'공포의 7분'으로 불리는 대기권 무사 통과
지구로 가져올 토양·암석 샘플 채취 업무
지구로 가져올 토양·암석 샘플 채취 업무
출처=NASA
18일(현지시간) AP통신 등에 따르면 미국 항공우주국(NASA)의 5번째 화성 탐사 로버 퍼서비어런스는 화성의 고대 삼각주로 추정되는 '예제로 크레이터'(Jezero Crater)에 성공적으로 안착했다.
출처=NASA
퍼서비어런스는 화성에 남아 있을지 모르는 고대 생명체 흔적을 찾고 지구로 가져올 토양·암석 샘플을 채취하는 임무를 수행한다.
퍼서비어런스가 착륙한 예제로 크레이터는 30억∼40억 년 전 강물이 흘러들던 삼각주로 추정돼 유기 분자와 기타 미생물 흔적을 발견할 수 있을 것으로 기대되고 있다.
퍼서비어런스는 길이 3ｍ의 자동차 크기로 6개의 바퀴가 달렸으며, 카메라와 마이크, 레이저, 드릴 등 고성능 장비가 장착됐다. 지금까지의 NASA 화성 탐사 로버 중 가장 규모도 크고 정교한 것으로 알려져있다.
아울러 퍼서비어런스에는 유기물을 찾아내고 암석과 토양 성분을 분석할 수 있는 장비가 탑재돼있다.
퍼서비어런스가 토양·암석 샘플 등을 채취해 수십 개 티타늄 튜브에 담아 화성의 약속된 장소에 보관하면, 추후 발사될 또 다른 로버가 수거할 예정이다. 다른 우주선에 전달된 샘플은 오는 2031년 지구로 보내지게 된다.
ⓒ 한경닷컴, 무단전재 및 재배포 금지
