러시아 "내년까지 북한노동자 전원 본국송환" 의지

주북 러 대사, 안보리 결의 이행 재확인…"민생문제 있지만 불가피"
"북한도 추가 핵·미사일 실험하면 남북교류 완전 파괴될 것 이해해"

러시아가 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북제재 결의에 따라 2019년 말까지 북한 노동자 전원을 본국으로 돌려보낸다는 의지를 확인했다고 러시아 인테르팍스 통신이 31일(현지시간) 보도했다.

통신은 알렉산드르 마체고라 북한 주재 러시아 대사와의 인터뷰 내용을 소개하며 이같이 전했다.

마체고라 대사는 러시아도 지지한 유엔 안보리 결의에 따라 러시아에 파견된 북한 노동자들을 2년 이내에 본국으로 돌려보내야 하는 의무와 관련 "그들이 돌아가면 (북한 쪽에) 문제가 생길 것"이라면서도 "하지만 피할 곳은 없다.

결정이 내려진 이상 우리는 반드시 그것을 이행할 것"이라고 밝혔다.

마체고라는 북한 노동자 송환 조치는 북한에 심각한 문제를 야기하고 있다면서 "북한 노동자들은 러시아에서 국가뿐 아니라 가족을 위해서도 일하고 돈을 벌어왔다.

평균적으로 노동자 1명이 러시아에서 버는 돈으로 친척 10명 이상을 부양할 수 있다"고 설명했다.

수만명에 이르는 러시아 내 북한 노동자 송환 조치가 무엇보다 북한인들의 민생에 타격을 줄 것이란 설명이었다.

유엔 안보리는 지난해 12월 22일 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)급 장거리 미사일 '화성-15형' 발사에 대한 응징으로 북한 해외 노동자들을 2019년 말까지 송환시키도록 규정한 대북 제재 결의 2397호를 채택했다.

러시아에선 현재 블라디보스토크, 하바롭스크 등 극동 지역과 모스크바와 상트페테르부르크 등의 서부 지역을 포함한 전국에 약 3만7천 명의 북한 노동자가 건설·벌목·농업 등의 분야에서 일하고 있는 것으로 파악된다.

러시아는 안보리 상임이사국으로서 해당 결의안에 거부권을 행사하지 않았다.

그러나 북한 노동자들의 송환 시기를 초안보다 늦추는 데 영향력을 행사해 일각에서는 대북제재를 희석했다는 지적도 받았다.

서방언론에서는 러시아의 이 같은 태도와 러시아 내에 활동하는 북한 노동자 규모가 불명확하다는 점을 들어 안보리 결의가 제대로 시행될지 의문을 제기해왔다.

마체고라는 이어 러시아와 중국이 제안한 '쌍중단'(북한의 핵·미사일 실험과 한미의 군사훈련 동시 중단) 구상과 관련 "미국이 말로는 쌍중단에 관한 우리 구상을 거부했지만 사실상 쌍중단은 현재 진행되고 있다"면서 "미국이 군사훈련 일정을 연기했고 북한은 (미사일) 발사와 폭발(핵실험)을 자제하고 있다.

이는 본질적으로 쌍중단이 발효된 것이다"고 주장했다.

그는 평창 동계올림픽 이후 한반도 정세가 다시 악화할 가능성에 대해선 "한반도 정세는 장기 예측을 하기가 어렵다.

여러 요소가 영향을 미친다"면서 "특히 올림픽 뒤 미국이 어떤 훈련을 진행할지, 북한이 보기에 얼마나 큰 규모로 도발적으로 진행할지가 관건"이라고 예상했다.

동시에 "남북한 (교류)행사들이 어떻게 진행될지에도 많은 것이 달렸다"면서 "그것들이 성공적으로 진행되면 이는 상황이 다시 긴장국면으로 빠져드는 것을 막을 수 있는 아주 중요한 요소가 될 것"이라고 강조했다.

그러면서 "북한도 추가적 핵실험이나 미사일 발사가 남북한 화합 추진을 어렵게 하는 것을 넘어 그것을 완전히 파괴할 것임을 이해하고 있다"면서 "남북한 화합이 성공적으로 진행되고 북한이 더 깊이 있는 협력 전망이 나타났다고 느끼면 북한이 새로운 핵실험과 미사일 발사를 자제할 충분한 가능성이 있다"고 전망했다.

마체고라는 북한이 '국가 핵 무력 완성'을 선언한 데 대해선 "정확히 말하면 북한 지도부는 국가를 핵미사일 강국으로 변모시키는 목표를 달성했다고 한 것이다.

핵미사일 프로그램 그 자체의 완성을 선언한 것은 아니다"고 지적했다.

/연합뉴스