미국 의회 내 첫 한국연구모임 발족… "한·미 의원간 대화 넓힐 것"
6일 하원서 창립식 열어
4일(현지시간) 워싱턴DC 싱크탱크 관계자들에 따르면 미국 전직연방의원협회(FMC)는 6일 연방하원 의원회관에서 한국국제교류재단(KF), 코리아소사이어티의 협조로 ‘미 의회 한국연구모임(The Congressional Study Group on Korea)’ 발족식을 연다. 이 모임은 의회 내 코리아코커스처럼 의원 간 친선모임이 아니라 정기적으로 한국 관련 연구 활동과 세미나 등을 하고 양국 의회 간 교류를 추진한다.
한국연구모임은 FMC가 유일한 한국계 회원인 김창준 전 연방하원의원(3선·캘리포니아)에게 제안해 꾸려지는 것으로 알려졌다. 모임엔 현역 하원의원 14명이 참여키로 했다. 공동 의장은 아미 베라 민주당 의원(캘리포니아)과 마이크 켈리 공화당 의원(펜실베이니아)이 맡는다. 회원들은 오는 4월 말 한국을 방문해 국회의원, 기업, 정부 관계자 등과 교류할 예정이다.
피터 바이흐라인 FMC 회장은 “한·미 관계가 매우 중요한 시점에 미국 의원들과 한국 국회의원들 간 대화를 증진할 수 있는 중요한 채널을 갖게 된 것은 큰 의미가 있다”고 말했다. 싱크탱크 관계자는 “독일과 일본은 이미 오래전부터 이런 의원 연구모임을 통해 자국의 입장을 미 의회에 반영해왔다”고 말했다.
워싱턴=박수진 특파원 psj@hankyung.com
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