국무부 재외공관장 회의…"트럼프, 김정은과 전망 밝은 대화 시작" '北핵무기, 우리 국민과 동맹 위협'…북미회담 국면서 압박 메시지 '투트랙'?
마이크 펜스 미국 부통령은 16일(현지시간) 북한에 비핵화를 위한 구체적인 조치를 거듭 촉구했다.
펜스 부통령은 이날 워싱턴DC 국무부 청사에서 열린 재외공관장 회의에서 한 연설을 통해 "대통령이 김(정은 북한 국무) 위원장과 전망이 밝은(promising) 대화를 시작했지만, 우리는 우리 국민과 역내 우리의 동맹들을 위협하는 핵무기를 해체하기 위한 북한의 구체적인 조치들을 여전히 기다린다"고 밝혔다.
펜스 부통령의 이날 발언은 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 2차 북미 정상회담 세부사항 조율을 위해 17일 방미할 것으로 알려진 가운데 이뤄진 것이다.
북미 협상이 그동안 북한의 비핵화 실행조치와 제재완화 등 상응 조치를 둘러싼 힘겨루기로 교착 국면을 이어온 상황에서 2차 북미 정상회담 준비를 위한 '예비담판' 격인 마이크 폼페이오 국무장관과 김 부위원장의 고위급 회담 개최를 앞두고 북한의 비핵화 행동을 거듭 압박한 차원으로 보인다.
펜스 부통령은 트럼프 행정부 내에서 대북 강경파로 꼽혀온 인사로, 그동안 인권문제 등을 거론하며 북한에 대해 강경한 목소리를 내 왔다.
이 때문에 도널드 트럼프 대통령이 톱다운식 '친서 외교' 등을 통해 김 위원장과 좋은 관계를 강조, 북미 정상회담에 대한 긍정적 전망을 하는 한편으로 펜스 부통령을 통해 대북 압박성 메시지를 동시에 타전, 강온 투트랙을 구사하는 방식으로 '역할분담'이 이뤄진 게 아니냐는 관측도 나온다.
'우리 국민과 동맹을 위협하는'이라는 표현과 관련, "미국민의 안전이 궁극적 목표"라는 폼페이오 장관의 발언을 연상시킨다는 분석도 제기된다.
폼페이오 장관은 지난 11일 폭스뉴스 방송 인터뷰에서 "미국민에 대한 리스크를 줄여나갈 수 있을지에 대한 많은 아이디어를 (북미간) 대화에서 진전시키고 있다.
궁극적으로는 미국민의 안전이 목표이다"라고 언급, 미국측이 2017년 미국 본토를 위협하던 ICBM(대륙간탄도미사일) 폐기를 이번 회담의 의제로 삼으려는 게 아니냐는 관측이 나온 바 있다.
펜스 부통령은 지난해 말에는 북한 인권유린에 대한 연설을 계획했다가 김정은 북한 국무위원장의 새해 신년사를 앞두고 미국의 잇단 대북 유화 제스처 속에 관련 일정을 취소했다고 ABC방송이 보도한 바 있다.
"트럼프, 장벽예산과 '다카' 맞바꾸는 대안도 수용 안할 듯"미 연방정부의 셧다운(일시적 업무정지) 사태가 20일째 이어지는 가운데 마이크 펜스 부통령이 10일(현지시간) "장벽 없이는 협상도 없다(No wall, no deal)"고 단호히 말했다고 뉴욕타임스 등이 보도했다.펜스 부통령은 이날 도널드 트럼프 대통령이 그의 핵심 공약인 미국과 멕시코 사이 '국경 장벽건설' 필요성을 역설하고자 국경 지역을 방문한 뒤 의회에서 기자회견을 열어 이같이 밝혔다.펜스 부통령은 "우리는 강하고 견고하게 계속 서있을 것"이라며 "이제 민주당이 협상 테이블에 나올 시간"이라고 강조했다.이는 새로운 협상을 제안한 것처럼 보이지만, 실제로는 교착상태의 잠재적 출구를 가로막는 것이라고 뉴욕타임스는 지적했다.트럼프 대통령은 57억 달러(6조4천억원) 규모의 장벽건설 예산편성을 고집하는 반면 민주당은 재고할 가치가 없는 생각이라 맞서고 있기 때문이다.트럼프 대통령은 전날 민주당 낸시 펠로시(캘리포니아) 하원의장 등 여야 의회 지도부와 회동했지만, 장벽예산에 대한 의견 차이만 확인하고 30여 분만에 협상장을 박차고 나왔다.회견에서 펜스 부통령은 트럼프 대통령이 국경장벽 예산 확보와 '불법체류 청년 추방 유예제도(DACA·다카)' 존속을 맞교환하는 대안도 내키지 않아 했다고 전했다.이 대안은 상원에서 초당파적으로 검토되고 있는 것으로 알려졌다.다카는 2012년 버락 오바마 전 대통령이 불법 이주한 부모를 따라 미국으로 건너온 청년들이 걱정 없이 학교와 직장을 다닐 수 있도록 추방을 유예한 행정명령으로, 최대 80만명이 혜택을 받고 있다.다카 수혜자를 오바마 행정부 시절부터 '드리머(dreamer)'로 부르고 있으며, 한인 다카 수혜자는 7천∼8천명 규모로 추정된다.트럼프 대통령은 2017년 9월 다카 폐지를 결정하고 6개월 유예기간을 주면서 의회에 대체 입법을 요청했으나 협상은 공전되고 있고, 이후 다카 폐지 정책을 둘러싼 법정공방이 진행되고 있다.펜스 부통령은 "트럼프 대통령은 다카에 대한 대법원의 조치를 기다리는 게 낫다고 믿는다"며 "우리는 대법원이 다카가 위헌적이라는 결론을 낼 것을 자신한다"고 말했다.린지 그레이엄 공화당 상원의원도 이 같은 초당적 대안에 대해 "사실상 결렬됐다"며 "지금처럼 협상의 진전이 없어 좌절했던 적은 일찍이 없었다.앞길이 보이지 않는다"고 말했다.그러나 이후 트럼프 대통령은 이날 오후 멕시코 접경인 텍사스주 리오그란데를 차례로 방문한 자리에서 "나는 훨씬 더 넓은 이민정책을 갖고 싶다"며 "우리는 드리머들을 도울 수 있다"고 말해, 대안 수용을 고려하는 듯한 언급을 했다./연합뉴스
ABC "비핵화 대화 탈선 고려…인권단체들은 대북압박 완화 우려"폼페이오 "제재완화는 사실과 거리 멀어" 일단 선긋기마이크 펜스 미국 부통령이 북한 인권유린에 대한 연설을 준비하고 있었으나 이를 취소했다고 미국 ABC방송이 22일(현지시간) 보도했다.이는 2차 북미 정상회담을 추진 중인 상황에서 북한의 '아킬레스건'인 인권 문제로 북한을 자극하지 않겠다는 차원으로 해석된다.도널드 트럼프 미국 행정부가 스티븐 비건 국무부 대북정책 특별대표의 금주 방한을 계기로 대북 인도적 지원 문제 등과 관련해 북측에 잇단 유화적 신호를 보내고 있는 것과 궤를 같이하는 것으로 풀이된다.펜스 부통령은 당초 지난주 북한의 인권 유린 문제에 관한 연설을 할 예정이었으나 해당 일정이 취소됐다고 ABC방송이 보도했다.펜스 부통령 측의 한 관계자는 연설 취소 배경과 관련, "다른 스케줄과 겹쳤기 때문"이라고 설명했으나, 관련 상황을 잘 아는 한 소식통은 "북한을 화나게 하거나 소외시킬 수 있다는 점, 비핵화 대화를 탈선시킬 수 있다는 우려가 일정 부분 작용했다"고 밝혔다고 ABC방송은 보도했다.이 방송은 "펜스 부통령이 연설했다면 최근에 이뤄진 제재 및 김정은의 잔인한 통치 관련 발표에 이어 북한에 대한 화력을 키웠을 것"이라며 "북한 정권의 핵무기 프로그램 관련 협상에 대한 긴장감이 조성된 가운데 연설 계획이 취소됐다"고 전했다.그러면서 이 방송은 "인권 단체들은 펜스 부통령의 연설 취소가 트럼프 행정부가 인권 유린에 대한 압박을 일부 풀어주려는 또 다른 신호가 될까 우려하고 있다"고 지적했다.대북 강경파로 꼽히는 펜스 부통령은 지난 2월 평창동계올림픽 개회식 참석차 미국 측 대표단장 자격으로 방한했을 당시에도 북한에 억류됐다가 의식불명 상태로 귀국한 뒤 사망한 미국 대학생 오토 웜비어의 부친 프레드 웜비어와 동행하는 한편 탈북자들과 만남 등을 통해 북한 정권을 강도 높게 비판한 바 있다.그는 지난 7월 말 국무부 주관으로 열렸던 국제 행사인 '종교의 자유 증진을 위한 장관급회의' 기조연설에서도 "고문과 대규모 기아, 공개 처형, 살인, 강제 낙태와 대규모의 강제 노동은 북한 정권이 70여년간 권력을 유지하는 수단으로 활용됐다"고 목소리를 높였다.트럼프 행정부는 이달 들어 지난 10일 최룡해 북한 노동당 중앙위원회 부위원장을 비롯한 정권 핵심 인사 3인에 대한 인권제재 카드를 꺼낸 데 이어 북한을 '종교자유 특별우려국'으로 재지정한 바 있다.지난 17일에는 유엔총회 본회의에서 북한인권결의안이 표결 없이 전원합의로 채택됐다.그러나 이번 주 방한한 비건 특별대표가 그 '일성'으로 대북 인도적 지원을 위한 북한 여행 금지 조치 재검토 방침을 밝힌 데 이어 한미 워킹그룹 회의를 통해 남북 철도 연결사업 착공식과 유해 발굴 사업, 타미플루 제공 등 남북 교류 사업에 대한 전향적 조치를 내놓는 등 잇따라 북한에 손짓을 보냈다.특히 비건 특별대표가 "우리는 북한 파트너와 다음 단계의 논의를 하기를 열망한다"면서 북미대화 재개시 2차 북미 정상회담에 대한 구체적 논의를 할 수 있을 것이라고 언급한 것을 두고 제재의 틀 내에서 유연성을 보일 수 있다는 메시지를 발신함으로써 제재완화 공세를 펴는 북한을 테이블로 견인, 2차 핵 담판 조기 성사를 위한 징검다리로 삼으려는 포석도 깔려 있다는 관측이 워싱턴 외교가에서 고개를 든 바 있다.비건 특별대표의 방한 기간 마이크 폼페이오 국무장관도 라디오 방송 인터뷰를 통해 2차 북미 정상회담이 "새해 첫날로부터 그리 머지않아" 이뤄질 것으로 믿는다고 북한에 신호를 보냈다.그러나 제재에 대한 입장 변화 여부와 관련, 폼페이오 장관은 지난 20일 미 공영라디오 NPR와의 인터뷰에서 대북 인도적 지원을 위한 북한 여행 금지 조치 재검토 방침이 제재완화를 의미하는 것은 아니라고 일단 선을 그었다.폼페이오 장관은 진행자가 '미국은 여행 제재를 풀어주려고 한다.북한은 아무것도 포기하지 않은 채 혜택을 입고 있다'고 언급하자 "근거 없는 이야기"라며 북한이 트럼프 행정부 들어 전례 없는 제재를 받고 있다는 점을 거듭 강조했다.이어 "발표 내용을 분명히 읽어보면 인도적 지원이 (북한에) 확실히 전달될 수 있도록 노력한다는 것으로, 발표문을 반만 읽지 말아라. 다 읽어라"고 반박한 뒤 진행자에게 "(당신이) 우리가 경제적 제재 캠페인을 풀어주는 것처럼 청취자들에게 이야기하고 있는데, 그보다 더 사실과거리가 먼 것은 없다.진실은 우리가 그동안 해왔던 데서 일관돼 있다는 것"이라며 인도적 지원 촉진이 제재완화를 뜻하는 것은 아니라고 주장했다.ABC방송은 폼페이오 장관의 이러한 발언을 소개하며 "폼페이오 장관은 경제적 제재완화라는 말은 사실과 거리가 멀다고 말했지만 트럼프 행정부가 비핵화 협상이 (인권 문제 등보다) 우선이라고 말해 온 건 사실"이라며 "현재의 교착상태를 감안할 때 미 행정부가 비핵화 대화를 진전시키기 위해 인권 관련 압박 완화 등을 포함한 조치들을 취하는 데 기꺼이 합의해줄 것이라는 우려가 커지고 있다"고 지적했다./연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령이 세 번째 비서실장에 닉 에이어스 마이크 펜스 부통령 비서실장이 아닌 다른 후보를 물색하고 있다. 해병 대장 출신으로 국토안보부 장관을 거쳐 지난해 7월부터 비서실장을 맡았던 존 켈리는 트럼프 대통령과의 불화설이 나돈 끝에 올해 말 물러난다.트럼프 대통령은 9일(현지시간) 트위터를 통해 “가짜뉴스가 (차기 비서실장이) 닉 에이어스라고 보도한 것”이라며 “정말 대단한 인물 몇몇을 면접 보는 과정에 있다”고 밝혔다.이와 관련해 블룸버그통신은 후보군으로 믹 멀베이니 백악관 예산국장, 매튜 휘태커 법무장관 대행, 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표, 공화당 내 강경그룹인 프리덤코커스 회장인 마크 메도스 하원의원이 거론되고 있다고 보도했다. 뉴욕타임스와 로이터통신은 스티븐 므누신 재무장관도 후보군에 포함됐다고 소개했다.한때 유력 후보로 알려졌던 서른여섯 살의 에이어스는 이날 백악관 비서실장직 고사 의사를 밝혀 주목받았다. 그는 트위터에 “연말에 백악관을 떠날 것”이라며 “하지만 MAGA(Make America Great Again)팀을 위해 일할 것”이라고 썼다. 워싱턴포스트는 에이어스가 고향인 조지아주로 돌아가 트럼프 대통령 재선을 위한 정치자금 모금 활동을 할 것이라고 전했다.CNN은 트럼프 대통령의 부인 멜라니아 여사와 일부 고위 참모들의 반대가 있었다고 보도했다. 여기엔 멜라니아와 트럼프 대통령 장녀 이방카의 ‘궁중암투설’이 깔려 있다. 멜라니아는 켈리 현 비서실장의 유임을 원한 반면 이방카는 켈리를 밀어내고 후임으로 에이어스를 앉히려고 한 것으로 미 언론들은 보도하고 있다.폭스뉴스는 “트럼프 대통령은 2020년 재선 때까지 비서실장을 맡아주길 원했지만 에이어스는 6살짜리 세쌍둥이를 위해 내년 봄까지만 임시로 비서실장을 맡겠다고 했다”고 전했다. ‘임기’를 둘러싸고 이견이 있었다는 설명이다.워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com
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