북한에서 대미·대남 외교를 총괄해온 김영철 노동당 부위원장이 통일전선부장 자리에서 물러나면서 북미대화의 핵심축이 다시 외무성으로 돌아갔다는 분석에 무게가 실린다.신임 통일전선부장으로 오랜 대남 업무 경력이 있는 것으로 알려진 장금철 조선아시아태평양평화위원회 위원이 임명됐다는 국가정보원의 24일 보고는 통전부가 대남사업에 집중하고, 외무성이 대미 외교를 담당하도록 업무를 분장했다는 해석을 낳고 있다.그동안 김정은 위원장의 정상외교를 밀착 수행해온 김영철 부위원장이 이번 러시아행 대표단에서 배제되고 외교 인사로 리용호 외무상과 최선희 외무성 제1부상 두 사람만 포함됐다는 점도 이러한 분석과 궤를 같이한다.북한의 대미라인 무게추가 통일전선부에서 외무성으로 옮겨졌다는 이야기는 지난 2월 27∼28일 베트남 하노이에서 열린 제2차 북미정상회담이 아무런 합의 없이 결렬된 이후부터 꾸준히 나왔다.최선희 제1부상은 하노이 회담 결렬 직후인 지난달 1일 리용호 외무상과 함께한 심야 기자회견에 나와 기자들의 질문에 답했고, 같은 달 15일 평양에서는 북한주재 대사들을 대상으로 브리핑을 진행하며 김정은 위원장의 '입' 역할을 했다.특히 이달 11일 열린 최고인민회의를 거치면서 최선희는 부상에서 제1부상으로 승진했고, 노동당 중앙위원과 국무위원, 최고인민회의 산하 외교위원회 위원으로도 각각 선임되면서 그 위상이 더 높아졌다.리용호 외무상과 최선희 제1부상이 이끄는 외무성이 다시 북한의 대미라인 주도권을 쥐게 되면서 김정은 위원장과 도널드 트럼프 대통령이 공히 약속한 제3차 북미정상회담을 위한 향후 협상이 어떻게 풀려나갈지 관심을 끈다.외교가에서는 긍정적인 기대와 부정적인 우려가 엇갈린다.한 외교소식통은 북미가 다시 만나기 전 전열을 정비하는 것으로 보인다며 "통일전선부에서 힘이 빠지고 외무성으로 주도권이 넘어가고 있으니 '대화의 기술'을 아는 사람들끼리 만나게 되는 형국"이라고 평가했다.다른 한편에서는 최선희 제1부상이 지난해 5월 마이크 펜스 미국 부통령을 향해 거친 발언을 쏟아냈다가 북미 정상의 첫 만남을 무산위기에 빠뜨렸던 강경한 인물이기 때문에 대화가 쉽게 풀리지만은 않을 것이라는 전망도 나온다.더욱이 비핵화 협상 경험이 전무하다시피 한 김영철 부위원장 등 통전부 라인과 달리 리 외무상과 최 제1부상은 김정일 집권 시기부터 수십년간 핵 문제를 중심으로 대미 외교를 주관해온 자타공인 베테랑이라는 점에서 미국 측이 상대하기 만만치 않을 것이라는 지적도 있다.어차피 북한의 특성상 모든 결정은 전적으로 김정은 위원장의 결심에 달린 것이기에 대미외교를 통일전선부가 맡든, 외무성이 맡든 비핵화 협상 상황에는 큰 차이가 없을 것이라는 목소리도 존재한다.신범철 아산정책연구원 안보통일센터장은 "통일전선부보다 외무성이 합리적이라고 이야기할 수는 있겠지만 외무성이 북미협상을 맡는다고 해서 대화가 갑자기 잘 풀린다거나 그러진 않을 것"이라고 말했다.통일전선부가 북미협상을 주도할 때만 해도 한국이 정보라인을 통해 북미대화에 개입할 여지가 있었는데, 외무성으로 넘어가면 북한과 소통할 채널이 줄어든다는 점에서 한국 정부로서는 환영할만할 일은 아니라는 시각도 있다./연합뉴스
김영철, 국무위원·당 부위원장 유지…대남·대미 외교 라인업 쇄신북한이 지난해 시작된 한반도 정세 변화 속에서 대미·대남 외교를 총괄해온 김영철 노동당 부위원장에 대해 문책성 인사를 단행한 것으로 확인돼 주목된다.국가정보원은 24일 국회 정보위원회에서 대미·대남 업무를 담당하는 통일전선부장이 김영철에서 장금철 조선아시아·태평양평화위원회 위원으로 교체됐다고 밝혔다.이번 인사조치와 관련해 김영철 당 부위원장이 김정은 국무위원장의 충격적인 하노이 '노딜'에 대한 책임을 지고 통일전선부장에서 해임됐을 것이라는 분석이 지배적이다.북한은 지난 11일 노동당 제7기 4차 전원회의(4.10) 결과를 전하면서 장금철이 당 부장에 새로 임명됐고 당 중앙위원회 위원에 '직접 보선'됐다고 보도, 이 회의에서 인사교체가 있었음을 알 수 있다.김영철 부위원장은 지난 11일 김정은 집권 2기인 최고인민회의 제14기 1차회의에서 국무위원에 재선됐다고 북한 매체들이 보도한 만큼 대남사업 전반을 관장하는 당 부위원장직을 유지하고 통전부장 자리만 내놓은 것으로 보인다.그럼에도 그가 통전부장에서 해임된 것은 북한이 하노이 회담 결렬 이후 대미 협상과 정책 전반을 검토·평가하고 향후 대책을 마련하는 과정에서 통전부에 책임을 물은 것으로 볼 수 있다.특히 하노이 회담의 성공에 자신했던 김정은 위원장의 입장에서 '빈손' 결과는 충격 그 자체였던 만큼 비핵화 협상을 총괄해온 통일전선부에 대한 전면적인 감사와 조직개편을 단행한 것으로 관측된다.그동안 김정은 위원장의 모든 정상외교를 밀착 수행했던 김영철은 하노이 회담 결렬 이후 김 위원장의 첫 외유인 러시아 방문에도 이례적으로 빠졌고 고위간부들이 총출동한 러시아행 환송 행사에도 불참했다.이에 앞서 김 부위원장은 김정은 국무위원장 재추대 중앙군중대회(4.13), 김일성 주석 생일 기념 중앙보고대회(4.14), 금수산태양궁전 참배(4.15) 등에도 모습을 드러내지 않으면서 신병이상설을 낳기도 했다.일각에서는 대미 핵 협상에 깊이 개입했던 통전부 인사들인 김성혜 통일책략실장과 '김영철 라인'으로 평가되는 김혁철 국무위 대미특별대표의 경질설도 제기한다.특히 대미외교와 비핵화 협상 업무가 통전부에서 다시 외무성으로 넘어간 것 아니냐는 관측이 나온다.김정은 위원장의 방러 수행단에 외교 인사 중 리용호 외무상과 최선희 외무성 제1부상 두 사람만 수행해 이런 추정에 무게가 실린다.이런 맥락에서 김영철 부위원장뿐 아니라 대남 외교에서 핵심 역할을 해온 김여정 제1부부장도 문책당한 것 아니냐는 추정도 나온다.김정은 위원장의 정상회담에서 그림자 수행원이자 의전을 도맡았던 김여정 제1부부장이 김 위원장의 방러에서 빠졌기 때문이다.김 제1부부장은 지난 13일 김정은 위원장이 정치국 상무위원, 위원, 후보위원 33인과 찍은 사진에도 등장하지 않아 앞서 당 전원회의에서 정치국 후보위원에서 탈락한 것 아니냐는 관측이 나왔다.김여정 제1부부부장이 평창 동계올림픽 참석차 방한해 한반도 정세 변화의 물꼬를 튼 만큼 김정은 위원장이 통전부에 대한 전면적인 쇄신 과정에서 여동생에게도 책임을 물으며 '공평하고 정당한' 인사를 보여주려 한 것 아니냐는 것이다.김영철 부위원장의 통전부장 해임은 단순히 문책성뿐 아니라 하노이 회담 결렬을 계기로 대미 정책과 국정 운영 전반을 새로이 하려는 연장선으로도 볼 수 있다.김정은 위원장은 최고인민회의 시정연설에서 "근본이익과 관련된 문제에서는 티끌만 한 양보나 타협도 하지 않을 것"이라며 과거의 방식으로 대미 협상을 하지 않을 것이라는 점을 분명히 했다.제재 해제에 목을 매 미국의 '일괄타결' 요구에 '굴복'하지 않겠다는 '포스트 하노이' 대미정책 방향과 원칙을 선언한 만큼, 조직재편과 인적 구성도 '새 술은 새 부대'에 담는다는 의미에서 단행했을 수 있다는 것이다.새 통전부장에 50대 후반의 젊은 장금철이 임명됐다는 점에서 김정은 2기 출범과 함께 세대교체와 새로운 분위기를 만들어가겠다는 김정은 위원장의 의지가 읽힌다.북한의 대남라인 개편과 관련, 통전부의 대미외교 배제가 향후 북미 비핵화 협상에서 남측의 중재자·촉진자 역할에 어려움이 있을 것이라는 지적과 함께 오히려 새 진용을 갖추고 북러 정상회담 이후 본격적인 남북대화에 나설 수 있다는 지적도 있다./연합뉴스
북한에서 대남·대미 업무를 담당하는 통일전선부장이 김영철 노동당 부위원장(사진)에서 장금철 조선아시아태평양평화위원회 위원으로 교체됐다고 국회 정보위원회 관계자가 24일 밝혔다.50대 후반인 장금철은 사회과학원 직장동맹위원회 위원장을 지냈으며 민족화해협력범국민협의회와 조선아시아태평양평화위원회 등에서 민간 교류 업무를 담당한 경력이 있다. 지난 10일 열린 노동당 중앙위원회 제7기 4차 전원회의에서 당 중앙위원에 새로 임명됐다.그는 지난해 4월 이후 김정은 국무위원장의 각종 정상회담에 빠짐없이 얼굴을 내민 인물이다. 하지만 12일 노동당 중앙위 본부청사에서 새로 선출된 국무위원들과 찍은 기념사진을 끝으로 공식 행사에서 모습이 포착되지 않았다.김영철은 김정은의 방러 수행단에도 포함되지 않았다. 북한 매체들은 24일 김정은의 방러를 보도하며 김평해·오수용 당 중앙위 부위원장, 이용호 외무상, 이영길 총참모장, 최선희 외무성 제1부상을 수행원으로 호명했다.김영철의 교체 배경은 두 가지로 꼽힌다. 우선 2월 ‘하노이 회담’ 결렬의 책임을 진 것으로 해석된다. 북한이 대북 제재 완화와 경제협력 분야에 힘을 쏟으면서 군부 출신인 김영철 대신 정통 외교, 경제 관료를 내세웠다는 분석도 나온다. 이번 북·러 정상회담 수행단 중 첫 번째로 이름이 나온 김평해와 오수용은 북한의 경제정책, 특히 대외 교류 협력 의제를 총괄한다. 2월 김정은의 베트남 하노이 방문 당시에도 베트남 내 주요 경제시설을 시찰했다.이용호 최선희 등 ‘외무성 라인’이 모두 김정은을 수행한 것도 눈에 띈다. 이들은 하노이 회담 결렬 직후 심야 기자회견을 자청하면서 ‘김정은의 입’ 역할을 했다. 이에 비해 김영철은 북한이 핵 문제에 관한 대외 협상을 할 때 전면에 내세우는 ‘카드’로 활용돼 왔다. 그는 ‘천안함 폭침’ 주범으로 대남 정책을 총괄하면서 군부를 대표하는 위치에 있다.일본의 북한 전문 매체 아시아프레스는 이날 여러 명의 북한 소식통을 인용해 “이달 초 평양에서 조선노동당 중앙위와 인민무력성 간부들이 지켜보는 가운데 하노이 주재 대사관 직원과 외무성 간부 등 4명이 총살됐다는 얘기가 북한 주민들 사이에서 돌고 있다”고 전했다. 특히 스티븐 비건 미 국무부 대북특별대표와 사전 실무 협상을 했던 김혁철 국무위원회 대미특별대표의 행방이 묘연한 상황이다. 그는 지난달 치러진 북한 최고인민회의 대의원 선거 당선인 명단에서도 빠진 것으로 확인됐다.이미아 기자 mia@hankyung.com
!['매그니피센트7' 실적 먹구름…지수 혼조 [뉴욕증시 브리핑]](https://timg.hankyung.com/t/560x0/photo/202404/01.36519299.1.jpg)
![살인과 고문조차 서슴치 않았던 폐륜의 과학자와 의사들 [서평]](https://timg.hankyung.com/t/560x0/photo/202404/01.36520524.3.jpg)