일본, 해상자위대 '전략적 기항' 강화… 해외 영향력 확대

일본 정부가 중국을 견제하고 해상자위대의 해외 영향력을 확대하기 위해 항구를 가지고 있는 타국과 교류하는 '전략적 기항(寄港)'을 강화하고 있다고 마이니치신문이 17일 보도했다.

전략적 기항은 항구가 있는 외국과의 국방 당국 간 교류를 늘리고 이들 국가에 대한 지원을 강화해 해상자위대의 영향력 확대를 도모하는 정책이다.

일본 정부는 지난해 하반기 이후 미국·일본·인도 외무장관 회담, 영국·일본 외교·국방장관(2+2) 회의를 통해 이들 국가에 해상자위대 함선의 기항 협력 강화를 요청했다.

여기에 더해 오는 18일 방일하는 호주의 맬컴 텀블 총리와의 정상회담, 이달 말로 예정된 프랑스·일본 외교·국방장관(2+2) 회의를 통해 각각 호주, 프랑스와도 비슷한 방식의 협력 강화를 모색할 계획이다.

아울러 미국, 인도, 영국, 호주 등과 연대해 인도양 연안 국가들에 해양 감시 관련 도움을 제공하는 한편, 재해 구호, 인도적 지원 등의 움직임을 통해 영향력을 높일 계획이다.

그 일환으로 해상자위대는 작년에 이어 올해 여름에도 헬기 탑재형 호위함 이즈모를 남중국해와 인도양에 파견, 이 지역 국가들과 교류를 강화할 예정이다.

마이니치는 일본 정부의 이런 움직임이 스리랑카, 파키스탄, 오만 등 인도양 연안국에서 항만 개발 등 인프라를 정비해 영향력을 확대하려는 중국을 견제하기 위한 것이라고 설명했다.

/연합뉴스