마이크 폼페이오 미국 국무장관은 25일(현지시간) 북한 비핵화라는 목표를 달성하는 데 있어 남북 간의 관계가 중요한 요소 중의 하나라고 밝혔다.
폼페이오 장관은 이날 미국 캔자스 주 라디오 방송인 KFDI뉴스와 가진 인터뷰에서 "우리가 북한 비핵화를 위해 노력하고, 또 트럼프 대통령과 김정은 위원장 간의 약속을 이행하기 위해 노력하는 데 있어 여러 중요한 요소들이 있다"며 "남북 관계도 그 요소 가운데 하나"라고 말했다.
폼페이오 장관은 지난 20일 출범한 한미 워킹그룹과 관련해 "워킹그룹은 한반도의 평화를 복원하려는 노력이 비핵화 논의와 병행해 나아갈 수 있도록 하기 위해 고안된 것"이라며 "우리는 한국의 파트너들과 보조를 맞추고 있으며 그런 방향으로 유지되기를 원한다"고 강조했다.
그는 진행자가 "한미 워킹그룹에서 논의되는 두 가지가 남북관계와 비핵화인가"라고 묻자 "그렇다.
정확히 맞는다"라고 답했다.
폼페이오 장관은 최근 김 위원장이 현지 지도한 '첨단전술무기'와 관련한 질문에는 "그들이 언급하려는 것이 무엇인지 우리는 알고 있다"면서도 "많이 얘기할 수는 없다"고 말했다.
폼페이오 장관은 또 북한과의 비핵화 협상에 대해서는 "시간이 걸릴 것이다.
우리는 인내할 준비가 돼 있다"며 "북한이 미사일 실험과 핵실험을 계속 멈추도록 노력하는 동안에도 경제 제재는 계속 유지될 것"이라고 말했다.
폼페이오 장관의 이날 인터뷰 발언은 지난 8일로 잡혔다가 돌연 연기된 뉴욕 북미 고위급 회담의 재추진이 당초 기대보다 지연되는 가운데 나온 것이어서 주목된다.
폼페이오 장관은 또 트럼프 행정부의 대이란 제재 복원에 대해서는 "이란 지도자들이 방향을 바꾸도록 설득하기 위한 것이자 (이란이) 미국인이 있는 도시에 미사일 발사를 하거나 미국을 위협하는 무기 시스템을 구축하지 못하게 하기 위한 것"이라고 설명했다.
그는 이어 트럼프 대통령의 '사우디 편들기'에 여당인 공화당 내에서 비판론이 제기되는 것과 관련, 사우디와의 관계가 엄청나게 중요하다고 언급하면서 "사우디는 많은 양의 석유를 제공하고 이는 (여기) 캔자스 사람들에게 중요한 것"이라고 강조했다.
아울러 "사우디는 이란에 대한 (미국의) 대처를 돕고 있고 이는 캔자스 사람들에게 중요하다"고 덧붙였다.
캔자스 주 연방 하원의원 출신인 폼페이오 장관은 지난 22일에도 캔자스 지역 방송국인 KQAM과의 전화 인터뷰에서 북한 비핵화가 "먼 길이 될 것"이라며 시간표는 없다고 밝혔다.
"핵포기시 경제발전, 실제로 그런 방향 가고있다는 것 보여줘야"조명균 통일부 장관은 26일 북한의 핵 포기 시 경제발전 가능성을 거론하며 "실제로 그런 방향으로 가고 있다는 것을 우리가 보여줌으로써 비핵화가 올바른 길이라는 데 힘을 실어 줄 필요가 있다"고 말했다.조 장관은 이날 오전 서울 종로구 세종문화회관에서 열린 BTN불교TV 주최 '붓다회포럼' 강연에서 "문재인 대통령은 평양 능라도 5·1 경기장에서 북한이 핵을 포기하게 된다면 경제가 발전할 수 있는 밝은 미래가 있을 것이라고 15만 평양시민에게 얘기했다"고 상기하며 이같이 밝혔다.조 장관은 대북 경협과 관련해 "뒷짐 지고 있다면 나중에 핵 문제가 해결되고 제재가 해제될 때 무조건 한민족이니 기회가 온다는 보장은 전혀 없다"며 "우리가 오히려 더 불리해질 수도 있는 게 현실"이라고 지적했다.그러면서 현 단계에서는 제재 문제로 경제협력이 어렵지만, 공동조사 등의 '준비'는 해나갈 수 있다는 점을 강조했다.이런 발언은 북한이 '비핵화 선택'이 옳았다고 판단할 수 있도록 계속해서 긍정적인 동기를 부여하는 것이 필요하다는 취지로 풀이된다.조 장관은 북핵 문제와 최근 북미협상 상황에 대해서는 "아직도 여전히 본격적인 해결 단계로는 들어가지 못한 상황에서 우려를 많이 하고 있다"고 말했다.그는 "북한이 핵을 폐기하는 조치까지 들어가야 하고 미국은 미국대로 북한에 체제 안전을 보장해 주는 상응조치를 취해야 하는데 아직 그런 단계까지는 들어가지 못한 상황"이라며 "(북미가) 서로 상대방이 먼저 해라, 우리는 거기에 맞춰 하겠다고 하니까 진도가 안 나가는 측면이 있다"고 평가했다.다만 그는 "김정은 국무위원장은 핵을 포기하면서 본인이 추구하는 것을 확보하겠다는 의지가 다른 어느 때보다 강하다"며 "(노동당 창건 75주년인) 2020년을 목표로 경제 건설에 총력 집중하고 있다"고 강조하기도 했다.한편 조 장관은 최근 남북 간 군사적 긴장 완화 조치에 대해서는 "합참에서 하나하나 검토하고 유엔사와도 하나하나 점검해 전혀 이상 없는 그런 사항만 해나가고 있다"며 "안보 태세가 약화하는 것 아니냐는 우려는 안 하셔도 된다"고 말했다.아울러 다음 달 국립중앙박물관이 여는 대고려전에 "북쪽에 있는 유물을 가져와 전시하는 것을 북쪽과 협의 중"이라고 전했다./연합뉴스
한-IAEA 고위급 정책협의회 개최…북핵 문제 의견 교환마씨모 아파로 국제원자력기구(IAEA) 안전조치 사무차장은 26일 "우리는 관련국 간 정치적 합의가 이뤄지면 북핵 프로그램 검증에 있어서 IAEA가 핵심적인 역할을 수행할 준비가 되어 있다는 의사를 밝혀왔다"고 말했다.방한 중인 아파로 사무차장은 이날 '제7차 한-IAEA 고위급 정책협의회' 모두발언에서 "우리는 다양한 분야 준비에 지속적인 진전을 이뤄왔으며 이와 같은 준비 상태를 유지하고 있다"며 이같이 말했다.이번 정책협의회의 IAEA측 수석대표인 아파로 사무차장은 또 "한국은 안전조치 뿐만 아니라 핵의 평화적 사용 분야에 있어서도 매우 중요한 협력 파트너"라며 "이번 기회에 양자 이슈 뿐만 아니라 북핵 문제에 대해서도 의견을 교환하기를 기대한다"고 말했다.우리 측 수석대표인 강정식 외교부 다자외교조정관은 모두발언에서 "올해 세 차례의 남북 정상회담과 북미 정상회담을 비롯해 한반도에서 놀라운 일이 벌어졌다"며 "후속 협상이 이뤄지는 중요한 시점에 북핵문제 뿐만 아니라 양자 협력 등 사안에 있어서도 우리와 IAEA와의 협의는 매우 중요한 의미가 있다"고 말했다.양측은 이어진 회의에서 IAEA 안전조치 최적화 방안, 한-IAEA 안전조치 협력, IAEA 북한팀 대응 태세 강화 노력 등을 논의했다.이날 협의회에는 IAEA 북한팀 관계자도 참석했다.아파로 사무차장은 이번 방한 계기에 우리 측 북핵 협상 수석대표인 이도훈 한반도 평화교섭본부장과도 만나 북한 문제를 포함한 IAEA 안전조치 전반에 대해 의견을 교환할 예정이다.외교부는 지난 2013년 이후 매년 한-IAEA 고위급 정책협의회를 열어 소통을 강화해 왔다.올해는 지난 5월 아파로 사무차장의 임명 및 IAEA 측의 개최 요청에 따라 3월에 이어 두 번째 열리게 됐다./연합뉴스
"혁명정세 평온치 않아"…정세변화 가능성도 언급북미 비핵화 협상이 정체 국면인 가운데 북한이 26일 주민들에게 '국가제일주의'를 강조하며 최고지도자의 영도에 충실히 따를 것을 촉구했다.노동당 기관지 노동신문은 이날 '주체 조선의 공민된 긍지 드높이 사회주의 강국건설을 힘있게 다그치자' 제목의 1면 사설에서 "오늘 우리의 혁명 정세는 결코 평온하지 않다"며 "우리 인민이 전대미문의 시련 속에서도 순간의 주저나 동요 없이 줄기차게 전진시켜 올 수 있은 근본 원천은 우리 국가제일주의"라고 강조했다.'국가제일주의'라는 표현은 작년 말 노동신문을 통해 처음 등장했지만, 자주 쓰이지 않다가 북미 간 비핵화 협상의 소강 국면에서 진입한 이달 들어 수시로 언급되며 주민 결속의 핵심 키워드로 자리 잡고 있다.북한은 종전 김정일 체제에서 쓰였던 '우리민족 제일주의'의 연장선이라고 주장하지만, 개인이 아닌 국가를 먼저 생각할 것을 요구하는 '애국심'을 노골화한 용어라고 할 수 있다.북한이 최근 미국의 '선(先)검증-후(後)경제적 발전' 입장에 맞서 제재 완화를 강력히 요구하며 기 싸움을 벌이는 과정에서 국가제일주의는 국가적 난관과 어려움에 굴하지 말고 국가의 상징인 최고지도자, 즉 김정은 위원장의 영도를 충실하도록 교육하는 데 활용되고 있다.신문은 "김정은 동지의 혁명시간에 심장의 박동을 맞추고 전진의 보폭을 따라 세울 줄 하는 사람이 우리 시대의 참다운 애국자"라며 "우리는 정세와 환경이 어떻게 변하든 오직 최고영도자 동지께서 가르쳐주신 길로만 곧바로 가야 하며 혁명과 건설을 최고영도자 동지식대로 해나가야 한다"고 강조했다.특히 "오늘 우리의 혁명정세는 결코 평온하지 않다"며 "전체 인민과 인민군 장병들은 언제나 적대세력들의 준동을 예리하게 주시하며 사소한 반공화국 책동도 무자비하게 짓뭉개버려야 한다'고 역설했다.그러면서 "건전한 사회주의 생활양식을 철저히 확립해야 한다"며 "누구나 썩어빠진 부르주아 생활문화가 절대로 우리 내부에 침습하지 못하도록 강도 높은 투쟁을 벌여야 한다'고 촉구했다.올해 들어 북한은 '핵-경제병진' 대신 '경제건설 총력집중'으로 국가전략노선을 바꾸고 주민들에게 경제성장의 미래를 위해 돌진할 것을 강조해 왔지만, 북미 비핵화 협상이 길어지면서 보수적이고 수세적인 선전으로 바뀌는 것으로 분석된다./연합뉴스
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