코로나19 확산에 미 이민법원 폐쇄·이민국 대면심사도 취소

이민법원 10곳 내달 10일까지 중단

미국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 우려에 따라 전국 이민법원 10곳을 폐쇄하고 비자·영주권 신청과 관련한 대면 인터뷰를 4월까지 취소했다.

18일(현지시간) CNN 방송에 따르면 미 법무부는 이날부터 다음 달 10일까지 전국의 이민법원 10곳을 추가로 폐쇄할 것이라고 밝혔다.

구금되지 않은 상태인 이민 요청자들의 사건에 대한 이민법원의 심리도 이 기간에 전면 중단된다.

다만 구금된 불법체류자에 대한 심리는 예정대로 진행된다.

많은 정부 기관과 기업, 단체들이 사무실을 폐쇄하고 재택근무를 하는 중에도 이민법원은 운영됐지만, 코로나19가 미 50개 주 전체로 확산하면서 이민법원 폐쇄 결정이 내려졌다고 CNN은 설명했다.

이민법원은 지난해 미 연방 정부의 셧다운(일시적 업무정지) 사태 당시에도 심리를 중단한 바 있다.

미 전역에는 법무부가 관장하는 58개 이민법원이 있으며 앞서 코로나19 감염자가 다수 발생한 워싱턴주 시애틀에 있는 이민법원은 이미 폐쇄된 상태다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 이번에 폐쇄되는 법원은 애틀랜타, 샬럿, 휴스턴, 루이스빌, 멤피스, 뉴욕(브로드웨이 및 연방 플라자), 뉴어크, 로스앤젤레스, 새크라멘토 등 9개 도시의 10곳이다.

또 비자와 영주권 신청을 처리하는 기관인 국토안보부 산하 시민이민국(USCIS)은 망명 요청자를 포함해 신청자들의 대면 심사와 시민권 신규 취득자를 위한 귀화식이 전국에서 최소한 4월 1일까지 취소될 것이라는 메시지를 전 직원에게 보냈다고 로이터통신은 보도했다.

/연합뉴스