솔로몬제도, 중국서 875억원 빌려 화웨이 통신망 구축

"내년 11월 퍼시픽게임까지 통신망 확장"…호주 등 경계감 커질 듯

친(親) 중국 행보를 이어가고 있는 남태평양 솔로몬제도가 중국에서 약 875억원을 빌려 자국에 중국 통신장비업체 화웨이의 이동통신망을 구축하기로 했다.

19일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 최근 솔로몬제도는 화웨이의 이동통신 기지국 161개를 설치하기 위해 중국수출입은행으로부터 1％ 금리로 6천600만 달러(약 875억 원)의 차관을 들여오기로 했다.

이는 솔로몬제도가 2019년에 대만과의 외교 관계를 끊고 중국과 국교를 수립한 뒤 중국으로부터 받는 첫 차관이다.

양국은 올 4월 중국이 솔로몬제도에 군 병력과 군함을 파견할 수 있도록 하는 내용이 포함된 안보협정을 맺었다.

솔로몬제도 정부는 내년 11월 예정된 태평양 국가들의 스포츠 경기 대회인 '퍼시픽 게임' 개최 전까지 이동통신망 기반 시설 설치율을 48%까지 구축하겠다는 목표다.

이를 통해 인터넷 보급률을 극적으로 끌어올려 전국 공공기관, 학교, 의료시설 등에서 문제없이 인터넷에 접속할 수 있도록 하겠다는 방침이다.

솔로몬제도 정부는 이번 결정을 "역사적인 금융 파트너십"이라고 평가했다.

정부 한 관계자는 현재 인터넷 접속이 어려운 지역 주민들도 내년 11월엔 수도 호니아라에 가지 않고도 퍼시픽 게임을 즐길 수 있을 것이라고 기대했다.

화웨이는 이미 2018년에 솔로몬제도 해저 통신선 사업을 수주했지만 호주의 개입으로 무산된 바 있다.

당시 호주 정부는 솔로몬제도 통신선 건설에 공동으로 자금을 지원하겠다고 제안, 솔로몬제도 정부가 이를 받아들이면서 화웨이의 진출은 없던 일이 됐다.

솔로몬제도의 이번 결정에 호주 등 서방의 경계감은 고조될 전망이다.

현재 호주는 보안 우려를 이유로 자국 통신망 사업에 화웨이의 참여를 금지하고 있다.

호주는 솔로몬제도가 중국과 안보 협정을 맺자 역내 평화와 안정을 저해할 수 있다며 강력히 반발하기도 했다.

미국 역시 2019년 화웨이와의 기술 공유 금지령을 내리고 동맹국에 화웨이의 장비 구매를 중단할 것을 촉구해왔다.

/연합뉴스