美여객기 테러기도 `보안 구멍' 논란
성탄절에 때맞춰 미국 본토에서 여객기 폭발 테러를 감행하려다 미수에 그친 나이지리아 출신의 용의자는 테러조직과 연계된 것으로 의심되는 인물로 분류돼 있었지만 항공기 탑승 전에 별도의 정밀 보안검색을 받지는 않은 것으로 드러났다.
미 정부의 한 당국자는 26일 범인인 압둘 파루크 압둘무탈라브(23)가 테러조직과 관련이 있을 수 있다는 점을 미국 정부가 최소 2년간은 알았다고 말했다고 AP통신은 전했다.
이 당국자는 압둘무탈라브가 테러리스트나 테러조직과 관련된 것으로 알려지거나 의심되는 인물의 리스트에 올라 있었다면서 이같이 말했다.
미국의 국가대테러센터(NCC)는 약 55만명에 이르는 테러리스트 신원데이터를 갖고 있다.
앞서 미 하원 국토안보위원회 공화당 간사인 피터 킹 의원은 전날 CNN과의 인터뷰에서 용의자가 테러조직과 연계된 것으로 의심되는 인물의 데이터베이스에 올라 있다고 밝혔다.
따라서 사전에 보안검색을 철저히 했으면 폭발물을 지닌 이 용의자의 항공기 탑승을 충분히 막을 수 있었다면서 이번 사건의 발생은 보안에 구멍이 뚫린 것으로 봐야 한다고 그는 주장했다.
또 압둘무탈라브가 네덜란드 암스테르담의 스히폴 공항에서 미 노스웨스트 253편 항공기에 탑승하기 위해 보안검색 절차를 밟을 당시 보안요원들은 그를 요주의 인물로 간주하지 않은 채 일상적인 보안검색만 실시했다고 미 언론은 전했다.
압둘무탈라브는 의심스런 인물의 데이터베이스에 올라 있었지만 항공기 탑승금지 대상자 명단에는 포함돼 있지 않았던 것으로 전해졌다.
정보당국 관계자들은 용의자가 분말과 액체로 된 폭발물을 몰래 기내로 반입해 폭발을 기도한 것으로 보인다고 전했다.
액체물질을 소지한 것이 분명하고 공항의 보안검색이 좀 더 철저했더라면 다리에 장착된 폭발장치와 액체물질을 사전에 적발할 수 있었을 것이라는 비판이 제기될 것으로 보인다.
한편 미 언론들은 압둘무탈라브가 조사과정에서 알-카에다의 지시로 테러를 기도했다고 주장했으나 알-카에다 조직원으로 테러훈련을 받은 핵심요원은 아닌 것으로 여겨지며 독자적으로 범행을 감행한 것으로 보인다고 전했다.
한편 베니 톰슨 하원 국토안보위원장은 이번 사건에 대해 다음달 중 청문회를 열어 철저한 조사에 나서겠다고 밝혔다.
그는 "이번 테러기도 행위가 알-카에다와 직접 관련성이 있는지 여부 및 이번 사건에 대한 대응 조치가 청문회의 초점이 될 것"이라면서 "무엇이 이뤄졌고, 무엇이 이뤄지지 않았는지와 재발을 막기 위해 필요한 조치를 철저히 조사할 것"이라고 말했다.
(워싱턴연합뉴스) 박상현 황재훈 특파원 shpark@yna.co.krjh@yna.co.kr
-
기사 스크랩
-
공유
-
프린트