북미접촉 진전 시사.."방북결정 안이뤄져"

미국은 2일 리근 북한 외무성 미국국장의 방미기간 이뤄진 북미간 접촉이 매우 유용했다고 밝혔다.

이언 켈리 국무부 대변인은 이날 정례브리핑에서 6자회담 미국 측 수석대표인 성 김 특사와 리 근 국장간에 지난달 24일 열린 뉴욕접촉과 관련, "성 김 특사가 매우 유용한 논의를 한 것으로 알고 있다"고 말했다.

이런 언급은 리 근 국장의 방미를 통해 이뤄진 북미간 접촉에 대한 미 정부의 공식 평가 중 가장 긍정적인 것이다.

특히 이번 언급은 북미간 접촉 결과에 대해 미 국무부 내에서 긍정적인 평가가 이뤄졌음을 의미하는 것으로 보여, 이달 내에는 이뤄질 것이라는 관측이 높은 스티븐 보즈워스 대북정책 특별대표의 방북 여부가 주목된다.

켈리 대변인은 이번 논의가 "6자회담 재개라는 목표에 좀 더 가까이 갈 수 있도록 마련된 것"이라고 말했다.

하지만 그는 구체적으로 어떤 의미에서 이번 북미 접촉이 유용했는지에 대해서는 설명하지 않았다.

켈리 대변인은 보즈워스 특별대표의 방북 문제에 대해서도 "보즈워스 특별대표의 북한 방문에 대한 초청이 있었지만, 우리는 여전히 이를 검토하고 있다"면서 "최종 결정은 이뤄지지 않았다"고 말했다.

이와 관련, 그는 결정이 이뤄지면 이를 알려줄 것이라고 덧붙였다.

(워싱턴연합뉴스) 황재훈 특파원 jh@yna.co.kr