尹대통령 "선택은 김정은에 달려…北 망하게 하려는 것 아냐"(종합)

취임 후 CNN과 첫 언론 인터뷰…"한반도 전술핵 배치 논의된 바 없다"
IPEF 참여 관련 "中과 경제협력 소홀 의도 없어…중국 민감 반응, 합리적이지 않아"
文정부 겨냥 "북한 눈치보는 유화정책 실패"…"한반도의 공동번영 원해"

윤석열 대통령은 23일 북한 비핵화 문제에 대해 "선택은 김정은 (국무)위원장에 달렸다"면서 "우리는 북한을 망하게 하려는 것이 아니라 공동 번영을 이루고자 하는 것"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오전 미국 CNN방송 인터뷰에서 '김 위원장이 비핵화 대화에 관심이 없어 보이는데 임기 5년간 어떻게 대응할 계획이냐'는 물음에 이같이 말했다고 대통령실이 전했다.

대통령실에 따르면 윤 대통령은 "(북한이) 핵무장을 강화한다고 해서 평화와 번영에 도움이 된다고 보지 않는다"면서 "아울러 북한이 현재와 같은 상태를 장기적으로 지속할 수 있을지도 의문"이라고 지적했다.

'현재와 같은 상태'가 무엇인지 구체적으로 보도되진 않았으나 해당 발언은 북한 붕괴론으로도 해석될 여지가 있다.

윤 대통령은 북한의 제7차 핵실험 가능성이 제기되는 데 대해 "이번 정부의 대처는 이전 정부와 다를 것"이라면서 "북한의 어떠한 위협과 도발 행위에 대해서도 강력하고 단호하게 대처해 북한 도발을 저지할 것"이라고 단언했다.

한반도 정세가 긴장이 고조되던 2017년으로 돌아가는 것이 아니냐는 우려에는 "일시적으로 도발과 대결을 피하는 정책을 펴서는 안 된다"라면서 "북한 눈치를 보며 지나치게 유화적인 정책은 결과적으로 실패했다는 것이 증명됐다"고 지적했다.

지난 21일 한미정상회담에서 한미연합연습 및 훈련 확대를 위한 협의 개시를 합의한 것을 두고는 "모든 군대는 대비태세를 유지하기 위해 훈련을 해야 한다"고 강조했다.

'한국에 전술핵 배치 가능성이 있느냐'는 물음에는 "전술핵 배치에 대해선 논의된 바 없다"고 밝혔다.

이날 인도태평양경제프레임워크(IPEF) 참여 의사를 밝힌 데 대해서는 "이러한 과정에 참여하는 것이 국익에 부합하는 방향"이라며 국익 차원의 결정임을 강조했다.

미국이 주도하는 IPEF 참여로 중국이 경제보복 조치에 나설 가능성을 가정한 물음에는 "한국이 미국과 안보·기술 동맹을 강화한다고 해 중국과의 경제협력을 소홀히 하려는 의도는 없다"면서 "중국이 이를 민감하게 받아들이는 것은 합리적이지 않다고 본다"고 지적했다.

이날 인터뷰는 지난 10일 취임한 윤 대통령의 첫 언론 인터뷰다.

/연합뉴스