중화권 밖 코로나19 여행경보는 일본이 처음…"여행 연기·취소할 필요는 없어"… "한국 등 5개국도 지역사회 확산"…여행경보 지정 요건에 해당
미국 질병통제예방센터(CDC)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 관련해 일본을 상대로 1단계 여행 경보를 발령했다고 USA투데이 등 외신이 20일(현지시간) 보도했다.
CDC가 코로나19와 관련해 중국 본토 외에 여행 경보를 내린 것은 전날 홍콩에 이어 두 번째라고 CNN이 전했다.
중화권 외 국가로는 일본이 처음인 셈이다.
1단계 여행 경보는 여행객들에게 "통상적인 예방조치"(usual precaution)를 당부하는 '주의'(watch) 수준에 해당한다.
CDC는 이번 여행 경보 발령과 관련 해당 국가에 대한 "여행 계획을 연기하거나 취소할 필요는 없다"고 부연했다.
CDC는 앞서 지난달 27일 중국 본토에 대한 여행 경보를 2단계 '경계(alert)'에서 최고 단계인 3단계 '경고(warning)'로 상향 조정했다.
3단계는 "불필요한 여행은 피할 것"을 권고하는 수준이다.
CDC는 여행 경보 발령과 함께 최근 2주 사이 일본이나 홍콩을 방문하고 열이나 기침, 호흡 곤란 등 코로나19 증세가 있다면 진료를 받을 것을 권했다.
아울러 기침을 할 때는 입과 코를 손이나 휴지로 막고, 다른 주의 조치와 함께 이동하지 말도록 당부했다.
앞서 미 국무부는 CDC와 별도로 지난달 중국 본토에 대해 가장 높은 단계이자 '여행 금지'(do not travel)에 해당하는 4단계 여행 경보를 내린 상태다.
국무부는 이어 지난주 "경각심을 높이기 위해" 홍콩에 대한 여행경보를 1단계에서 2단계로 올렸다.
CDC는 또 한국을 지역사회 확산이 일어난 것으로 판단되는 국가 명단에 추가했다.
지난 19일부터 확진자가 무더기로 쏟아진 한국에 대해 여행 경보를 내리지는 않았지만, '지역사회 확산이 일어난 것으로 판단되는(Apparent Community Spread) 국가'에는 추가한 것이다.
CDC가 지역사회 확산국으로 분류한 나라는 중국 본토와 홍콩, 일본, 대만, 베트남, 싱가포르, 태국, 한국 등 총 7개국이다.
지역사회 확산이 일어난 나라(지역)는 여행 경보 지정을 할 수 있는 대상이다.
CDC가 한국을 지역사회 확산국으로 판단했기 때문에 상황에 따라 일본에 이어 1단계 여행 경보가 내려질 가능성이 있다.
한편, 외교를 담당하는 국무부는 한국과 일본을 동일하게 "일반적인 주의"에 해당하는 1단계 여행경보 지역으로 분류하고 있다고 USA투데이는 보도했다.
국무부는 또 자국민에게 아시아태평양 지역이나 동아시아로 가거나 해당 지역 안에서 크루즈 선박을 이용해 여행하는 것을 재고하도록 20일 권고했다.
국무부는 크루즈선으로 여행 시 "지역 당국의 격리 절차 대상이 될 수 있으며 여행 제한 조치로 일정이나 하선에 영향이 있을 수 있다"며 이같이 권고했다.
국무부는 "미 정부가 최근 몇 주 동안 수백명의 국민을 성공적으로 탈출시켰지만 이런 귀국 항공편이 선택사항이 될 것으로 의존해서는 안 된다"면서 "크루즈선 운영사와 연락해 현재의 규정과 제한에 대한 정보를 요구하고, 최신 정보 확인을 위해 국무부 홈페이지를 지속해서 확인해달라"고 강조했다.
우한에 로봇 요리사가 음식 만드는 '푸돔' 설치 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 '전쟁'을 벌이고 있는 중국에서 '로봇 셰프'(요리사)도 한몫을 하고 있다. 21일 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 코로나19 사태의 진앙인 중국 후베이(湖北)성 우한(武漢)시 후베이국토자원직업학원(湖北國土資原職業學院)에 로봇 셰프들이 음식을 만드는 간이 식당이 설치돼 운영되고 있다. '푸돔(Foodom)'이라고 불리는 간이 식당으로 컨테이너 박스로 만들어 졌다. 푸돔에서 일하는 로봇 셰프들은 한 시간에 100인분의 음식을 만들 수 있다. 코로나19와 확산을 막기 위해 사투를 벌이고 있는 의사와 간호사 등 의료진에게 식사를 제공하기 위해 부동산 기업인 컨트리가든(Country Garden·碧桂園) 그룹의 자회사 쳰시로봇요식(千璽机器人餐飮)이 푸돔을 기증했다. 중국의 기업들은 코로나19 전쟁에 적극적으로 동참함으로써 이를 자사 이미지 제고와 제품 홍보에 활용하고 있다. 특히 IT(정보기술) 기업들은 로봇, 인공지능(AI), 애플리케이션(앱)을 활용한 지원 활동에 활발하게 참여하고 있다. 자산관리 전문가인 차오화는 "수백만 명의 생명에 영향을 미치는 위기는 기업에 기회가 될 수 있다"라면서 "수많은 도시가 봉쇄된 현 상황은 기업의 능력을 알릴 수 있는 흔치 않은 기회"라고 말했다. 쳰시로봇요식은 올해 초 광둥(廣東)성 성도인 광저우(廣州)시에 푸돔 로봇 레스토랑을 열었다. 광둥식 요리를 주메뉴로 내놓는 레스토랑에는 요리 로봇, 레일 서빙 로봇 등 46종의 로봇이 투입됐다. 로봇은 컨트리가든 그룹의 브라이트드림로보틱스(Bright Dream Robotics: 廣東博智林机器人)가 개발했다. 이 레스토랑에서는 32종류의 요리가 제공된다. /연합뉴스
뇌 동맥 내피의 '지질 거품', 혈관 팽창 제어에 관여하버드의대 연구진' 저널 '네이처'에 논문 인간의 뇌는 식욕이 매우 왕성한 기관이다. 성인의 뇌 무게는 약 1.4㎏(3파운드))에 불과하지만, 몸 전체가 쓰는 에너지의 5분의 1을 혼자서 소진한다. 뇌는 자체적으로 에너지를 저장할 수 없고, 뇌의 에너지 수요는 신경 활동에 따라 들쭉날쭉하다. 뇌가 산소와 영양분이 든 혈액을 심혈관계로부터 끊임없이 공급받아야 하는 이유가 여기에 있다. 갑자기 신경 활동이 증가한 뇌의 특정 영역에 신속히 혈류 공급을 늘리려면 '신경혈관 접합(neurovascular coupling)'이라는 과정이 필요하다. 신경혈관 접합은 fMRI(기능적 자기공명 영상법) 등 영상 진단의 기술적 토대이기도 하다. 고혈압, 당뇨병, 알츠하이머병 등에 걸린 환자는 '신경혈관 접합' 과정이 순조롭지 않다. 미국 하버드의대(HMS) 연구진이, 뇌와 혈관이 서로 신호를 주고받으면서 신경혈관 접합 과정을 제어하는 메커니즘을 동물 실험에서 밝혀냈다. 관련 논문은 19일(현지시간) 저널 '네이처(Nature)'에 실렸다. 하버드의대가 온라인(www.eurekalert.org)에 공개한 논문 개요 등에 따르면 이 발견은 각종 뇌 신경 질환에 신경혈관 접합이 어떤 작용을 하는지 규명하는 데 기여할 것으로 기대된다. 연구팀은, 뇌 동맥이 신경혈관 접합 과정을 조절할 때 특정 단백질(Mfsd2a)이 중요한 역할을 한다는 걸 알아냈다. 지금까지 이 단백질은 뇌의 혈뇌 장벽(blood-brain barrier) 제어에 관여하는 것으로 알려졌다. 연구팀은 이전의 생쥐 실험에서, Mfsd2a 단백질이 혈뇌 장벽의 외부 불순물 차단에 꼭 필요하다는 걸 확인했다. 신호 분자가 포함된 지질 거품인 '소포(小胞·caveolae)가 뇌의 모세혈관 내피에 형성되지 못하게 억제하는 게 바로 Mfsd2a 단백질이다. 그러나 폐를 거쳐 영양분이 풍부해진 혈액이 통과하는 뇌 동맥은 Mfsd2a 단백질의 결핍으로 다량의 지질 거품이 생겼다. 이 지질 거품이 신경혈관 접합에서 핵심적 작용을 한다는 게 이번 연구에서 밝혀졌다. 유전자를 조작해 지질 거품이 결핍되게 만든 생쥐는, 외부 자극으로 신경 활동이 늘어나도 혈액 유입량이 감소하고, 동맥이 팽창하는 정도도 축소됐다. 이는 신경혈관 접합에 충분히 이뤄지지 않는다는 걸 시사한다. 또한 Mfsd2a 단백질이 동맥 내피세포에 발현하게 조작해, 지질 거품의 형성을 차단해도 신경혈관 접합은 심각한 저해를 받았다. 이번 연구에선 뇌 동맥 내피세포의 특이한 역할도 확인됐다. 신경 활동은 뇌 동맥을 둘러싼 민무늬근 세포(smooth-muscle cell)를 이완해, 혈관의 팽창과 혈류량 증가를 가져오는 것으로 알려졌다. 그런데 뇌 동맥 내피세포의 지질 거품이, 뉴런(신경세포)에서 민무늬근 세포로 보내는 이완 신호를 중계해 신경혈관 접합이 가능하게 하는 것으로 밝혀졌다. 뇌 동맥 내피에 형성되는 지질 거품이 기존의 '질소 산화물 신호'와 별개로 혈관 팽창에 관여한다는 것도 중요한 발견으로 평가된다. 질소 산화물 신호는 심부전(니트로글리세린), 발기 부전(실데나필) 등의 치료 표적으로 널리 알려진 혈관 팽창 제어 경로다. 예를 들면 발기부전 치료에 쓰이는 비아그라는 실데나필을 주성분으로 한다. 논문의 수석저자인 HMC 블라바트닉 연구소의 구 청 화(Chenghua Gu) 신경생물학 교수는 "신경혈관 접합에 관여하는 메커니즘을, 분자와 세포는 물론 세포 이하의 구성요소까지 분명히 이해하게 됐다"라면서 "알츠하이머병 등에 나타나는 신경혈관 접합 이상을 분석해, 이게 질병의 결과인지 아니면 원인인지도 결정할 수 있다"라고 말했다. /연합뉴스
내년 대통령 선거 '민심 향방' 시금석미, 총선 하루 전 '선관위 역할' 헌법수호위원회 제재 이란 의회(마즐레스) 의원을 뽑는 선거가 21일(현지시간) 오전 이란 전국에서 시작됐다. 이란 내무부 전국선거관리위원회에 따르면 4년 임기의 의원 290명(소수 종파 할당 5석 포함)을 뽑는 이번 총선에는 7천148명의 후보가 출마해 평균 경쟁률 약 25대1을 기록했다. 가장 많은 30석이 배정된 수도 테헤란 선거구에 출마한 후보는 1천453명에 달해 약 48대1의 높은 경쟁률을 보였다. 이란 이슬람혁명 헌법에 따라 만 18세 이상 남녀는 모두 참정권을 행사할 수 있다. 이번 총선에서는 5천800만 명이 유권자로 등록됐다. 개표 결과는 22일 밤 또는 23일 새벽께 대체적인 윤곽이 드러날 전망이다. 이란은 최고지도자를 정점으로 하는 신정일치의 이슬람공화국 체제지만 입법부 의원과 행정부 수반(대통령)은 직접 선거로 선출한다. 이란 의회는 정당제가 아니어서 비슷한 성향의 후보가 총선을 앞두고 이합집산해 정파를 결성해 선거에 나선다. 이란 총선은 대선거구제로, 유권자 1명이 주별로 할당된 의석수만큼 후보자 이름을 투표용지에 적어 최다 득표순으로 당선자가 결정된다. 정파 간 구분이 엄격하지 않아 한 후보자가 여러 정파에 이름을 올리기도 한다. 아야톨라 세예드 알리 하메네이 이란 최고지도자는 21일 오전 투표를 마친 뒤 "총선 참여는 종교적 의무고 이란의 국익을 지키는 일이기도 하다"라며 "이란 국민이 서둘러 투표장으로 가길 원한다"라고 독려했다. 이란 지도부가 높은 투표율을 체제의 견고함과 지도부에 대한 국민의 충성도를 증명하는 척도로 본다는 분석도 나온다. 4년 전 2016년 총선에서는 핵 합의(JCPOA·포괄적 공동 행동계획) 성사에 힘입어 하산 로하니 대통령을 지지하는 중도·개혁 성향이 의회에서도 다수를 차지했다. 하지만 미국이 핵 합의를 파기한 뒤 이란과 대치가 첨예해지면서 이란 내에선 강경한 반미 보수파가 득세했다. 지난달 3일 이란 군부 거물 가셈 솔레이마니 사령관이 미군에 폭사한 사건을 구심점으로 이란 내 보수세력이 강하게 결집했지만 젊은 층을 중심으로 한 개혁 진영은 현 정부가 경제적 성과를 뚜렷하게 내지 못하면서 위축된 분위기다. 중동 전문가와 언론은 대체로 이번 총선에서 보수파가 의회를 장악할 것으로 전망했다. 테헤란에서 최다 의석을 차지할 가능성이 가장 크다고 점쳐지는 정파는 '혁명군동맹위원회'다. 전 테헤란 시장이자 대선 후보로도 나선 적 있는 혁명수비대 장성 출신 강경 보수 정치인 모하마드 바게르 갈리바프가 이끈다. 이번 총선은 내년 5월 대통령 선거를 1년여 앞두고 민심의 향방을 짐작할 수 있는 시금석이라는 정치적 의미도 지닌다. 로하니 대통령은 중도·개혁 진영, 여성·젊은 층의 지지에 힘입어 2013년과 2017년 대선에서 승리했으나 이날 총선에서 보수파가 우세한 결과가 나온다면 이란의 차기 대통령은 반미·반서방 성향의 보수파 인물이 될 가능성이 커지게 된다. 미 재무부는 이란 총선을 하루 앞둔 20일 선거관리위원회 역할을 하는 헌법수호위원회의 위원 5명을 특별지정 제재대상(SDN) 명단에 올렸다. 헌법수호위원회는 총선과 대선에 출마할 예비 후보의 사전 자격심사를 담당한다. 이번 총선에서 예비 후보 1만4천여 명 가운데 절반 정도가 이 심사에서 탈락했고, 이 중 대다수가 중도·개혁 성향으로 알려졌다. 보수 성향의 원로 이슬람법학자(성직자) 12명으로 구성된 헌법수호위원회는 이번뿐 아니라 총선 때마다 중도·개혁 성향의 예비 후보를 탈락시켰다. 미 재무부는 "헌법수호위원회가 이란 정권이 악행을 저지르는 데 우호적인 환경을 조성하는 데 권한을 이용했다"라며 "예비 후보 자격 심사로 이란 국민의 자유롭고 공정한 참정권 행사를 방해했다"라며 제재 이유를 밝혔다. 아바살리 카드코다이 헌법수호위원회 대변인은 국영방송에 "적(미국)의 제재로 행복을 느꼈다'라며 미국의 제재 대상이 된 것이 오히려 자랑스럽다고 말했다. /연합뉴스
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