홍콩에서 '범죄인 인도 법안'(송환법) 반대 시위대에 대한 경찰의 강경 진압을 비판하는 여론이 확산하는 가운데 캐리 람(林鄭月娥) 행정장관이 홍콩 경찰에 대한 지지를 재차 확인했다.
30일 중국공산당 기관지 인민일보 자매지인 환구시보(環球時報)에 따르면, 캐리 람 장관은 전날 행정 회의를 앞두고 열린 기자회견에서 "지금까지 단 한 번도 극단주의 폭력 시위자들과 대화를 한 적이 없다"면서 "홍콩 경찰의 폭력 행위 진압을 결연히 지지한다"고 말했다.
캐리 람 장관은 "홍콩 특별행정부는 최근 사회 발전을 위해 다양한 형식의 대화를 진행하고 있지만, '무력파' 인사들과는 심도 있는 대화를 나눈 적이 없다"면서 "대화 중에 상대의 정치적 입장을 물은 적은 없지만, 자신을 무력파라고 칭하는 사람은 만나본 적이 없다"고 역설했다.
캐리 람 장관의 이 같은 발언은 지난 26일 완차이 지역 퀸엘리자베스 경기장에서 열린 시민과의 대화에서 경찰의 강경진압 실태조사 요구가 빗발친 데 대한 답변으로 보인다.
그는 "4개월여간 홍콩은 엄중한 위험을 맞닥뜨렸고, 치안 상태는 매우 열악했다"면서 "홍콩 경찰은 시위대에 반대하지 않고 평화적으로 대응했지만 일부 시위대는 핑곗거리를 찾아 공격과 폭력 행위를 일삼고 있다"고 비판했다.
이어 "대부분 경찰이 하루 10시간이 넘는 근무와 장시간 압박을 받고 있다"면서 "피땀 흘리는 경찰 동료에게 감사를 표한다"고 덧붙였다.
그러면서 "홍콩 정부 각 부문은 폭력행위와 혼란을 진정시킬 능력을 갖췄다"면서 "모든 정부 부문이 마음을 합해 폭력행위를 근절할 것"이라고 강조했다.
'경제난 심화·송환법 공식 철회' 등에 시위 동력 점차 상실시위 지나친 과격화로 일부 시민 등 돌린 영향도 있어시위대, 중국계 점포·지하철역 등에 불 질러…경찰도 최루탄 난사홍콩의 민주화를 요구해온 주말 시위가 21주째를 맞은 가운데 시위 참여 인원이 크게 줄어 홍콩 시위 사태가 점차 소강상태로 접어드는 것 아니냐는 분석이 나온다.27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP), 로이터통신 등에 따르면 이날 오후 수천 명의 홍콩 시민들은 홍콩 최대의 관광지인 침사추이 지역의 솔즈베리 가든에서 경찰의 폭력 행사를 규탄하는 집회를 열었다.시민들은 경찰이 '범죄인 인도 법안'(송환법) 반대 시위 진압 과정에서 현장을 취재하는 기자에게 최루 스프레이를 뿌리고 곤봉으로 구타하는 등 수차례 폭력을 행사한 것을 강력하게 규탄했다.또한, 경찰이 지난 20일 시위 진압 과정에서 파란색 염료를 섞은 물대포를 홍콩 최대 이슬람 사원인 '카오룽 모스크' 정문에 발사한 것도 강하게 비난했다.시위대의 마스크 착용을 금지하는 복면금지법 시행에도 불구하고 마스크와 가면 등을 쓰고 시위에 참여한 시민들은 경찰이 최루탄, 물대포 등 '화학무기' 사용을 중단해야 한다고 주장했다.시위대가 침사추이 지역의 도로를 점거하고 시위에 나서자 경찰은 최루탄, 고무탄, 물대포 등을 동원해 시위 해산에 나섰다.이에 시위대는 몽콕, 토카완, 왐포아, 야우마테이 등의 지역으로 흩어져 화염병과 돌 등을 던지며 격렬하게 맞섰다.이날도 시위대는 격렬한 반중 정서를 드러내 중국 본토 기업 소유 체인점인 '베스트마트 360'과 친중 재벌로 비판받는 맥심그룹이 홍콩에서 운영권을 가진 '스타벅스' 점포 등에 들어가 기물을 파손하거나 불을 질렀다.시위대는 삼수이포 경찰서, 충사완 정부청사 등에도 화염병을 던졌으며, 일부는 성조기나 영국 국기, 대만 국기 등을 들고 있었다.시위대는 몽콕 지하철역 입구에도 불을 질렀으며, 여러 지하철역 입구에 연막탄을 던졌다.시위대가 쓰레기통과 폐품 등을 철로 위에 던지는 바람에 '이스트 레일' 노선은 전철 운행이 중단됐다.이날 시위가 벌어진 몽콕, 야우마테이 등 여러 지역의 지하철역도 폐쇄됐다.야우마테이 지역에서는 시위대에 의해 사복경찰로 여겨진 한 남성이 망치 등으로 공격받아 머리에 피를 흘렸다.몽콕 지역에서는 중국 표준어인 만다린을 쓰는 한 남성이 시위대에 구타당했다.이날 시위 진압 과정에서 경찰은 최루탄을 마구 발사해 시위대가 아닌 시민들에게도 피해를 입혔다.야우마테이 과정에서는 경찰이 쏜 최루탄이 약국 안으로 들어가 종업원이 대피했고, 몽콕 지역에서는 경찰이 발사한 최루탄이 국수 가게의 문에 맞은 후 불이 나 손님들이 대피하기도 했다.이날 밤 10시까지 11명이 시위 과정에서 다쳐 병원으로 이송됐고, 이 가운데 1명은 중상을 입었다.이날 쿤퉁 지역에서는 시민들이 프린스에드워드 시위 진압 희생자 등을 추모한다면서 종이학 접기 추모회를 벌였다.지난 8월 31일 경찰은 프린스에드워드 역에서 시위대 63명을 한꺼번에 체포했는데, 당시 경찰은 지하철 객차 안까지 들어가 시위대에 곤봉을 마구 휘두르고 최루액을 발사했으며 이 과정에서 부상자가 속출했다.이후 프린스에드워드 역에서 시위대 3명이 사망했다는 소문이 급속히 퍼져나갔다.홍콩 정부와 경찰, 소방청 등이 수차례 기자회견을 열어 사망설을 부인했지만 별 효과가 없는 실정이다.이날도 시위대가 격렬하게 경찰과 충돌했지만, 시위대 인원은 수천 명 수준에 불과해 이전보다 시위 참여 규모가 크게 줄어들었다.6월 9일 100만 명, 6월 16일 200만 명, 8월 18일 170만 명 등 100만 명을 넘는 집회가 3차례나 열리고 수십만 명이 참여하는 시위도 수차례에 달했던 것에 비하면, 그 규모가 얼마나 줄었는지 알 수 있다.시위 참여 인원이 줄어든 데는 시위 장기화로 인해 관광, 운송, 호텔, 금융 등 여러 경제 부문이 타격을 받으면서 홍콩 경제가 갈수록 어려워지자 상당수 시민이 등을 돌린 영향이 있는 것으로 보인다.중국계 은행이나 점포, 지하철역 등에 불을 지르고 기물을 마구 파손하는 등 시위가 지나치게 과격해진 것에 반감을 가지는 시민들도 늘고 있다.더구나 홍콩 정부가 지난 23일 이번 시위 사태의 근본 원인인 '범죄인 인도 법안'을 공식적으로 철회한 것도 시위 동력이 떨어지는 데 일정 부분 영향을 미친 것으로 보인다.홍콩 최대 번화가인 코즈웨이베이의 한 잡화상 주인은 "시위가 장기화하면서 매출에 타격이 너무 크다"며 "지나치게 과격한 시위를 보고 있으며 시위대가 바라는 것이 과연 진정한 민주주의인지 의심스러울 때가 있다"고 말했다./연합뉴스
홍콩서 경찰 폭력 규탄 21번째 주말 집회 열려홍콩의 '범죄인 인도 법안'(송환법) 반대 시위가 21주째를 맞은 가운데 홍콩 경찰이 시위 진압 등을 위해 1천여 명의 퇴직 경찰을 채용한다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 27일 보도했다.SCMP에 따르면 지난 6월 초 송환법 반대 시위가 시작된 후 인력 부족에 시달려온 홍콩 경찰은 8월부터 퇴직 경찰을 채용하기 시작했으며, 다음 달부터는 1천여 명의 대규모 인력 채용에 들어갈 방침이다.한 경찰 소식통은 "이들은 시위자의 신원을 확인하기 위한 폐쇄회로(CC)TV 영상 분석 작업 등에 투입되는 것은 물론 시위 진압 현장에 직접 투입될 수 있다"며 "이들의 경험과 역량을 고려해 직무가 주어질 것"이라고 말했다.홍콩 경찰은 최근 퇴직했거나 내년 3월까지 퇴직하는 2천여 명의 경찰 중 절반가량을 채용해 1천여 명을 충원한다는 방침이다.다음 달 초 채용 공고를 낸 후 다음 달 말부터 채용 심사를 시작해 내년 3월 말까지 채용 절차를 마무리할 계획이다.이들의 채용 기간은 2년 6개월이며, 일주일에 48시간 일하는 임시직 경찰로서 근무하게 된다.송환법 반대 시위가 장기화하면서 총인원이 3만여 명인 홍콩 경찰은 심각한 인력 부족에 시달려왔다.홍콩 시위대는 시내 곳곳을 옮겨 다니면서 시위를 벌이는 '게릴라식 전술'로 홍콩 경찰을 괴롭혀왔다.특히 최근에는 도로를 점거하고 보도블록을 깬 돌이나 화염병 등으로 경찰에 맞서는 것은 물론 중국계 은행이나 점포, 지하철역 등을 파손하고 불을 지르는 등 시위 강도가 높아져 경찰의 대응을 어렵게 했다.지난 6월 초 송환법 반대 시위가 시작된 후 경찰이 체포한 시위 참여자는 2천700명에 육박하며, 시위 진압 과정에서 발사된 최루탄은 5천 발을 넘는다.홍콩 경찰은 지난 8월에는 2014년 대규모 민주화 시위 '우산 혁명'을 강제진압했던 강경파인 전직 경무부처장 앨런 로(劉業成)를 6개월 시한의 임시 직책인 '특별직무 부처장'으로 재기용해 시위 진압 등을 맡도록 했다.한편 의사, 간호사 등 의료 분야 종사자 1만여 명(주최 측 추산)은 전날 홍콩 도심인 센트럴에서 경찰 폭력 규탄 집회를 열었다.전날 집회는 지난 6월 9월 송환법 반대 시위가 시작된 후 21번째 주말 시위이다.이들은 "시위 현장에서 부상자 치료를 위해 자원봉사에 나서는 의료인을 경찰이 저지하고 심지어 체포하기까지 한다"면서 "시위 진압 과정에서 경찰의 과도한 폭력 사용으로 부상자가 속출하고 있다"고 비판했다./연합뉴스
70주년 건국절 망치는 등 중앙정부에 '미운털' 박힌듯中외교부, '캐리 람 교체설' FT 보도에 "정치적 헛소문" 부인홍콩 정부, 범죄인 인도 법안 공식 철회…시위 사태 진정은 어려울 듯홍콩의 민주화 요구 시위가 장기화하는 가운데 중국 지도부가 홍콩 행정 수반인 캐리 람 행정장관을 교체하는 방안을 검토하고 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 23일 보도했다.하지만 중국 정부는 캐리 람 장관의 교체설을 일축해 중국 공산당의 중요 정책을 결정하는 제19기 공산당 중앙위원회 제4차 전체회의가 끝나봐야 향배를 알 수 있을 것으로 보인다.FT에 따르면 시진핑 중국 국가주석이 이를 승인할 경우 캐리 람 행정장관의 후임자가 내년 3월까지 임명될 예정이며, 후임자로는 노먼 찬(陳德霖) 전 홍콩금융관리국(HKMA) 총재, 헨리 탕(唐英年) 전 정무사장(총리 격) 등이 거론된다.지난 6월 초부터 시작된 '범죄인 인도법안'(송환법) 반대 시위가 장기화하면서 캐리 람 행정장관은 안팎의 퇴진 압력에 시달려 왔다.홍콩의 범민주 진영은 캐리 람 행정장관이 범죄인 인도 법안을 무리하게 추진한 것이 시위 사태를 촉발했다며 그의 사퇴를 주장해 왔고, 친중파 진영도 그의 위기 대응 능력에 의구심을 나타내 왔다.이에 대해 화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 23일 정례 브리핑에서 중국이 홍콩 행정 수반인 캐리 람 행정장관을 교체할 계획이라는 보도에 대해 "헛소문"이라고 일축하면서 람 장관에 대한 지지를 재차 표명했다.화 대변인은 이런 보도는 "정치적 의도가 있는 헛소문"이라면서 "중앙정부는 함 장관과 홍콩 특별행정구 정부가 법에 따라 통치하고 폭력과 혼란을 조속히 끝내고 질서를 회복하는 것을 확고히 지지한다"고 말했다.앞서 지난달 로이터통신은 캐리 람 행정장관의 대화 녹취록을 근거로 그가 시위 사태에 대한 책임을 통감하면서 사임 의사를 밝혔다고 보도했지만, 캐리 람 장관은 이를 강력하게 부인했다.하지만 캐리 람 장관의 부인에도 불구하고 그가 중국 중앙정부에 '미운털'이 박혔다는 것이 지배적인 여론이다.중국 중앙정부는 10월 1일 신중국 건국 70주년을 맞아 사상 최대 열병식 등으로 중국의 초강대국 부상을 대대적으로 과시하려고 했지만, 같은 날 홍콩 시위에 참여한 18세 고등학생이 경찰이 쏜 실탄에 맞아 중상을 입으면서 당혹감을 감추지 못한 바 있다.이후 홍콩 시위 사태는 더욱 격해졌고, 11월 24일 구의원 선거에서 친중파 진영이 참패할 것이라는 전망마저 나온다.이에 홍콩 언론은 캐리 람 행정장관이 퉁치화(董建華) 전 행정장관의 전철을 밟아 중도 사임할 가능성을 제기해 왔다.퉁 전 행정장관의 경우 국가보안법 제정을 강행했다가 2003년 7월 1일 50만 홍콩 시민의 반대 시위를 맞아 이를 철회했고, 결국 2년 만에 건강상의 이유를 들어 사임하고 말았다.홍콩 빈과일보는 '베이징이 행정장관 플랜B 인선을 검토하고 있다'는 제목의 기사를 통해 "캐리 람 장관의 사퇴나 대규모 개각이 현실화할 수 있으며, 중국 정부는 적절한 시기를 찾고 있을 가능성이 있다"고 보도한 바 있다.2017년 7월 1일 취임한 캐리 람 행정장관의 임기는 5년으로, 2022년 6월 30일까지다.한편, 홍콩 정부는 이날 홍콩 의회인 입법회에 범죄인 인도 법안을 공식적으로 철회한다고 밝혔다.홍콩 정부 관계자는 "이 법안에 의견이 상이하고 사회적 모순이 출현해 특구 정부는 연구와 검토를 통해 철회하기로 했다"면서 "철회 의사를 보다 분명히 하기 위해 입법회 의사 규칙에 따라 철회를 공식 선포하게 됐다"고 설명했다.하지만 범죄인 인도 법안의 공식 철회에 이어 캐리 람 행정장관이 설사 교체된다고 하더라도 홍콩 시위 사태를 진정시키기는 쉽지 않을 것으로 보인다.홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 지난달 가을 학기 개학 후 중고등학생들의 시위 참여가 갈수록 늘고 있다면서 이러한 '시위대 연소화'가 시위 사태의 또다른 동력이 되고 있다고 분석했다.SCMP에 따르면 지난 6월 초 송환법 반대 시위가 시작된 후 이달 21일까지 시위 과정에서 체포된 2천671명 중 35%가 학생들이었다.체포된 시위대 8명 중 1명은 고등학생들이었고, 140명가량은 16세 이하였다.심지어 12세 중학생이 체포된 경우도 있었다.SCMP는 "학생들은 주중에 열심히 공부하고, 주말에는 거리로 나와 시위에 참여한다"며 "이들은 더 나은 홍콩의 미래를 꿈꾸면서 부상과 체포의 위험을 무릅쓰고 거리로 뛰쳐나온다"고 전했다./연합뉴스
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