춘제로 확산 우려 속 '사스 악몽 재현 되나' 불안감도 퍼져태국·일본 이어서 한국서도 입국 중국인 확진에 비상중국 당국 "예방·통제 가능하다"…사스와 차별성 강조 중국에서 신종 코로나바이러스에 감염된 이른바 '우한 폐렴' 환자가 수도 베이징(北京)과 광둥(廣東)성에서도 잇따라 발생하면서 중국의 방역 체계가 사실상 뚫린 게 아니냐는 우려가 나오고 있다. 더구나 중국 최대 연휴인 춘제(春節·중국의 설)를 맞아 수억명의 대이동이 시작돼 중국 전역뿐만 아니라 주변국으로 확산될 조짐까지 보이고 있다. 특히, 최근 들어 환자가 급속도로 늘어나는 데다 사망자도 나와 지난 2002~2003년 중국 본토에서 349명, 홍콩에서 299명이 숨진 사스 사태가 재발할지 모른다는 불안까지 퍼지는 상황이다. 20일 베이징 소식통 등에 따르면 중국 정부는 신종 코로나바이러스 환자가 발병지인 우한 외에서 연달아 발견됨에 따라 비상 상황에 돌입해 우한 및 주요 도시에 대한 집중 방역 작업에 돌입했다. 그동안 공식적으로 우한에 국한된 전염성이 약한 신종 코로나바이러스로 간주됐지만 20일 선전(深천<土+川>)에 이어 수도 베이징(北京)에서도 확진자가 나왔기 때문이다. 또한 저장(浙江)성도 의심 환자들이 속출하는 등 중국 전역에 확진자가 200여명으로 급증했다. 이미 태국과 일본에서도 우한을 방문한 중국인 2명과 1명이 각각 신종 코로나바이러스 감염자로 확진됐다. 한국에서도 지난 19일 입국한 중국인 여성이 '우한 폐렴'에 감염된 것으로 밝혀져 이미 우한의 경계를 넘어섰다. ▲▲ 홍콩 등 주변 지역과 국가들이 이달 초부터 공항 등에서 발열 체크 등 예방 조치에 나선 데 비해 중국 정부는 지난 14일에서야 우한 지역의 공항, 기차역 등에서 발열 검사 등을 통한 통제 작업에 나서 대응이 너무 늦었다는 지적도 쏟아지고 있다. 지난해 12월 말에 우한에서 신종 코로나바이러스가 발생했는데 무려 보름이 넘도록 제대로 대처하지 못하면서 이 기간 우한을 다녀온 보균자들이 중국 전역에 퍼졌을 가능성이 있기 때문이다. 이에 따라 중국 질병통제센터는 뒤늦게 '우한 폐렴'의 예방과 통제 강화를 위해 중국 전역에서 실무팀을 보내 전방위 관리에 나섰다. 보건 관계자는 "중국 당국이 초기에 우한 폐렴의 전염 여부에 대해 명확한 파악을 하지 못하고 전방위적인 통제도 나서지 못하는 사이 중국 전역에서 우한 방문자들 가운데 환자가 발생하는 것 같다"고 말했다. 아울러 춘제를 맞아 농민공 등 중국인 수억명이 이달 초 또는 중순부터 항공, 버스, 기차 등을 이용해 고향으로 돌아가 어떤 지역에서 '우한 폐렴' 감염자가 보고될지 모르는 상황이다. 춘제 기간에는 한국 등으로 해외 여행에 나서는 중국인 또한 100여만명에 달할 것으로 보여 각국 또한 '우한 폐렴'의 확산을 막는 데 비상이 걸렸다. 장하성 주중 대사는 '우한 폐렴' 확산과 관련해 "태국이나 일본이나 중국인이 굉장히 선호하는 관광지인데 그 점에서 보면 한국도 주의가 필요하다"면서 "현재 질병관리본부에서도 공항에서부터 열 감지 장치를 동원해 예방에 힘쓰고 있다"고 강조했다. 장 대사는 "대사관 차원에서도 총영사관이나 교민 네트워크를 통해 주의 사항 등을 알리고, 춘제 기간에도 당국자들이 비상 대기 상태로 대응할 계획"이라고 밝혔다. 보건 관계자는 "관건은 올해 춘제에 신종 코로나바이러스의 확산 여부"라면서 "춘제를 별 탈 없이 넘기면 지난번 흑사병 사태처럼 조용히 넘어갈 수 있을 것"이라고 전망했다. 중국 소셜미디어 웨이보(微博)에서 일부 이용자들은 외국에서 환자가 확인됐는데 중국 내에서는 우한에만 환자가 있다고 하는 건 말이 되지 않는다면서 정보 공개를 촉구하고 있다. 이날 웨이보에서는 관련 주제가 상위권에 대거 올라 신종 코로나바이러스에 대한 중국인들의 불안을 보여줬다. 웨이보에는 N95 마스크가 '우한 폐렴' 예방에 좋다는 소문이 돌면서 가격이 급등했고 품귀 현상까지 빚어지고 있다. 이에 대해 중국 당국은 '우한 폐렴'과 관련한 가짜 뉴스를 차단한다며 단속을 강화하고 충분히 통제 및 예방 가능하다며 불안을 진정시키는 작업에 나섰다. 리강(李剛) 우한시 질병예방통제센터 주임은 기자회견에서 "우한에서 발생한 전염병은 예방하고 통제할 수 있다. 사람끼리 제한적인 전염 가능성을 배제할 수는 없지만 지속적인 인체 전염 위험성은 낮다"며 사스와는 다르다고 강조했다. 중국 당국자들은 2003년 사스 때처럼 정부의 은폐가 전혀 없으며 예방과 통제를 위한 정보 공개가 신속하게 이뤄지고 있다는 점도 적극적으로 홍보했다. 중국 관영 매체들도 '우한 폐렴'에 대한 지나친 공포가 필요 없다면서 다만 경각심을 가지고 위생에 주의할 것을 당부했다. 관영 글로벌타임스는 사설에서 중국 본토 외 다른 지역에도 감염자가 나와 아직 확인되지 않은 발병 사례들이 있을 수 있다는 주장이 있지만 '우한 폐렴'은 사망률이 높지 않고 심각하지 않아 사스 때만큼 공황 상태를 일으키지 않고 있다고 역설했다. 글로벌타임스는 "춘제가 다가오고 중국 본토인들의 이동이 절정에 달할 것이며 '우한 폐렴'의 확산 방지 또한 시험을 받게 될 것"이라면서 "중국 사회 전체가 경각심을 가져야 하지만 그렇다고 공황 상태에 빠져서는 안 된다"고 말했다. 이 매체는 사스 초기에 중국 당국의 은폐가 있어 일이 커졌다면서 정보 공개 투명성을 언급하면서 "이 전염병은 사스만큼 무섭지 않고 우리는 중국 사회가 성공적으로 이 병을 통제하고 예방해 큰 진전을 이룰 수 있길 기대한다"고 덧붙였다. 저우쯔쥔 베이징대 교수는 "우한의 신종 코로나바이러스는 중동호흡기증후군(MERS·메르스)나 사스를 일으킨 바이러스보다 훨씬 덜 심각한 것으로 보인다"면서 "이 병은 급속도로 퍼지지도 않았고 사망률도 높지 않다"고 지적했다. 저우 교수는 "사스 때는 초기에 환자가 은폐됐고 정보도 지연됐다"면서 "하지만 이번에는 그런 지연 사태가 반복되지는 않을 것"이라고 말했다. /연합뉴스
호주 수도 캔버라 전역에 골프공 크기의 우박이 내려 피해가 속출하고 있다. 20일(현지시간) 호주 전국 일간 디오스트레일리안 인터넷판에 따르면, 이날 정오쯤 캔버라를 강타한 우박으로 국회의사당 주변이 하얗게 변했고, 건물과 외부에 세워둔 차들이 손상을 입었다. 호주 수도준주(ACT) 응급구조대는 우박과 관련 200건 이상 도움 요청 전화를 받았으며 현재 2명이 다쳐서 병원에서 치료 중이라고 확인했다. 캔버라의 번화가인 노스본 에버뉴를 비롯한 여러 도로에는 강풍에 쓰러진 나무로 인해 교통 체증이 발생하기도 했다. 응급구조대에는 우박에 의해 자동차 유리창·선루프는 물론 건물 지붕이 부서졌다는 신고가 쇄도했다. 호주 기상청(BOM)은 20일 밤에는 동부 연안을 휩쓸고 있는 악천후가 캔버라에 이르러 더 극심한 우박·뇌우·돌발홍수 피해가 예상된다고 경고했다. 기상청 경보는 "캔버라 도심·공항·퀸비언·타그라농 등이 매우 위험한 뇌우의 영향 아래 있다"면서 "큰 우박을 동반한 폭우로 돌발 홍수의 위험이 높다"고 강조했다. ACT 응급구조대 대변인은 "ACT 응급구조대·소방구호대·산불방재청이 협력해서 우박으로 인한 건물 손상·전기 위험·홍수 등에 대처하고 있다"고 덧붙였다. /연합뉴스
중국과 '성숙한 관계' 구축 등 외교정책 방향 제시"2030년 연간 6천만명 외국인 관광객 유치 목표"'전 세대형 사회보장제도' 실현 위한 개혁 추진 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 20일 "나라의 형태를 말하는 것이 헌법"이라며 국회 차원의 개헌 논의를 거듭 촉구했다. 아베 총리는 이날 개원한 제201차 정기국회(중·참의원)에서 시정방침 연설을 통해 개헌 추진 문제와 관련, "미래를 향해 어떤 나라를 지향할지, 그 안을 제시하는 것이 국회의원의 책임"이라며 "국회 헌법심사회의 장에서 함께 그 책임을 다해 나가자"고 말했다. 그간 지지부진했던 국회 차원의 개헌 논의에 중·참의원 의원들이 적극적으로 나서 달라고 주문한 것이다. 아베 총리는 내년 9월 말까지인 자신의 집권 자민당 총재 임기 중에 헌법 개정을 이루겠다는 뜻을 밝혀 왔지만, 야권이 개헌 논의에 소극적인 태도를 보이는 데다가 아베 총리 주도의 개헌에 반대하는 여론이 만만치 않아 성사 여부가 불투명한 상황이다. 자국 안보는 자국의 능력으로 지켜야 한다는 '적극적 평화주의'를 주창하는 아베 총리는 군(軍) 수준의 전력을 보유한 자위대의 근거 조항을 헌법에 명기하는 방향의 개헌을 바라고 있다. 그러나 이런 구상이 국제분쟁 해결 수단으로 전쟁과 무력행사를 영구히 포기하고, 육해공군 전력을 갖지 않는다고 규정한 기존 헌법(9조 1,2항)에 배치된다는 지적이 많아 논란을 낳고 있다. 일본이 헌법 조항을 바꾸려면 양원제 의회인 중·참의원에서 각각 전체의원 3분의 2 이상의 발의를 거쳐 국민투표에서 과반이 찬성해야 한다. 이 때문에 개헌 절차를 밟기 위해서는 국회 차원의 논의가 먼저 이뤄져야 한다. 현재 집권 자민당은 연립정권을 이루는 공명당 등과 함께 중의원에선 3분의 2 이상의 개헌 지지 의석을 확보하고 있지만 상원 격인 참의원에서는 개헌 발의에 필요한 의석을 확보하지 못해 여야 간 협의를 통한 추진 외에 선택의 여지가 없는 상황이다. 아베 총리는 제2차 집권을 시작한 후 첫 번째인 2013년 시정연설을 통해 헌법심사회에 개헌 논의를 촉구한 이후 같은 요구를 되풀이하고 있지만 아베 정권 주도의 개헌 추진에 부정적 여론이 우세해 진척을 보지 못했다. 실제로 마이니치신문이 지난 18∼19일 18세 이상 유권자가 있는 가구를 상대로 실시한 전화 여론조사에서 아베 총리 집권 중의 개헌에 반대한다는 의견이 47％를 차지해 찬성 의견(33％)보다 훨씬 많았다. 요미우리신문의 지난 17∼19일 조사에서도 국회 헌법심사회에서 헌법 개정 논의가 활발하게 이뤄질 것을 기대하느냐는 물음에 49％가 '기대하지 않는다'고 답했고 '기대한다'는 응답은 45％에 그쳤다. 한편 아베 총리는 이날 시정연설에서 "적극적인 평화주의의 깃발 아래 전후 외교를 총결산해 새로운 시대의 일본 외교를 확립하겠다"며 러시아와의 평화조약 체결, 중국과의 성숙한 관계 구축 등을 올해의 주요 외교 정책 방향으로 제시했다. 아울러 미국의 일본 방위 의무를 담은 양국 간 신안보조약이 체결된 지 60년이 된 점을 거론하면서 "미일 동맹은 지금 그 어느 때보다 공고하다"고 평가한 뒤 억지력을 유지하며 오키나와(沖繩)의 미군 기지 부담을 줄여나가겠다고 말했다. 아베 총리는 자국 선박 보호를 위해 중동 해역에 해상자위대를 파견하는 것에 대해선 "중동지역의 긴장 완화와 정세 안정화를 위해 일본만이 할 수 있는 평화외교를 펼치겠다"면서 에너지 자원의 대부분을 중동에 의존하는 일본으로서는 자위대의 정보수집 태세를 갖추고 일본 관계 선박의 안전을 확보할 필요가 있다는 견해를 밝혔다. 대외경제 부문의 과제로는 유럽연합(EU)에서 이탈하는 영국과 조속한 통상협상을 시작하고, 동아시아 역내포괄적경제연대협정(RCEP) 협상을 주도해야 하는 점 등을 들면서 '자유무역의 기수'로 21세기의 경제질서를 세계 무대로 넓혀나가겠다고 주장했다. 아베 총리는 국내적으로는 사물인터넷(IoT), 빅데이터, 인공지능(AI) 등 제4차 산업혁명의 큰 변화 속에서 디지털 시대의 규제 개혁을 과감히 추진하겠다며 제5세대(5G) 이동통신 시스템 이후를 보면서 기업의 혁신을 뒷받침하겠다고 밝혔다. 숙박시설 등 관광 인프라를 정비해 2030년에는 연간 6천만명의 외국인 관광객 유치 목표를 실현토록 하겠다는 포부도 밝혔다. 아베 총리는 일본이 직면한 고령화 등 사회구조 변화에 따른 대책과 관련해선 "인생 100년 시대의 도래는 큰 기회"라며 일할 의욕이 있는 사람에게 70세까지 취업기회를 보장하는 정책을 펴는 등 모든 세대가 안심할 수 있는 '전 세대형 사회보장제도'를 실현하기 위한 개혁을 추진하겠다고 말했다. /연합뉴스
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