인도 안드라프라데시주 비사카파트남 소재 LG화학 공장에서 지난 7일 유독가스 누출 사고로 1000명 이상이 입원한 데 이어 8일 오전 또다시 가스가 누출됐다고 로이터통신이 8일 보도했다.로이터통신은 현지 당국자를 인용해 전날 가스누출 사고로 11명이 사망한 LG폴리머스인디아 공장에서 8일 오전 가스가 재누출, 전날보다 더 광범위한 주민 대피가 이뤄지고 있다고 전했다. 전날 사고 후 당국이 "공장의 상황이 통제되고 있다"고 밝힌 지 몇 시간 만에 다시 사고가 발생한 것이다.이 매체에 따르면 한 소방 당국자는 "가스 재누출로 인해 상황이 긴박해 공장 반경 5km 이내 주민들이 대피하고 있다"고 했다. 다만 또다른 당국자는 "가스가 다시 새고 있는 것은 맞지만 전날보다 크게 줄었다. 사전 안전 조치 일환으로 주민들이 대피하고 있는 것"이라고 설명했다.전날 주민들이 자고 있던 새벽 3시께 LG폴리머스인디아 공장에서 스타이렌 가스가 누출돼 어린이 3명을 포함해 최소 11명이 사망하고 1000여명이 가스에 노출돼 입원했다고 현지 언론들은 보도했다. 입원 환자 중 20~25명은 위중한 상태인 것으로 알려졌다. 공장 인근 마을에는 주민 약 1만명이 거주하고 있다.스타이렌은 폴리스타이렌 등 화학제품의 원료다. 고농도 스타이렌에 장시간 노출되면 호흡곤란, 구역질과 어지럼증 등 증상이 나타날 수 있다.LG폴리머스인디아는 1961년 설립된 인도 최대 폴리스타이렌 수지 제조업체인 힌두스탄 폴리머를 LG화학이 1996년 인수한 뒤 사명을 바꾼 회사다. 66만㎡ 규모에 직원 300여명이 근무하고 있다. 장난감, 가전제품 등 다양한 소비재에 사용되는 다용도 플라스틱을 생산하는데 공장 내 한국인의 피해는 없는 것으로 알려졌다.한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
인도 LG화학 공장에서 대규모 가스 누출 사고가 발생했다.7일 인도 NDTV와 AP통신에 따르면 이날 새벽(현지시간) 남부 안드라프라데시주 비사카파트남의 LG폴리머스인디아 공장에서 스타이렌 가스가 누출돼 주민 11명 이상이 사망했다. AFP통신은 관계자를 인용해 약 1000명이 입원 중이라고 보도했다.이 공장은 폴리스타이렌(PS) 수지를 생산하고 있다. 스타이렌은 폴리스타이렌 등 화학제품의 원료다. 고농도 스타이렌에 노출되면 신경계가 자극받아 호흡곤란, 구역질 등 증상이 나타나는 것으로 알려져 있다.비나리 찬드 비사카파트남 지방행정관은 “공장 내 냉각장치의 오작동으로 탱크 내 온도가 20도 이상으로 올라가 가스가 누출된 것으로 추정된다”고 말했다.이날 사고로 공장 반경 3㎞ 내 주민들은 눈이 타는 듯한 증상과 함께 호흡 곤란, 구토 증세 등을 호소했다. 이 지역 주민 3000여 명에게는 대피령도 내려졌다. 특히 사고가 주민이 잠든 새벽 3시께 발생해 피해가 커졌다.현지 언론은 가스가 지역을 덮치자 주민들이 어둠 속에서 패닉에 빠졌다고 전했다. 뉴스 채널에는 날이 밝은 뒤에도 의식을 찾지 못한 채 길거리에 누워 있는 이들과 갑자기 바닥으로 쓰러지는 주민들 모습이 공개됐다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위한 봉쇄 조치가 내려져 사고 당시 공장에는 인력이 거의 없었던 것으로 알려졌다.LG화학은 사고와 관련해 “현지 마을 주민의 피해 현황을 파악하고 주민들과 임직원의 보호를 위해 최대한 필요한 조치를 관계 기관과 함께 취하고 있다”고 밝혔다. LG화학은 1961년 설립된 인도 최대 폴리스타이렌 수지 제조업체인 힌두스탄 폴리머를 1996년 인수해 이듬해 사명을 LG폴리머스인디아로 변경했다.박상용 기자 yourpencil@hankyung.com
LG화학이 7일 화학을 뛰어넘어 과학을 품는 회사로 도약한다는 내용의 새로운 비전을 내놨다. 이를 통해 고객과 인류를 풍요롭게 하겠다는 목표도 제시했다.신학철 LG화학 부회장은 이날 각 사업본부 대표 임직원 20여 명이 참석한 가운데 열린 온라인 비전선포식에서 ‘더 나은 미래를 위해 과학을 인류의 삶에 연결합니다’라는 비전을 발표했다.LG화학의 새 비전은 석유 기반의 화학회사를 넘어 과학을 사업 부문에 도입하겠다는 의지를 담고 있다. 회사 측은 “LG화학이 축적한 지식과 기술, 솔루션이라는 과학을 바탕으로 새로운 분야의 지식과 결합해 세상에 없던 혁신을 이루겠다는 뜻”이라고 설명했다.LG화학이 새로운 비전을 발표한 것은 2006년 ‘차별화된 소재와 솔루션으로 고객과 함께 성장하는 세계적 기업’이란 비전을 내놓은 지 14년 만이다.신 부회장은 “우리는 깨지지 않는 화장품 뚜껑부터 최고의 배터리를 개발하기까지 꿈을 현실로 만들어 왔다”며 “이제는 인공지능(AI), 빅데이터 등 디지털 기술을 접목해 사업 모델을 진화시키고 전혀 다른 분야와 융합해 고객의 기대를 뛰어넘는 가치를 실현해나갈 시점”이라고 말했다. 그러면서 “LG화학이 진정한 글로벌 기업으로 탈바꿈하는 새로운 이정표가 될 것”이라고 강조했다. LG화학은 ‘We connect science’라는 영어 슬로건도 함께 발표했다.LG화학이 14년 만에 비전을 바꾼 건 석유화학산업에서 2차전지, 첨단소재, 생명과학 등의 부문을 더 강화하고 디지털을 이용한 신산업에도 진출하겠다는 의미다. LG화학은 2차전지와 첨단소재, 생명과학 등의 분야에서 최근 들어 성장세가 가팔라지고 있다. 2017년 61.9%에 달하던 석유화학 부문 매출 비중은 지난해엔 절반 수준인 52.4%로 낮아졌다. 반면 전기차 배터리 등 2차전지 사업 부문의 매출 비중은 같은 기간 17.7%에서 29.2%로 뛰었다. 특히 전기차 배터리 부문의 성장세가 눈에 띈다. 시장조사업체 SNE리서치에 따르면 LG화학 배터리는 올 1분기 세계 각국에 등록된 전기차 배터리 사용량 가운데 27.1%를 차지하며 처음으로 세계 1위에 올랐다.LG화학은 비전을 새로 발표할 때마다 ‘퀀텀 점프’를 해왔다. 1947년 락희화학공업회사로 출범한 LG화학은 1990년 첫 공식 비전을 발표했다. 그해 매출은 1조6000억원가량이었다. 3년 뒤 새 비전을 발표했을 땐 매출이 2조3000억원으로 도약했고, 지난해 매출은 28조6250억원에 달했다.LG화학은 조직문화도 혁신에 나서기로 했다. 석유화학 회사를 넘어 ‘과학과의 연결’을 강조하는 회사가 되려면 서로 다른 분야와의 융합이 필요하다는 설명이다.신 부회장은 “연구개발(R&D)뿐만 아니라 생산, 구매, 영업 등 다양한 직군별로 프로덕션 사이언티스트(제품 과학자), 세일즈 사이언티스트(판매 과학자) 등 구성원 모두가 과학과의 연결에서 주인공이 될 수 있는 기업문화를 만들어나가겠다”고 밝혔다.이를 위해 LG화학은 리더십 육성 체계를 전면적으로 개편하고, 하반기부터 채용과 평가를 비롯한 인사제도에 관련 내용을 반영한다는 방침이다.이와 함께 최고경영자(CEO)가 화상 시스템을 통해 정기적으로 국내 및 해외 사업장 임직원과 자유롭게 의견을 나누는 등 글로벌 임직원들과의 소통도 강화하기로 했다. LG화학의 임직원 수는 4만 명가량으로, 이 중 절반(약 2만 명)이 해외에서 근무하고 있다.김재후 기자 hu@hankyung.com
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