중국 당국, 비트코인에 재차 철퇴… 이번에 '전력공급' 칼 꺼내

비트코인 거래를 금지한 중국이 다시 비트코인 채굴업체에 대해 '전력공급'이라는 칼을 빼내 들었다.

5일 중국 인터넷매체 펑파이(澎湃)에 따르면 중국 인터넷금융리스크 전문대처공작 영도소조 판공실은 지난 2일 각 지방에 비트코인 채굴 사업에서 질서있는 퇴출을 지시했다.

판공실은 또 이와 관련한 진전 상황을 정기적으로 보고할 것도 지시했다.

최근 중국 가상화폐 시장에서는 당국이 기일을 정해 비트코인 채굴을 전면 중단시킬 것이라는 소문이 퍼지고 있다.

중국 인민은행도 지난달 한 비공개 회의에서 비트코인 채굴 사업의 제한을 지시하면서 각 지방정부에 에너지원, 전력사용, 환경보호 등 방면의 조치를 통해 비트코인 채굴기업들의 규모 축소를 유도하도록 했다.

인민은행이 직접 비트코인 광산기업에 전력공급을 이용해 감독관리할 수 없기 때문에 지방정부를 통해 전력공급을 수단으로 한 규제방안을 강구하고 있는 것으로 보인다.

블룸버그 통신은 중국이 이미 일부 비트코인 광산기업의 전력 남용에 대한 단속에 들어갔으며 각 지방정부에도 비트코인 채굴 사업체의 전력사용 실태를 조사할 것을 지시했다고 전했다.

중국 당국이 규제수단으로 전력에 주목하는 이유는 비트코인 등 가상화폐들이 엄청난 양의 에너지를 소비하는 방대한 데이터센터들에 있는 컴퓨터에 의해 채굴되고 있기 때문이다.

미국의 한 기상학자는 비트코인 채굴을 위해 매년 미국 340만 가구가 사용하는 전력량인 32테라와트가 소요되고 있는데 2019년 중반에는 미국 전역에 공급되는 전력량으로 늘어나고 대부분의 채굴이 중국에서 이뤄지게 될 것으로 전망한 바 있다.

실제 전세계 대규모의 비트코인 채굴업체들은 모두 중국내에 있는 것으로 파악되고 있다.

이들 업체는 엄청난 전력이 소모되는 컴퓨터로 연산, 암호화, 검증 등을 통해 가상화폐를 채굴하고 있다.

중국은 지난해 9월 가상화폐 펀딩을 불법으로 규정한 데 이어 관련 계좌 개설을 금지하고 자국내 모든 가상화폐 거래소 운영중단을 명령하는 등 가상화폐 시장에 대한 규제를 강화하고 있다.

중국 관영 인민일보는 지난 3일 평론을 통해 "비트코인 가격의 거품은 이미 논의할 필요도 없는 사안"이라며 "가상화폐의 경쟁력이라는 희소성, 보증성, 유동성, 투명도, 탈(脫) 중심 등은 모두 '투기'가 갖고 있는 허울"이라고 주장했다.

/연합뉴스