지난해 모바일 결제 15.4조 달러
알리바바·텐센트, 금융시장 참여
은행·신용카드 영역 급속 대체
韓 '100대 기업' 순위에도 못껴
중국이 ‘핀테크(금융기술) 대국’으로 떠올랐다. 중국 정부가 규제를 풀어 금융권 진입의 문을 대폭 낮추면서 정보기술(IT) 기업들이 ‘금융의 판’을 바꾸고 있는 모양새다.
시장조사기관 아이리서치컨설팅그룹에 따르면 지난해 중국의 모바일 간편 결제시장 규모는 15조4000억달러(약 1경6761조원)에 달했다. 글로벌 신용카드 업체 비자와 마스터카드가 지난해 전 세계에서 올린 결제금액(12조5000억달러)을 23.2%나 뛰어넘은 수치다. 페이팔을 비롯해 애플·구글·삼성 등 세계적 기업이 치열하게 경쟁하는 ‘모바일 결제의 원조’ 미국도 중국에는 상대가 되지 않는다. 시장조사업체 포레스터서치가 추산한 미국 페이시장 규모는 2016년 1120억달러(약 126조원)에 불과하다.
중국 내 모바일 결제시장이 급성장한 배경에는 중국 정부의 사후(네거티브) 규제 정책이 있었다. 기존 금융산업의 기득권보다는 어떤 방식으로든 금융산업을 발전시켜 국가 경제를 이롭게 하면 된다는 생각이 핀테크 혁신을 이끌었다는 분석이다. 이성복 자본시장연구원 연구위원은 “중국 정부는 핀테크 혁신을 지원하기 위해 진입장벽을 낮추고 문제가 터지면 사후적으로 규제하면 된다는 정책기조를 유지하고 있다”며 “중국 인민은행이 비금융회사들의 결제시장 진출을 허가해 전자상거래 업체 알리바바와 소셜네트워크 업체 텐센트가 결제 사업에 진출하면서 모바일 결제시장이 폭발적으로 성장했다”고 설명했다.
알리바바그룹의 알리페이와 텐센트의 위챗페이는 중국 모바일 결제시장의 90% 이상을 장악하고 있다. 이 연구위원은 “중국 최대의 온라인 유통망과 10억 명이 넘게 쓰는 메신저를 가진 IT 기업들이 기존 사업과 시너지를 내는 방향으로 결제시장을 재편하면서 중국 결제시장에서 신용카드와 은행의 영역이 사라지고 있다”며 “지난해 중국 결제시장에서 모바일 결제가 차지한 비중은 63%에 달했다”고 설명했다.
중국은 비금융사에 문호를 열어 인터넷전문은행 육성에 나서고 있다. 2015년 텐센트가 설립한 위뱅크를 시작으로 IT 기업이 주도해 세운 인터넷전문은행은 기존 금융권의 약점을 파고들며 빠른 성장세를 보이고 있다. 위뱅크는 메신저를 이용해 대출 서비스를 제공하고 있다. 정보통신기술(ICT)과 금융 서비스를 접목해 텐센트 모바일 메신저인 위챗을 통해 몇 분씩 걸리던 송금 시간을 초 단위로 줄였다. 알리바바가 설립한 마이뱅크는 빅데이터를 활용한 자체 신용평가 시스템을 도입해 서민들에게 저리의 대출을 제공하고 있다. 전수경 대외경제정책연구원 연구원은 “정부 개입을 최소화하고 시장 주도의 육성책을 펼친 것이 중국이 핀테크 강국으로 떠오른 주요 원인”이라며 “핀테크 기업이 제공하는 금융서비스가 중국의 기존 금융기관의 낙후한 서비스를 빠르게 대체하고 있다”고 설명했다.
중국의 핀테크 기업들은 전 세계 투자자의 주목을 받고 있다. KPMG가 지난해 뽑은 세계 10대 핀테크 업체 1위는 중국 앤트파이낸셜이다. 중국 핀테크 업체는 10대 업체 명단에 5개나 올라 있다. 한 국내 핀테크 업체 대표는 “한국 업체는 전 세계 100대 핀테크 기업 순위에도 끼지 못하고 있다”며 “사전(포지티브) 규제 탓에 금융회사 외의 새로운 플레이어가 금융업에서 혁신을 일으키기는 사실상 불가능한 상황”이라고 토로했다.
"무역전쟁 본질은 중국굴기에 대한 두려움…옛 소련·일본 사례와 같아""미국 내 중국 혐오증 확산…인종차별에 기름 부어"미국과 중국이 상대국 제품 160억 달러어치에 추가 관세를 물리기로 하면서 무역전쟁이 한층 격화하는 가운데 중국 관영 매체들은 이번 무역전쟁의 책임이 온전히 미국에 있다며 연일 '미국 때리기'에 열을 올리고 있다.중국공산당 기관지인 인민일보(人民日報) 국내·해외판은 10일 '무역전쟁의 본질은 무엇인가'라는 논평을 통해 "이번 무역전쟁의 본질은 '중국 굴기(堀起)'에 대한 미국의 두려움에 있다"고 지적했다.인민일보는 "중미 무역전쟁을 이해하기 위해서는 역사적인 관점에서 바라봐야 한다"면서 "미국은 과거에도 자국을 위협하는 국가에 압박을 가했다"고 주장했다.신문은 옛 소비에트 연방(소련)과 일본 사례를 들면서 "소련이 해체된 주요 원인은 미국의 전방위적인 압박 때문이었다"면서 일본 역시 미국이 주도한 '플라자합의'때문에 엔화 가치를 올렸고, 이후 '잃어버린 20년'의 함정에 빠졌다고 강조했다.신문은 이어 "미국의 국제교류 법칙에는 '60% 규칙'이 존재한다"면서 "다른 국가가 미국 경제 규모의 60%에 달하고, 미국의 세계 제1의 지위를 위협하면 온갖 수단을 동원해 이 국가의 성장을 방해한다"고 덧붙였다.인민일보 자매지인 환구시보(環球時報)도 이날 사평(社評)을 통해 "미국의 무역전쟁 도발은 패권주의의 발로이자 글로벌시대 최후의 발악과 같다"고 강력히 비판했다.환구시보는 또 도널드 트럼프 미국 대통령이 미 대기업 최고경영자들과의 만찬에서 중국의 일대일로(一帶一路:육상·해상 실크로드)를 비판한 것을 거론하면서 "미국은 한편으로 중국과 무역전쟁을 벌이면서, 중국의 대외개방 정책인 일대일로를 비판하고 있다"며 "미국은 케케묵은 지역 정치적 사고에 빠져 행동과 목적이 맞지 않는 행태를 보인다"고 지적했다.신문은 이어 "미국은 중국이 굴기 하는 것과 국력이 강해지는 것을 받아들이지 않는다"며 "자신의 병을 진단하지 못하고 제대로 된 약을 먹지 못하다 보니 아스피린과 해열제만 마구 먹고 있는 셈"이라고 덧붙였다.관영 글로벌 타임스는 그러면서 '미국에 오는 거의 모든 유학생이 스파이'이라는 트럼프 대통령의 발언이 미국 내에서 '차이나 포비아'(중국 공포증)를 불러일으키고 있다고 강하게 비난했다.글로벌 타임스는 "트럼프 대통령의 발언이 미국 내 인종차별에 기름을 부은 꼴"이라며 "이 발언은 미국 내 반(反)중 정서와 중국 혐오증이라는 새로운 기조가 확산하고 있음을 보여준다"고 주장했다.리하이둥(李海東) 외교학원 국제관계연구소 교수는 글로벌 타임스 인터뷰에서 "중미 간 무역전쟁이 중국인을 향한 인종차별주의에 기름을 부은 셈"이라며 "미국 지도층의 중국 굴기에 대한 비이성적인 인식과 우려는 장기적으로 미국에 해롭고, 양국 관계를 더 회복하기 어렵게 만들 것"이라고 말했다./연합뉴스
미국산 셰일 오일의 힘이 또 한 번 확인됐습니다.중국 정부는 9일, 오는 23일부터 25% 보복관세를 부과하기로 한 160억달러어치 미국산 상품에서 미국산 원유를 제외한 것으로 밝혀졌습니다.당초 중국은 액화석유가스(LNG)와 디젤, 휘발유 등 에너지를 집중 겨냥했지만 뒤늦게 미국산 원유는 빼버렸습니다. 중국 정부는 원유를 제외한 이유에 대해 뚜렷하게 설명하지 않고 있습니다.블룸버그통신은 중국이 미국산 원유를 보복관세 대상에서 뺀 건 미국이 국제 원유 시장에서 무시할 수 없는 위치로 성장했음을 나타내는 증거라고 분석했습니다.미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 지난 6월 중국의 미국산 원유 수입 규모는 1600만배럴로 1996년 이후 최대입니다. 에너지 수요의 70%를 수입하는 중국은 미국산 원유의 최대 수입국입니다.중국이 미국 원유를 줄일 수 없는 배경엔 사우디아라비아와의 갈등도 있습니다. 중국 국영 석유회사인 시노펙의 원유수입 자회사인 유니펙은 최근 가격 문제로 사우디와 갈등을 빚으면서 미국산 원유 수입을 늘려왔습니다.게다가 앞으로 2개월 뒤면 미국의 제재 발효로 이란 원유 수입이 어찌될지 모르고, 베네수엘라의 원유 공급도 계속 줄어들 가능성이 높습니다.2013년께부터 쏟아지기 시작한 미국의 셰일 오일은 세계 질서의 파괴자입니다.‘세계의 오일 창고’ 중동은 셰일 때문에 쑥대밭이 됐습니다. 단순히 셰일 증산으로 국제 유가가 내려 재정적자가 쌓이는 상황을 말하는 게 아닙니다.미국이 이란 핵협정을 탈퇴하고, 터키와 갈등을 빚고, 예루살렘을 이스라엘 수도로 인정하는 등 중동과 관련해 확연히 달라진 움직임을 보이는 배경이 바로 셰일 혁명입니다.미국은 과거 세계 원유 최대 수입국이었습니다. 엄청나게 소비를 하는데다 원유가 묻혀있는 알래스카와 연안에서 원유 채굴을 금지했기 때문입니다. 그래서 유가 안정을 이루는 건 미국 대통령의 기본 덕목이었습니다.이 때문에 세계 최대 원유매장량을 가진 사우디아라비아는 미국의 비호를 받으며 중동의 맹주가 됐습니다.유태인들이 미국 뉴욕을 휘어잡고 있지만, 미국은 사우디를 의식해 균형을 잡으려 노력했습니다. 이스라엘의 편을 노골적으로 들 경우 중동의 질서가 무너지면서 유가가 폭등할 우려가 있었기 때문이었습니다.하지만 셰일이 쏟아져 나오자 모든 게 달라졌습니다. 지난 7월 기준 미국의 산유량은 하루 1100만배럴이 넘어 사우디를 넘어섰고, 1위인 러시아에 바짝 다가섰습니다.내년에는 확고한 세계 1위가 될 것으로 예상되고 있습니다.원유 확보 및 유가 안정을 손에 쥔 트럼프 대통령은 노골적으로 이스라엘의 편을 들고 있습니다. 텔아비브의 미 대사관을 예루살렘으로 옮긴 게 대표적입니다.또 사우디에는 별 신경을 쓰지 않고 있습니다. 신경을 안썼더니 오히려 안보가 불안해진 사우디가 미국산 전투기 F35와 사드 미사일을 마구 사들이는 등 더 많은 무기를 팔게 됐습니다. 지난 5월 트럼프 대통령이 사우디를 방문했을 때 무려 3800억달러(약 427조원) 규모의 협약을 맺었었지요.동맹국 반대에도 불구하고 이란과의 핵협정도 탈퇴해버렸습니다. 이란산 원유가 세계 시장에 나오지 못하게 동맹국까지 제재하겠다고 하고 있습니다. 과거 같으면 원유값이 폭등할 수 밖에 없는 상황이었겠지요.터키는 리라화가 폭락하고 이자율이 20%로 치솟는 등 경제가 마비될 지경에 왔습니다. 터키는 과거 중동을 지키던 미국의 공군기지가 있던 곳입니다. 하지만 중동을 지킬 필요가 사라지면서 터키는 미국의 관심 밖으로 사라졌습니다.월스트리트 회사들은 에르도안 터키 대통령이 미국인 목사를 인질로 잡는 등 반항하는 건 미국의 관심을 끌어보려는 ‘애교’ 정도로 보고 있습니다.트럼프 대통령은 최근 석유수출국기구(OPEC)가 담합해 유가를 올린다며 몇 차례 비난했습니다. 하지만 이는 선거용 엄포에 불과한 것으로 풀이됩니다.유가가 오르면 공화당의 돈줄인 석유사업자들은 더 많은 기부금을 낼 겁니다. 미국 셰일 오일 업계의 선두주자인 콘티넨텔리소시스의 해럴드 햄 CEO는 트럼프 대통령의 절친입니다. 지난 7일 뉴저지 베드민스터골프장에서 열린 CEO 만찬에도 참석을 했습니다. 이들은 중동 질서가 흔들리면서 유가가 오르면 큰 돈을 벌 수 있습니다.기부금 뿐 아닙니다. 텍사스, 오클라호마 등을 중심으로 한 셰일산업은 엄청난 투자를 하면서 미 경제의 호황을 이끌고 있습니다.미국의 기업 투자 증가분의 상당 부분이 에너지 산업에서 나오고 있습니다. 유가가 오르면 오를수록 셰일 투자는 늘어납니다.셰일은 미국의 힘을 ‘맥시멈’으로 키워놓았습니다. 그리고 미국은 자기 마음대로 세계 질서를 바꿔놓고 있습니다.과거 자신이 주도해 만든 세계무역기구(WTO) 중심의 세계 질서를 뒤흔드는 것도 더 이상 다른 나라에서 수입해야할 게 없어졌기 때문일 수 있습니다. 이제 원유까지 다 있으니 모자랄 게 없는 셈이죠.뉴욕=김현석 특파원 realist@hankyung.com
중국의 민주화가 가능할까. 신간 《붉은 황제의 민주주의》는 일본에서 태어나 중국에서 공부하고 미국에서 살던 저자가 늘 품고 있던 이 의문에서 출발한다. 민주주의에 대해서는 다양한 정의가 있지만 이 책에서는 공정한 선거와 사법의 독립, 언론·보도의 자유 등 세 가지를 기준으로 제시한다. 수천 년에 이르는 중국 역사에서 이 세 요소를 충족시켜 민주주의를 실현한 적은 한순간도 없었다.랴오닝대 국제관계학원 객원교수인 저자는 중국의 민주화를 촉진하거나 저지할 요소를 ‘내정’ ‘개혁’ ‘외압’으로 크게 나눠 살펴본다. 책 첫머리에 “중국 민주화 연구란 곧 중국공산당에 대한 연구”라고 썼듯 1부 ‘내정’에서는 중국공산당에 대해 설명한다. 민주화의 향방을 쥐고 있는 주체이기에 중국공산당의 존재 의미와 행보를 파악하는 것은 중요하다. 무엇보다 중국공산당의 존재와 통치의 근거인 정통성이 어떻게 형성되고 유지되는지 풀어내는 데 중점을 뒀다. 덩샤오핑에서 시작된 개혁·개방 정책이 시진핑을 거치면서 어떻게 전개됐는지 분석하고, 이 과정에서 중국의 경제적 성취가 공산당의 정통성 확대에 어떻게 기여했는지도 짚어본다.2부에서는 시진핑 집권 초기의 ‘반부패 투쟁’을 포함해 중국공산당이 어떻게 개혁 작업을 했고 앞으로는 어떤 방향으로 나아갈 것인지 탐색한다. 중국공산당의 보편적 민주화를 향한 로드맵 부재에 대한 지적과, 공산당의 미래는 결국 이와 같은 보편적 가치에 대한 중국인의 선택에 달려 있다는 진단도 눈길을 끈다. 3부 제목인 ‘외압’은 중국공산당이 자발적으로 민주화를 지향하는 촉매 역할을 할 외부 요소들을 뜻한다. 외압의 주체로 홍콩과 대만, 미국과 일본, 중국인 유학생 등을 꼽는다. 중국과 일본 간의 역사적·경제적으로 밀접한 관계에 대해 거듭 강조하지만 중국과 국경을 맞대고 있는 남북한에 대해서는 한마디의 언급도 없다.중국이 관료의 부패, 민중의 불만 등 난제를 안고 있지만 저자는 중국의 앞날을 비관하지 않는다. 저자는 “시진핑은 정치개혁에 나설 의사와 조건을 갖추고 있다”며 “붕괴를 초래하지 않고 위로부터의 정치개혁을 한다면 시진핑 시대가 최대이자 최후의 기회가 될 수 있다”고 강조한다. 과거 톈안먼 사건과 소련 붕괴, 냉전 해체 등을 겪을 당시에도 ‘중국 붕괴론’이 불거졌다. 하지만 중국은 무너지지 않았고 세계 무대에서의 영향력은 더 커졌다. “적어도 중국공산당, 그리고 거기서 일하는 정치 엘리트들의 문제 해결 능력이나 적응 능력을 무시하면 안 된다는 것을 역사가 증명하고 있다”는 것이 저자의 판단이다.‘중국 민주화 연구’라는 딱딱한 원제와 달리 중국 정치를 움직이는 명분과 관행, 그 이면의 권력 투쟁까지 엿볼 수 있어 흥미롭다. 객관적인 시각에서 오늘의 중국을 파악하고 내일의 중국을 예측해 중국 연구자뿐 아니라 기업인, 정치인들이 읽어도 유익할 책이다.윤정현 기자 hit@hankyung.com
