시진핑(習近平) 중국 국가 주석이 이달 말 오사카 주요 20개국(G20) 정상회의 기간 도널드 트럼프 대통령과 만나 미·중 관계를 논의하길 원한다는 입장을 표명했다.
중국 정부는 그동안 오사카 G20 기간 미·중 정상회담에 대해 공식적인 입장을 표명한 바 없어 시진핑 주석의 이날 발언으로 양국 정상의 개별 회동은 사실상 확정된 것으로 보인다.
18일 중국중앙방송에 따르면 시진핑 주석은 이날 트럼프 대통령과 전화 통화에서 "최근 한동안 중미 관계에 어려움이 있었는데 이는 양국 이익에 부합하지 않는다"면서 "양측은 공동 인식에 따라 서로 존중하고 호혜 공영을 바탕으로 조화와 협력, 안정을 기조 하는 중미 관계를 추진해야 한다"고 밝혔다.
시 주석은 "중미는 세계에서 가장 큰 두 경제체로서 함께 인도적인 역할을 발휘해야 한다"면서 "오사카 G20 정상회의가 적극적인 성과를 달성해 글로벌 시장에 자신감과 활력을 불어넣을 수 있도록 노력해야 한다"고 말했다.
시 주석은 "나는 트럼프 대통령과 오사카 G20 정상회의 기간 회담을 해서 중미 관계 발전의 근본적인 문제에 대해 의견을 교환하길 원한다"면서 "경제 무역 문제에서 양측은 평등한 대화를 통해 문제를 해결해야 하며 관건은 서로의 합리적인 우려를 고려하는 것"이라고 강조했다.
그는 "우리도 미국 측이 중국 기업을 공평하게 대하길 바란다"면서 "나는 양국 경제 무역 단체가 이견을 해결하고 소통을 유지하는 데 동의한다"고 언급했다.
이에 대해 트럼프 대통령은 시진핑 주석과 오사카 G20 정상회의 기간 다시 만나 양자 관계의 공통 관심사에 대해 깊이 있게 소통하길 바란다고 밝혔다고 중국중앙방송은 전했다.
트럼프 대통령은 미국이 미·중 경제 무역 협력을 중시하며 양측 실무진이 소통해 현재의 갈등을 해결할 방범을 빨리 찾길 희망한다면서 세계가 미·중의 합의 달성을 바라고 있다고 믿는다고 말했다.
시 주석 방북 일주일만에 이뤄질 미중 정상회담 결과 주목도널드 트럼프 미국 대통령은 18일(현지시간) 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 전화통화를 했다면서 이달 28~29일 일본 오사카에서 열리는 G20(주요 20개국) 정상회의 계기에 미·중 정상회담을 할 것이라고 밝혔다.G20 계기에 열릴 것으로 알려져 온 미·중 정상회담 개최를 확인한 것으로, 맞관세 폭탄 등으로 격화돼온 미·중 간 무역 전쟁이 정상 간 담판을 통해 중대 돌파구를 마련, 극적 합의로 이어질지 주목된다.이와 함께 이번 미·중 정상회담은 시 주석의 오는 20∼21일 방북 직후에 이뤄지는 것이어서 '하노이 노딜' 이후 교착 국면을 이어온 북미 대화 재개의 계기 마련 등 한반도 문제 해법의 분수령도 될 전망이다.트럼프 대통령은 이날 트위터에 올린 글에서 "중국의 시 주석과 아주 좋은 전화통화를 가졌다"고 말했다.이어 "우리는 다음 주 일본에서 열리는 G20에서 장시간 회담(extended meeting)을 가질 것"이라며 "회담에 앞서 양국의 팀이 협의를 시작할 것"이라고 덧붙였다.시 주석이 북한 김정은 국무위원장의 초청으로 오는 20∼21일 방북할 예정이어서 이날 미·중 정상 간 통화에서는 이와 관련된 논의도 이뤄졌을 것으로 보인다.이번 미·중 정상회담의 양대 어젠다는 무역과 한반도 문제가 될 것으로 보인다.지난 수개월간 관세와 보복관세 등을 서로 주고받으며 '치킨 게임' 양상으로 치달았던 미·중 무역 전쟁에 종지부를 찍는 모멘텀이 될지 주목된다.미국은 무역전쟁 와중에 화웨이 문제 등을 놓고도 국제사회의 동참을 요구하며 중국을 압박해 왔다.무엇보다 미·중 정상은 이번 회담에서 시 주석의 방북 결과를 토대로 북미 대화 재개의 동력 확보를 포함, 지난 2월 말 하노이 북미 정상회담 결렬 이후 사실상 멈춰서 있던 한반도 비핵화 협상을 다시 살려내며 새로운 활로를 찾을 방안을 모색할 것으로 보인다.시 주석의 방북 자체가 김 위원장이 '어떠한 결심'이 서 있다는 것을 보여주는 대목일 수 있다는 점에서 시 주석이 김 위원장의 정확한 의중을 트럼프 대통령에게 전달하는 계기가 될 것이라는 관측이 나온다.미중 무역전쟁의 막다른 골목에 몰리던 시 주석이 이번 방북을 통해 김 위원장의 결단을 끌어내 북미 대화 재개의 계기를 마련하는 방식으로 무역갈등의 돌파구를 찾으려는 것이라는 분석이 제기되는 가운데 일각에서는 오히려 시 주석이 북·중 간 밀착을 통해 북한 카드를 무역협상의 지렛대로 활용할 것이라는 전망도 있다.그동안 G20 정상회의 계기에 트럼프 대통령과 시 주석 간에 무역 담판 등을 위한 미·중 정상회담이 열릴 것으로 알려져 왔으나 중국측은 정상회담 개최 여부를 공식 확인하지 않아 왔다.앞서 트럼프 대통령은 지난 14일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 G20 기간 시 주석과의 정상회담이 열리는지와 관련해 "그가 "그가 나타나면 좋지만 상관없다"고 말한 바 있다.트럼프 대통령은 G20에서 시 주석과의 회담이 성사되지 않으면 추가 관세를 부과하겠다고 위협해 왔다.트럼프 대통령이 G20 정상회의를 계기로 한 미·중 정상회담 개최 일정을 공식적으로 확인한 가운데 오는 20∼21일 북·중을 시작으로 미중 및 한중, 한미 등으로 이어지는 릴레이 정상 외교전이 전개, 한반도 문제가 중대한 분수령을 맞게 될 전망이다./연합뉴스
방북을 앞둔 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 쓰촨(四川)성 강진 피해가 확산하자 구조에 총력을 다하라고 긴급 지시했다.이는 지진 등 자연재해를 철저히 수습해 중국 내 민심을 다독이려는 의지가 반영된 것으로 보인다.18일 신화통신 등에 따르면 시진핑 주석은 이날 쓰촨성의 규모 6.0 지진에 대해 중요 지시를 통해 전력을 다해 재해를 구제하고 인민의 생명과 자산, 안전을 확실히 보장하라고 강조했다.오는 20일부터 김정은 북한 국무위원장 초청으로 평양을 찾는 시진핑 주석이 중요 지시를 내리게 된 것은 쓰촨성 강진의 피해가 막대하기 때문이다.지난 17일 오후 10시 55분(이하 현지시간) 쓰촨성 이빈(宜賓)시에서 규모 6.0의 지진이 발생한 이래 18일 오후까지 50여 차례 여진이 이어지면서 13명이 숨지고 200명이 다친 것으로 집계됐다.또 72개 건물이 완전히 무너져 내렸고 12개 건물은 크게 파손됐다.2008년 5월 원촨(汶川) 대지진이 발생해 9만명에 가까운 희생자가 발생했던 쓰촨성은 중국에서 지진 발생이 특히 잦은 곳이다./연합뉴스
시진핑 중국 국가주석의 방북(20~21일)과 관련해 청와대 핵심 관계자는 18일 “(한반도 비핵화를 위한) 대화의 불씨를 꺼뜨리지 않고 동력을 살리는 데 북·중 간 대화가 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 북·중 밀월로 북한 비핵화 협상이 다시 교착 상태에 빠지는 것 아니냐는 우려에 대한 답변이다.국내외 대북 전문가들은 주요 20개국(G20) 정상회의를 앞두고 시 주석이 방북을 결정한 것은 우연의 일치가 아니라고 보고 있다. 시 주석이 김정은 북한 국무위원장에게 어떤 ‘선물’을 안겨주느냐에 따라 미·북 비핵화 협상 재개에도 상당한 영향을 끼칠 것이란 분석이 나온다.청와대는 시 주석이 ‘촉진자’ 역할을 할 것으로 내다봤다. 청와대 관계자는 “한반도 비핵화와 관련해 미국과 중국은 완벽히 일치된 의견을 갖고 있다”며 “시 주석도 한반도 평화를 위해 대화가 필요하다는 것을 공개적으로 얘기해왔다”고 말했다. 4차 남북한 정상회담 가능성에 대해선 “남북이 만나는 것 자체가 중요한 목표는 아니다”며 “가장 중요한 것은 한반도 비핵화와 평화”라고 말했다.청와대 내에선 미·북 대화를 잇기 위한 촉매제로서 ‘원 포인트’ 남북 정상회담 효용성이 떨어졌다는 쪽에 무게를 싣고 있는 것으로 알려졌다. 청와대 관계자는 “남북 정상회담에 너무 매달리기보다는 한반도 비핵화와 평화를 위해 어느 길이 가장 합리적이고 효율적인지 매 순간 판단해야 한다”고 말했다.일각에선 시 주석과 김정은의 만남이 미·북 비핵화 협상 재개를 늦출 가능성이 있다는 전망도 나온다. 시 주석이 갖고 올 원유와 식량 등이 북한의 생명줄을 연장시킬 수 있다는 의미에서다. 미국 전문가들도 중국이 국제사회의 대북 제재에 구멍을 낼 수 있다는 점에 주목하고 있다.박병광 국가안보전략연구원 책임연구위원은 이날 ‘시진핑 방북 배경과 관전 포인트’란 제목의 보고서에서 “시 주석의 이번 방북은 최근 한반도 정세에서 ‘존재감’을 찾고 ‘영향력’을 확보하려는 의도를 지니고 있다”고 분석했다. 이어 “시 주석이 도널드 트럼프 미국 대통령에게 김정은의 진의를 전달하고, 이를 통해 미·중 관계 개선의 실마리를 찾으려는 시도도 엿보인다”고 말했다. 최근 북한과 급속도로 밀착하는 러시아를 견제하기 위한 차원도 있다고 덧붙였다.해리 카지아니스 미 국익연구소(CNI) 한국 담당 국장은 “김정은은 시 주석이 어떤 생각을 하는지, 어느 정도의 결과에 대해 중국이 지원할 수 있는지를 타진할 것”이라고 말했다.이미아 기자 mia@hankyung.com
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