 보도했다.

특히 이 압축포맷은 로열티를 지불하지 않고 사용할 수 있어 MP3의 영역을 잠식할 것으로 전망된다고 이 신문은 전했다.

매사추세츠에 본사를 둔 i캐스트측은 "보비스의 음질이 MP3를 능가하며 프로그래머가 파일을 변형시켜 사용할 수 있는 장점이 있다"고 밝히고 "냅스터"를 비롯한 인터넷 음악기업들이 개발을 지원하게 될 것이라고 말했다.

인터넷을 통해 컴퓨터 음악파일을 주고받기 위해서는 압축이 필요하며 그동안 MP3는 이런 압축기술에서 독보적 지위를 구축해 왔다.

MP3개발업체는 현재 이를 이용한 하드웨어나 소프트웨어 개발업자에게 로열티를 물리고 있으며 이르면 내년부터 인터넷 라디오방송인 웹캐스터에 대해서도 사용료를 부과할 계획인 것으로 전해졌다.

신동열 기자 shins@hankyung.com