트럼프 DNI 국장 정식 지명 안하면 그리넬 대행 임기는 3주짜리

전임자부터 이어진 대행체제 시한 도래…정식 국장 곧 지명할듯
"트럼프가 논란인물 지명해 인준 지연시 대행체재 오래 갈수도"

도널드 트럼프 미국 대통령이 미 정보기관을 총괄하는 국가정보국(DNI)의 차기 국장 대행으로 측근인 리처드 그리넬 독일 주재 미국 대사를 임명한다고 밝힌 가운데 정식 국장이 지명되지 않으면 그리넬 대행의 임기가 3주 만에 끝날 것이라고 미 뉴욕타임스(NYT)가 20일(현지시간) 보도했다.

NYT는 미 연방법(Federal Vacancies Reform Act)에 따라 트럼프 대통령이 DNI 국장을 지명하지 않을 경우 그리넬 대행의 임기는 약 3주 후인 오는 3월 11일까지라면서 이같이 전했다.

미 법무부 법률자문국(OLC)은 지난해 7월 사임한 댄 코츠 전 DNI 국장의 후임으로 조지프 매과이어 국장 대행을 임명할 당시 국장 대행의 임기와 관련한 연방법에 대한 검토를 벌여 이 같은 결론을 내렸다는 것이다.

트럼프 대통령이 정식 DNI 국장을 지명하지 않을 경우 전임 매과이어 국장 대행부터 시작한 대행체제 시한이 3월 11일부로 종료된다는 뜻으로 풀이된다.

이에 따라 트럼프 대통령은 3월 11일 이전에 어떤 식으로든 DNI 국장을 공식 지명할 것으로 보인다.

두 명의 트럼프 행정부 관리는 NYT에 "조만간 누군가를 DNI 국장으로 지명해야 한다는 것을 알고 있다"면서 "공식 DNI 국장 지명을 위한 절차가 진행 중"이라고 말했다.

국장 대행에 임명된 그리넬 대사도 이날 트위터를 통해 "(트럼프) 대통령이 조만간 (DNI 국장) 지명자를 발표할 것"이라고 밝혔다.

트럼프 대통령이 '3주짜리' 국장 대행을 임명한 배경에도 이목이 쏠리고 있다.

NYT는 "기존 매과이어 국장 대행을 쫓아낸 것은 '우크라이나 스캔들'을 촉발한 내부고발자와 관련해 매과이어의 대응이 불만족스러웠다는 것을 시사한다"고 평가했다.

그래서 비록 3주짜리이지만 '충성파'인 그리넬을 후임 국장 대행으로 임명했다는 것이다.

더군다나 그리넬 대행은 독일 주재 대사직을 그대로 유지할 것으로 전해졌다.

트럼프 대통령이 후임 DNI 국장을 지명하면 그리넬 국장 대행이 3월11일을 넘겨 직무를 계속 수행할 가능성이 제기된다.

DNI 국장 지명자에 대한 미 상원의 인준 청문이 진행되는 동안 그리넬 대행은 계속 직무를 수행할 수 있기 때문이다.

특히 트럼프 대통령이 상원의 인준청문회 통과가 어려운 인물을 DNI 국장에 지명할 경우 상원 청문회는 난항을 겪을 가능성이 커지고, 그만큼 그리넬의 대행체제도 길어지게 된다.

트럼프 대통령이 그리넬 대행을 DNI 국장으로 지명할 가능성도 있다.

NYT는 "트럼프 대통령이 DNI 국장을 누구로 지명할지 불투명하다"면서 "가능한 그리넬 대행이 오래 직무를 수행할 수 있도록 상원 통과가 어려운 인물을 DNI 국장에 지명할 수도 있다"고 전망했다.

/연합뉴스