멸종위기 독수리 12마리 죽인 산불…美 방화범에 징역 24년
19일(현지시간) AP통신은 캘리포니아주 몬터레이 카운티 재판부가 방화·동물 학대 등의 혐의로 기소된 이반 고메즈(31)에게 징역 24년 형을 선고했다고 보도했다.
보도에 따르면 고메즈는 2020년 8월18일 캘리포니아주 빅서에 북을 내 집 10채와 콘도르 보호구역을 파괴하고 콘도르 12마리를 죽게 한 혐의를 받는다.
체포 당시 고메즈는 발화 지점에서 발견된 것과 동일한 라이터 여러 개를 소지하고 있었고, 당시 산불은 발화가 시작된 지 4개월이 지난 12월31일 완전히 진압됐다.
당시 화재 진압 중 소방 대장이 중상을 입는 등 소방관 3명이 화상과 연기흡입으로 병원에 입원했다고 AP는 전했다.
한편, 날개가 최대 2.7m에 달하는 캘리포니아 콘도르는 북미에서 가장 큰 육지 새로 꼽힌다.
캘리포니아주는 콘도르 개체 수를 늘리기 위해 1980년대 초 야생에 남아 있던 콘도르 22마리를 포획해 사육한 뒤 1992년 로스 파드리스 국유림에 콘도르를 다시 풀어주기 시작했다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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